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La mitad del presupuesto del Pentágono no aparece por ninguna parte

El Pentágono ha suspendido su quinta auditoría porque el 61 por cien de sus activos (3,7 billones de dólares) no aparecen por ninguna parte. Nada menos que 1.600 auditores revisaron inútilmente los libros de contabilidad, donde debía haber 3,5 billones de dólares en activos y 3,7 billones de dólares en pasivos.

El auditor Mike McCord declaró que el Departamento intentó realizar una auditoría “limpia” el año pasado, pero “no obtuvimos un sobresaliente”. No es ninguna sorpresa. Desde principios de la década de los noventa, la legislación estadounidense exige auditorías obligatorias a todos los organismos públicos y, desde 2013 todos, salvo el Pentágono, han podido cumplirlas.

El tamaño y el alcance del Departamento -que representa más de la mitad del gasto discrecional de Estados Unidos y cuenta con activos que van desde personal y suministros hasta bases y armamento- dificultan su fiscalización.

En diciembre de 2017 los contables del Pentágono se propusieron revisar los libros en lo que fue la primera auditoría completa del organismo en su historia. El intento fracasó al año siguiente y los cuatro siguientes.

El agujero podría tardar años en ser explorado. Como no los registros contables necesarios para completar la evaluación no existen, las cinco auditorías recibieron un “descargo de responsabilidad”.

McCord, que fue interventor del Pentágono de 2009 a 2017 y de nuevo desde junio de 2021, dijo que la auditoría más reciente implicó 220 visitas presenciales y 750 visitas virtuales por parte de los contables del Pentágono y de especialistas de una empresa de contabilidad independiente.

Lo que encontraron fueron varias deficiencias nuevas en el modo en que el Departamento de Defensa contabiliza sus activos, que incluyen casi 2,9 millones de efectivos militares, equipos y armas, entre ellos 19.700 aviones y más de 290 buques; y elementos físicos, como edificios, carreteras y vallas en 4.860 emplazamientos de todo el mundo.

Para dividir el trabajo, el Pentágono organiza 27 auditorías separadas y más pequeñas, y luego combina la información para obtener una visión de conjunto y evitar tener en el expediente algo que no existe en la realidad o tener grandes discrepancias.

La Guerra de Ucrania les ha ofrecido a los contables “un momento muy instructivo durante la auditoría”, ya que les permite imaginar la naturaleza crítica del seguimiento preciso de armas y equipos en caso de conflicto. “Para mí es un buen ejemplo de por qué es importante hacer las cosas bien: contar las existencias, saber dónde están y cuándo van a llegar”, afirma McCord.

—https://thehill.com/policy/defense/3740921-defense-department-fails-another-audit-but-makes-progress/

Las leyes contra las huelgas obreras en Estados Unidos

Probablemente, el evento laboral estadounidense más importante de 2022 ha sido el intento de 115.000 trabajadores ferroviarios y sus sindicatos de negociar un nuevo convenio con las súper rentables empresas ferroviarias. Sin embargo, a partir del 2 de diciembre de 2022, esas negociaciones no han resultado bien para los trabajadores. El gobierno de Estados Unidos, la administración Biden y el Congreso demócrata controlado por Estados Unidos con la ayuda de prácticamente todos los republicanos, han intervenido repetidamente del lado de la empresa ferroviarias en las negociaciones.

A partir de septiembre pasado, esa intervención ha asegurado que los trabajadores no puedan hacer huelga para promover sus intereses y demandas. La semana pasada, tanto la administración como el Congreso han ilegalizado una huelga ferroviaria al aprobar una legislación a tal efecto.

El derecho de huelga de los trabajadores ha estado bajo ataque al menos desde 1947, cuando el Congreso aprobó lo que se llamó la Ley Taft-Hartley. Esa legislación garantizaba que el gobierno y los políticos se reservaran el derecho de obligar a los trabajadores a volver a trabajar durante 90 días en caso de que las negociaciones contractuales fracasaran y una huelga fuera inminente. Durante un período de “enfriamiento” de 90 días, como se le llamó, los mediadores del gobierno tuvieron la oportunidad de unirse a las negociaciones, tratar de intimidar a las partes para que llegaran a un acuerdo y hacer una recomendación sobre los términos de un acuerdo. Durante el “enfriamiento”, la gerencia, por supuesto, también tuvo 90 días más para prepararse para prepararse para derrotar una huelga una vez que terminaran los 90 días.

La Ley Taft-Hartley también limitó el derecho de huelga de muchas otras maneras. Prohibió las huelgas de solidaridad de los sindicatos. Ahí es donde los sindicatos se declaran en huelga para apoyar a los trabajadores de otros sindicatos que ya están en huelga. La ley de 1947 también requería que cualquier sindicato a punto de negociar, y potencialmente más tarde a la huelga, notificara al gobierno federal y le diera un “aviso” de la negociación pendiente y la posible huelga. Se estableció un órgano gubernamental especial, el Federal Mediation Service, para permitir la intervención directa del Gobierno en las negociaciones posteriores si así lo decidía. La Ley también incorporó en la legislación decisiones judiciales anteriores contra la huelga, incluida una decisión de la Corte Suprema anterior a 1947 que dictaminó que los trabajadores ya no podían participar legalmente en lo que fueron huelgas exitosas de “sentarse” de la década de 1930 y principios de la década de 1940.

La represión de las huelgas ferroviarias fue pionera

La Ley Taft-Hartley de 1947 y sus muchas disposiciones antilaborales se inspiraron en la anterior Ley de Trabajo Ferroviario antisindical y antihuelga de 1926 que se dirigía específicamente a los trabajadores ferroviarios y sus sindicatos. El derecho de huelga de los trabajadores ferroviarios ha sido así restringido y negado incluso antes de que lo fuera para el resto de la fuerza laboral del sector privado de Estados Unidos por la Ley de 1947.

Desde de 1926 y 1947 el derecho de huelga fue restringido aún más por la legislación del Congreso y la acción judicial. Los boicots secundarios (negativa a manejar mercancías de otra empresa) fueron prohibidos. Los tribunales dictaminarían que las cláusulas contractuales sindicales en sus acuerdos que les otorgaban el “derecho de huelga por quejas” eran nulas y sin efecto si había un procedimiento de quejas detallado en el convenio laboral. Los piquetes en las puertas de las empresas en una huelga se limitaron a unos pocos en cada puerta. Si los trabajadores hacen huelga en una empresa para obligarla a reconocer al sindicato y negociar, la dirección podría convocar una elección de reconocimiento sindical dirigida por el gobierno para poner fin a la huelga y luego prolongar el proceso de elección sindical de tres a nueve meses para dar tiempo a la empresa a acumular inventario y hacer otros preparativos. La gerencia podía contratar esquiroles permanentemente cuando los trabajadores sindicados se declararan en huelga. Los sindicatos ya no podían actuar en solidaridad con los trabajadores de otros sindicatos negándose a manipular los productos enviados por la empresa y los trabajadores en huelga (llamada prohibición de “carga caliente”). Hay innumerables otras medidas que limitan y previenen las huelgas del Congreso, las legislaturas estatales y los tribunales que se han convertido en ley.

En los últimos 75 años se ha construido una verdadera red legal en torno a los trabajadores y los sindicatos desde que la Ley Taft-Hartley les ató las manos, lo que dificulta la huelga; y si hacen huelga, a menudo para enfrentar penas de cárcel, grandes multas, el gobierno se hace cargo de sus sindicatos y la pérdida de sus empleos por parte de los trabajadores.

Los trabajadores ferroviarios en Estados Unidos siempre han sido un objetivo principal de la prevención de huelgas del gobierno. La Ley de Trabajo Ferroviario en 1926 estableció el patrón que se adoptó para el resto de la fuerza laboral de Estados Unidos con la Ley Taft-Hartley y las medidas antihuelga adicionales del gobierno de Estados Unidos que siguieron. La ley de 1926 se ha utilizado como base para que el gobierno de Estados Unidos “reduzca el auge”, como dicen, sobre los trabajadores ferroviarios y sus sindicatos no menos de 18 veces en el pasado. Así que nadie debería sorprenderse de que lo haya hecho por 19 vez en la actual disputa de la industria ferroviaria.

Los capitalistas estadounidenses y los representantes políticos del gobierno saben muy bien que la industria del transporte es estratégica y que los trabajadores estadounidenses, si así lo decidieran, podrían detener toda esa industria, y la economía en general, participando en una huelga prolongada para promover sus intereses en una negociación. No hay demasiadas industrias y trabajadores con ese tipo de poder. Los trabajadores ferroviarios son de esos. Los estibadores marítimos también. Los “teamsters” y los camioneros de larga distancia probablemente otro. Posiblemente también los trabajadores de la industria petrolera. Tal vez los trabajadores de sanidad si tuvieran un convenio a escala nacional. Pero ninguno pudo detener la economía más rápido que los trabajadores ferroviarios.

Desde 1980 el actual régimen capitalista neoliberal de Estados Unidos en Estados Unidos ha logrado romper la espina dorsal de los sindicatos industriales que alguna vez tuvieron un poder casi similar (automotriz, siderúrgico, eléctrico, carnicerías, etc.) al reubicar sus operaciones en el extranjero. El gobierno ha permitido ese esfuerzo de 40 años al proporcionar a las empresas de deslocalización incentivos fiscales adicionales para reubicarse, al aprobar acuerdos de libre comercio con países extranjeros que permitieron a las empresas de deslocalización enviar sus bienes producidos en el extranjero para venderlos en Estados Unidos sin tener que pagar aranceles en la frontera, y al desregular los bancos y los bancos en la sombra y los flujos de capital monetario para financiar su reubicación. Eso llevó a una ruptura de lo que una vez fueron convenios colectivos a nivel nacional por parte de los sindicatos industriales antes de 1980.

Un debilitamiento estratégico similar de los sindicatos de la industria de la construcción desde 1980 también destruyó su poder de negociación al permitir que el gobierno autorizara a las empresas de construcción crear lo que se llamó operaciones de “doble pecho” que permitieron a las empresas dessindicalizar todos las sedes obreras excepto las del centro de la ciudad. Junto con las operaciones de “doble pecho”, las medidas de apoyo que limitaban los piquetes y hacían ilegales los boicots secundarios aceleraron el colapso de los convenios regionales en la industria de la construcción en Estados Unidos y también rompieron el poder de negociación de los sindicatos de la construcción, junto con los sindicatos industriales.

Lo que quedó en la economía de Estados Unidos para el año 2000 fueron los sindicatos de funcionarios de servicios agregados principalmente en pequeñas unidades locales de negociación, con el consiguiente poder de presión limitado y sindicatos de empleados públicos en el gobierno que no pudieron ser deslocalizados. Los sindicatos del transporte como el ferrocarril, el transporte marítimo en los puertos y el transporte por camión, todavía eran potencialmente poderosos. Pero la Ley de Trabajo Ferroviario (sindicatos ferroviarios) y Taft-Hartley (estibadores y camiones) están ahí para evitar que los trabajadores y sus sindicatos ejerzan el poder potencial que tienen.

El gobierno y los capitalistas de Estados Unidos han ideado a lo largo de los años una “red” muy exitosa de medidas de huelga para atar al “Gulliver” laborl, mantenerlo de espaldas e incapaz de mover los brazos o defenderse por sí mismo.

Las actuales negociaciones ferroviarias de 2022 y la intervención del gobierno no son más que el último ejemplo de intervención conjunta de la empresa y el gobierno en las negociaciones laborales diseñadas para evitar que los trabajadores hagan huelga.

Esa intervención gubernamental comenzó en agosto de 2022 cuando el gobierno invocó la Ley de Trabajo Ferroviario e intervino en las negociaciones.

El último aumento de los trabajadores ferroviarios fue en 2019 hace tres años. Comenzaron a pedir prestado hace meses antes de que su convenio actual expirara el 1 de julio de 2022. En agosto habían acordado un nuevo convenio de cinco años con las empresas. En otras palabras, ya se les debían aumentos de tres años para 2020, 2021 y 2022 con efecto el 1 de julio para esos años. Sin embargo, aparte de los salarios, los temas clave en las negociaciones a partir de agosto fueron las vacaciones remuneradas, especialmente las bajas remuneradas por enfermedad, que aún no existen en la industria. Los trabajadores exigieron 15 días de baja remunerada por enfermedad en un nuevo convenio. La gerencia ferroviaria y los negociadores se negaron, diciendo que los trabajadores podían tomar sus días de bajas personales o sus vacaciones acumuladas un día a la vez en lugar de baja por enfermedad.

Pero los días de baja por enfermedad pagada eran solo la punta del iceberg. Cada vez que intentaban tomar días de vacaciones en lugar de la baja por enfermedad, la gerencia de la empresa ferroviaria les negaba el tiempo libre. Y si los trabajadores llamaban enfermos y usaban un día de vacaciones de todos modos, la gerencia los disciplinaba o les emitía “deméritos” que eventualmente se sumaban al expediente disciplinario. ¿De qué sirve el derecho a la baja por enfermedad, remunerada o no, si significa sanciones (suspensiones, degradaciones, reasignación de trabajo, incluso despidos) cuando se toma una baja?

Las empresas aprovechan los confinamientos de la pandemia

El abuso de la programación de bajas por parte de la administración ferroviaria se volvió especialmente agudo durante los años del covid. Las empresas ferroviarias, como muchas otras industrias y empresas, durante los confinamientos perdieron a muchos de sus trabajadores. Algunas estimaciones son que hasta el 30 por cien de la fuerza laboral ferroviaria dejó de tener empleo en 2020-21. Eso dejó al 70 por cien restante de los trabajadores para tomar el relevo. Eso a su vez significaba que se les exigía trabajar más horas y exceso de horas extras. Los problemas de seguridad crecieron como resultado del exceso de trabajo. El mantenimiento de la planta física de los ferrocarriles también se deterioró, lo que agravó la seguridad y la salud en el trabajo. Sin embargo, la administración ferroviaria vio un buen aumento de las ganancias ya que sus costos laborales se redujeron debido a la disminución del 30 por cien en la fuerza laboral (y, por supuesto, no tener que dar a los trabajadores que aún están en el trabajo ningún aumento durante tres años también).

La escasez de oferta de trabajadores en la industria ha contribuido significativamente a que la dirección se niegue a permitir el tiempo libre, remunerado o no; o restringir los días en que podría usarse y cuántos días consecutivos. Los trabajadores ferroviarios fueron obligados a trabajar más tiempo y se les negó tiempo libre cuando lo necesitaban. Las empresas argumentaron que era una cuestión de reglas de “derechos de gestión” y disposiciones contractuales que las empresas insistieron en que les daban el derecho de determinar, o limitar, el uso de cualquier baja como mejor les pareciera.

En resumen, los temas clave en las recientes negociaciones ferroviarias no fueron solo los pagos atrasados después de tres años sin aumentos. No era solo la necesidad de 15 días de baja por enfermedad remunerada cuando antes no había ninguno. ¡Se trataba del derecho a tomarse días libres cuando está enfermo o lesionado, o incluso para vacaciones y días de baja personal!

¿De qué sirve la baja pagada por enfermedad, o cualquier tiempo libre, ya sea pagado o no, si no puede tomarlo? Y si lo haces, legítimamente enfermo, y eres disciplinado. ¡Tal vez incluso despedido si acumulas suficientes “deméritos”!

Esta fue la situación ya que los convenios para 12 sindicatos ferroviarios expiraron en julio pasado. En agosto, los sindicatos y las empresas aún no pudieron llegar a un acuerdo. La gerencia continuó insistiendo en que tenían el “derecho de la gerencia” total para programar el trabajo y negar la baja, cuando están enfermas o no, dada la escasez de mano de obra en la industria. Los derechos de la gerencia no eran negociables, argumentaron. El derecho correspondiente de los trabajadores a una baja remunerada razonable y condiciones de trabajo no era el problema, argumentaron además. Los trabajadores y los sindicatos suplicaron diferir, por supuesto.

En agosto el gobierno de Biden invocó la Ley de Trabajo Ferroviario e intervino en las negociaciones sindicales ferroviarias. Biden nombró una PEB (Presidential Emergency Board), una junta de burócratas del gobierno, para revisar las negociaciones y hacer recomendaciones de compromiso. Mientras la Junta deliberaba durante más de un mes, hasta septiembre, las negociaciones entre las empresas ferroviarias y los sindicatos, por supuesto, se congelaron. ¿Por qué las empresas deberían acordar algo mientras el gobierno no emita su informe? En otras palabras, la intervención del gobierno estancó todo progreso en las negociaciones entre las partes.

Se puso peor.

El PEB de Biden emitió su decisión en septiembre. Esa decisión y su recomendación cayeron claramente del lado de las empresas y sus intereses. Pidió a las empresas que agregaran solo un día adicional de “baja personal”. No dijo nada sobre los problemas de programación y los derechos negados de los trabajadores a tomarse bajas. Y en lo que respecta a la propuesta de 15 días de baja remunerada por enfermedad de los sindicatos, la posición del PEB fue, para citar de la página 86 de su informe: “simplemente no estamos de acuerdo en que esta propuesta de baja por enfermedad […] esté justificada o sea apropiada”. Por supuesto, eso cerró la puerta, congeló la posición de la empresa y dio apoyo a la gerencia para negarse a discutir cualquier concesión de baja por enfermedad pagada en el futuro, o cualquier otra demanda sindical para el caso.

A todos los efectos, después de septiembre, la administración ferroviaria vio el informe y las recomendaciones del PEB del gobierno de Estados Unidos como la culminación y el final de las negociaciones.

Al igual que el anuncio en agosto de la intervención del gobierno, el informe PEB de septiembre aseguró que cualquier flexibilidad en la posición de las empresas ferroviarias con respecto a la baja remunerada por enfermedad, la programación del tiempo libre o el cambio de una cláusula de derechos de la gerencia para permitir que los trabajadores tomen su baja acumulada sin temor a represalias ahora había desaparecido por completo. La administración ahora se quedaría detrás de la protección del informe PEB y se negaría a hacer más concesiones.

Bajo la Ley de Trabajo Ferroviario, las partes negociadoras tenían, después del informe del PEB, otros 90 días para tratar de llegar a un acuerdo basado en el PEB y las recomendaciones de “compromiso” del gobierno. A la gerencia, por supuesto, le gustó el “compromiso”: solo una baja personal pagada y ninguna baja pagada por enfermedad o cambios en la práctica de programación. Y, dado que el PEB no dijo nada sobre las mejoras a las propuestas de costos compartidos de salud de las empresas, significaba que podían seguir adelante implementando un aumento de aproximadamente 100 dólares mensuales en la participación de los trabajadores en las primas mensuales del seguro de salud, de menos de 300 dólares mensuales bajo el convenio anterior a 398 dólares mensuales al final del acuerdo de cinco años.

El PEB tampoco formuló nuevas recomendaciones sobre los aumentos salariales retroactivos de los tres años anteriores o de los dos años restantes hasta el acuerdo. El “paquete salarial” total, incluidos los pagos atrasados y las bonificaciones anuales, ascendió a solo el 24 por cien en cinco años. El pago atrasado apenas cubrió la inflación de los tres años anteriores. Y para 2023 y 2024, los nuevos aumentos salariales serían solo del 4 y el 4,5 por cien, respectivamente, probablemente mucho menos que las tasas de inflación pronosticadas para los próximos años.

Sin embargo, esto no impediría que el presidente Biden, en una conferencia de prensa el 2 de diciembre, se jactara de que los trabajadores ferroviarios obtendrían un aumento salarial del 45 por cien del que él mismo era responsable. ¡Ambas afirmaciones, por supuesto, descaradamente falsas!

¡A finales de septiembre, el gobierno de Biden se había puesto firmemente del lado de las empresas y en contra de los sindicatos y los trabajadores! La administración ferroviaria se “congeló” por completo en los siguientes 90 días y no ofreció nada nuevo más allá de la mísera recomendación del PEB de un día adicional de baja pagada (que se tomaría como un cumpleaños libre o un día adicional de vacaciones).

A medida que se acercaba el día 90 y estaba claro que no habría acuerdo y que los trabajadores podrían hacer huelga en los cuatro sindicatos más grandes (y otros a su vez respetarían sus piquetes), los políticos se pusieron nerviosos. En noviembre, las empresas advirtieron al gobierno que comenzarían a cerrar parte del tráfico ferroviario para el primer fin de semana de diciembre. Nancy Pelosi, presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, respondió públicamente diciendo que la Cámara redactaría una legislación para evitar una huelga ferroviaria y comenzó el proceso. Eso, por supuesto, congeló aún más a los negociadores de la compañía. ¿Por qué aceptar algo más en la hora 11 de negociaciones para llegar a un acuerdo cuando parecía que el gobierno aprobaría una legislación para hacer imposible una huelga y no podrían conceder nada más?

Una vez más, como en agosto y septiembre, la participación del gobierno hizo menos probable, incluso imposible, que las partes llegaran a un acuerdo. Al impedir una huelga, el gobierno estaba impidiendo el progreso en las negociaciones.

Todos los negociadores sindicales saben que la amenaza de una posible huelga a la hora 11 de negociación a menudo resulta en concesiones de última hora por parte de la dirección para evitar una huelga. Pero si esa amenaza de huelga fue eliminada por la intervención del gobierno y la amenaza adicional de no legislar sobre huelga, ¡entonces la posibilidad de concesiones de última hora para evitar una huelga ya no existía!

Los trabajadores no tienen amigos en ningún partido parlamentario

Biden, Pelosi, los demócratas y el Congreso en general estaban preocupados, dijeron, de que una huelga ferroviaria detuviera la desaceleración de la economía estadounidense y acelerara la probabilidad de que la recesión sea pronosticada para principios de 2023 incluso por la mayoría de los economistas convencionales. Además, una huelga significaba que los recursos clave para la producción y los bienes para los consumidores eran escasos. Eso aumentaría la inflación al mismo tiempo. Las diversas medidas de Biden para controlar la inflación en 2022 estaban demostrando ser un fracaso para amortiguar mucho los aumentos de precios, especialmente para alimentos, alquileres y combustible. Y la política de la Reserva Federal de elevar las tasas de interés a lo largo de 2022 aún no había tenido mucho impacto en la inflación para diciembre. Estas fueron las excusas dadas por los políticos para invocar la legislación antihuelga.

A principios de diciembre, la Cámara de Representantes de Estados Unidos, bajo la dirección de Pelosi, aprobó dos leyes. Una de ellas preveía la ilegalización de una huelga y, esencialmente, ordenaba a ambas partes que aceptaran las recomendaciones del PEB. Una segunda votación aplacó a los sindicatos al ordenar la adición de 7 días de baja por enfermedad pagada a las recomendaciones.

Pero esta segunda votación fue un fraude. Era una medida que los demócratas sabían muy bien que nunca pasaría el Senado de Estados Unidos, donde requería 60 votos. Incluso si se votara sobre la necesidad de solo 51 votos para ser aprobada, eso tampoco iba a suceder. El dirigente demócrata del Senado, Schumer, nunca intentó invocar la regla del Senado que habría permitido solo 51 votos. No sabía ninguna duda de que Manchin y Sinema, senadores demócratas, votarían en contra. La segunda votación para 7 días de baja por enfermedad pagada fracasó, como era de esperar, mientras que la primera prohibición de una huelga fue aprobada por el Senado controlado por los demócratas con una amplia mayoría de demócratas y republicanos.

Ni siquiera pudo obtener unos miserables 7 días de baja por enfermedad pagada para los trabajadores ferroviarios, que se aprobaron en su Cámara de Representantes controlada por los demócratas, cuando los periodistas le preguntaron el 2 de diciembre qué proponía hacer a continuación, Biden respondió: “¡Vamos a regresar y obtener vacaciones pagadas para todos los trabajadores!”

Al dividir los dos votos en la Cámara, uno para prohibir la huelga y el otro para aprobar los 7 días de baja, Pelosi y los demócratas se involucraron en una táctica similar a cómo, el año anterior, en noviembre de 2021, derribaron y presentaron su propio proyecto de ley de gastos Build Back Better. En ese caso anterior, separar el gasto en infraestructura de los programas sociales en Build Back Better también resultó en que se aprobara la parte de infraestructura y que el resto de las propuestas de Biden Build Back Better se archivaran para siempre. Si los programas sociales y la infraestructura hubieran permanecido en un solo proyecto de ley, ambos podrían haber sido aprobados. La misma táctica legislativa fue empleada por Pelosi y la Cámara de Representantes en el caso de las votaciones de negociaciones ferroviarias la semana pasada: la primera votación contra la huelga fue votada en contra, pero los 7 días de baja remunerada votaron en contra. Si los 7 días se hubieran incluido en el primer proyecto de ley de prohibición de huelga, bien podría haber pasado y los trabajadores ferroviarios podrían haber obtenido sus 7 días de baja remunerada. Aquellos que querían la prohibición de huelga, que estaban en ambos partidos, podrían haber aceptado los 7 días de baja remunerada como una medida necesaria para que se aprobara su proyecto de ley de prohibición de huelga preferido. Pero tales son las maniobras “demasiado inteligentes” de los políticos.

En el futuro, es poco probable que los sindicatos y los trabajadores intenten desafiar la legislación de prohibición de huelgas que se cierne sobre ellos como una espada de Damocles. Si se declararan en huelga, la gerencia y el Congreso probablemente impondrían multas a sus sindicatos que los romperían financieramente en los próximos años. Incluso podrían declarar a cualquier dirigente culpable de un delito grave si permitieran una huelga, sin mencionar a los propios huelguistas. Incluso podrían hacer un seguimiento haciéndose cargo de los propios sindicatos. El precedente que sentó Reagan con la Professional Air Traffic Controllers Organization (PATCO) en 1981, y otros precedentes menos conocidos, existen para que el gobierno se haga cargo de los sindicatos. Se llama hacer que el Departamento de Trabajo ponga a los sindicatos en una especie de “administración judicial” del gobierno, designe a algún burócrata para dirigir el sindicato durante años, durante los cuales no hay negociación ni huelga alguna. Sin embargo, si los cuatro sindicatos ferroviarios que no han aceptado el “acuerdo” de septiembre del gobierno decidieran ir a la huelga en este momento, la presión legal aumentaría enormemente para evitar que los otros 8 sindicatos ferroviarios honren sus piquetes. Si eso ocurriera, la huelga podría perderse.

Otros sindicatos independientes de la AFL-CIO como los “teamsters” (camioneros) también podrían aumentar la presión sobre los sindicatos ferroviarios en huelga, argumentando entre bastidores que una huelga solo conduciría a una legislación antisindical posiblemente más estricta, especialmente porque los republicanos se harán cargo de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en enero.

Pero otros sindicatos estadounidenses no deberían equivocarse: los acontecimientos de los últimos seis meses muestran que no hay “amigos de los trabajadores” en ningún partido político, en el Congreso o en el gobierno de Biden cuando “se trata de empujar” en las negociaciones sindicales críticas. El Sindicato Internacional de Estibadores, ILWU, en la costa oeste, ahora en negociaciones, debe tener especial cuidado. También debería hacerlo la nueva dirección del sindicato Teamsters, que emprenderá negociaciones estratégicas con UPS Corp. el próximo año.

Estamos en un período en el que las élites gobernantes de Estados Unidos están dispuestas a atacar cualquier desafío a su hegemonía y poder a nivel nacional, así como internacional. A medida que esas élites se preparan para enfrentarse a los rivales mundiales de Rusia y China, no dudarán también en garantizar un control firme de las relaciones de clase en Estados Unidos. La reciente intervención del gobierno para negar a los trabajadores ferroviarios el derecho a la huelga no es más que la última y más visible expresión de la política de guerra de clases de las élites en casa.

Jack Rasmus https://norbertobarreto.blog/2022/12/06/trabajadores-ferroviarios-estadounidenses-bajo-el-pulgar/

Bienvenidos al país de los hambrientos: Estados Unidos

El personal de Bread for the City, una venerable organización de beneficencia en la capital de Estados Unidos, pensaron que estaban preparados para el donativo anual de alimentos Holiday Helpers previo al Día de Acción de Gracias de este año. La pandemia se había desvanecido, pero la inflación era alta, por lo que presupuestaron repartir 12.000 comidas, un 20 por cien más que los niveles normales previos a la pandemia.

Pero rápidamente quedaron abrumados, con largas filas de clientes que esperaron horas para recibir un pavo gratis y una tarjeta de débito de 50 dólares para comprar comestibles. Se vieron obligados a cerrar tres días antes tras ayudar a 16.000 personas, muchas más de las que preveían.

“No queremos volver a traumatizar a nuestra comunidad haciéndola esperar afuera durante cuatro horas por un pavo”, dijo Ashley Domm, directora de desarrollo de la organización de beneficencia. “No estamos preparados para tener a cientos de personas haciendo fila en una calle de la ciudad”.

La experiencia de Bread for the City refleja una dinámica más amplia que está desarrollándose en todo el país. La que muchos estadounidenses esperaban sería la primera temporada navideña normal en tres años, en lugar de ello ha entrado de nuevo en una crisis intensificada de hambre, con la Navidad en el horizonte.

Un informe de septiembre del Urban Institute —un grupo de investigaciones sobre políticas económicas y sociales con sede en Washington— estimó que aproximadamente 1 de cada 5 adultos experimentó inseguridad alimentaria en el hogar el verano pasado, una cifra casi similar a la del primer año de la pandemia, pero un incremento agudo en comparación con la primavera de 2021. Los adultos negros e hispanos reportaron tasas más altas de inseguridad alimentaria que sus contrapartes blancas, según el informe.

Durante la pandemia, nadie tenía trabajo y nadie tenía dinero”, dijo Nancy Murphy, una cuidadora de 45 años que recogió un pavo congelado y comestibles la semana pasada de un donativo en la parroquia Asamblea Vino Nuevo de la Iglesia de Dios El Cristiano Redimido, en el noreste de Washington. “Ahora están de regreso en sus trabajos, pero el dinero no es suficiente. Todavía es difícil”.

El gobierno estima que los precios de los alimentos subirán entre un 9,5 por cien y un 10,5 por cien este año. Y eso está presionando los presupuestos de muchos estadounidenses y los bancos de alimentos que los han ayudado, especialmente luego de que expiró el flujo masivo de ayuda por la pandemia.

“La inflación ha sido la historia del año”, dijo Michael Altfest, director de compromiso con la comunidad en el Banco de Alimentos del Condado Alameda en Oakland, California.

Altfest agregó que el nivel de necesidad en la comunidad todavía es entre un 50 por cien y un 70 por cien más alto que los niveles previos a la pandemia, y aproximadamente el 30 por cien de las llamadas a la línea de ayuda de emergencia del banco de alimentos son de personas que telefonean por primera vez.

En muchos casos, las organizaciones de beneficencia y los bancos de alimentos se habían preparado para un número mayor debido a la inflación, sólo para descubrir que el nivel de necesidad había superado por mucho sus proyecciones.

El Banco de Alimentos del Área de la Capital, en Washington, originalmente calculó que necesitaría distribuir unos 43 millones de comidas durante el año presupuestario de julio de 2022 a junio de 2023. Ahora, cuatro meses después de iniciado ese año fiscal, ya está un 22 por cien por encima de esas predicciones.

“Esa fue una predicción informada con cuatro o cinco buenos meses de información”, dijo Radha Muthiah, directora general del banco de alimentos. “Nosotros siempre estamos pensando en el Día de Acción de Gracias y la Navidad justo cuando todo el mundo se encamina a la playa en verano”.

En Illinois, Jim Conwell, del Banco de Alimentos de la Zona Metropolitana de Chicago, dice que la necesidad todavía es elevada. “Así que estamos comprando más y gastando más en lo que compramos”, señaló.

La red de su organización prestó servicios a aproximadamente un 30 por cien más de hogares en agosto de 2022, en comparación con el agosto previo.

“Las familias que apenas estaban logrando enderezar las cosas están experimentando un reto completamente nuevo, o incluso si tienen empleo, o tienen varios trabajos o fuentes de ingresos, (el dinero) simplemente no está rindiendo igual que hace dos años”, añadió. Los precios más altos están obligando a las personas a hacer “sacrificios en alimentos”, señaló Altfest.

Por ejemplo, dijo, el precio del pollo ha aumentado más del doble: de 78 centavos por libra (453 gramos) el año pasado a 1,64 dólares por libra este año. Las estimaciones de la fundación Farm Bureau establecen que el costo del pavo es un 21 por cien más alto que el año pasado. Y el investigador mercadológico Datasembly estima que una caja de relleno de 16 onzas (453 gramos) cuesta un 14 por cien más que el año pasado, y una bolsa de papas Russet de cinco libras (2,27 kilos) cuesta un promedio de 45,5 por cien más.

Mike Manning, presidente del Banco de Alimentos de la Zona Metropolitana de Baton Rouge, en Luisiana, hace una distinción entre el aumento de los niveles de hambre causado por la pandemia y la crisis actual. Durante la pandemia, los trabajos e ingresos de millones de personas prácticamente desaparecieron, lo que creó una ola inmediata de necesidad que él comparó con las secuelas de un huracán.

Pero la crisis actual ha sido un incremento lento y constante que comenzó a fines de febrero y sigue en aumento. Manning dijo que su banco de alimentos ha visto un aumento del 10 por cien al 15 por cien en la inseguridad alimentaria local tan sólo en los últimos dos meses.

“Uno está hablando con personas que tienen ingresos más bajos y tienen varios empleos; sólo hay que pensar en el costo de ir de un trabajo a otro, con la gasolina consumiendo cualquier extra que estén tratando de ganar”, agregó. “¿Qué van a hacer? ¿Renuncian a la gasolina, y por lo tanto no pueden llegar a trabajar, o se sacrifican en la comida y regresan y nos piden ayuda?”

Y sin indicios claros de cuándo podría disminuir la ola de inflación a largo plazo, “esto casi se siente más como un maratón sin una línea de meta a la vista”, dijo Conwell, del banco de alimentos de Chicago.

Domm recuerda las filas en Bread for the City que “permanecieron abrumadoramente largas” durante semanas. El hecho de que los clientes estuvieran dispuestos a esperar afuera durante horas por un pavo y una tarjeta de débito habla de “la intensidad y profundidad de la necesidad”, señaló.

Domm también cree que hay además un elemento psicológico en juego: después de dos temporadas navideñas consecutivas afectadas por la pandemia, las familias están muy ansiosas por tener algo más cercano a la normalidad. “La gente ha evitado reunirse con sus familias durante los últimos dos años. Así que este año hay más presión para conseguir comestibles y tener una comida grupal”, dijo.

—https://www.latimes.com/espanol/eeuu/articulo/2022-12-10/eeuu-inflacion-agrava-el-hambre-en-esta-temporada-navidena

El mito de la democracia americana: un juego de poder y dinero

Los demócratas financian las primarias republicanas para tratar de nominar a los candidatos con menos opciones electorales.

Los republicanos transportan a los inmigrantes a las ciudades gobernadas por los demócratas para protestar contra la política de inmigración.

Ambos partidos están ocupados con la manipulación para ganar ventaja. Trump ha sido investigado por el FBI, mientras que Paul Pelosi, el marido de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, ha sido atacado en su casa.

Este espectáculo político, que parece no tener fin a medida que se acercan las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, ha revelado la fea verdad de la democracia estadounidense: las elecciones son espectáculos políticos que engañan al pueblo estadounidense.

La llamada democracia es, de hecho, un juego de poder y dinero.

‘Estamos jugando con fuego’

Las elecciones han sido presentadas durante mucho tiempo por Estados Unidos como la encarnación de la democracia. En Estados Unidos, el sistema electoral es un sistema bipartidista en el que el Partido Demócrata y el Partido Republicano dominan el campo político.

El sistema ha intensificado las luchas partidistas, provocando la división política y el extremismo en todo el país. En medio de una lucha interminable, siguen sin resolverse cuestiones pendientes que afectan al bienestar del pueblo estadounidense, como la violencia con armas de fuego, el derecho al aborto o la inflación.

Las elecciones de mitad de mandato de este año no son una excepción, pero son aún más extrañas. Los demócratas están financiando anuncios para apoyar a los republicanos más reaccionarios que consideran con menos opciones electorales.

En al menos nueve estados de Estados Unidos, entre ellos Colorado, Illinois y Maryland, los demócratas han gastado más de 53 millones de dólares para promover a los candidatos republicanos más reaccionarios, según el Washington Post.

Doug Mastriano, el candidato republicano en el estado clave de Pensilvania, tiene una posibilidad real de ganar la nominación gracias a un nuevo impulso del candidato demócrata a la gobernación, Josh Shapiro, que financió anuncios para Mastriano en las primarias del estado. “Tendré que enviarle una tarjeta de agradecimiento”, bromeó Mastriano sobre Shapiro en una entrevista con los medios locales.

La lucha partidista se hace más dramática a medida que se acerca la fecha de las elecciones. Desde septiembre, autobuses cargados de migrantes han sido depositados frente a la casa de la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris. La semana pasada, Paul Pelosi fue atacado por un asaltante que entró en su casa de San Francisco.

La competencia antinatural entre los dos partidos no tiene nada que ver con los verdaderos intereses del pueblo estadounidense, cada vez más descontento con las élites de Washington. Un sondeo de la Universidad de Quinnipiac realizado en agosto reveló que el 67 por cien de los encuestados, tanto demócratas como republicanos, consideraban que la democracia estadounidense estaba en peligro de colapso.

“Estamos jugando con fuego”, dijo el ex líder demócrata de la Cámara de Representantes, Richard Gephardt. “La democracia es algo frágil”.

Un sistema que angaña a la población

Hace más de 200 años, Estados Unidos eligió la democracia representativa en su fundación, de la que nació el Colegio Electoral estadounidense. El New York Times describe el sistema como “injusto desde el primer día”.

Visto desde la perspectiva histórica, el “todos los hombres son creados iguales” de la Declaración de Independencia de Estados Unidos resulta irónico, dado el modo en que los hombres blancos disfrutan de privilegios desproporcionados en Estados Unidos.

Las mujeres blancas obtuvieron el derecho legal al voto en 1920 con la aprobación de la 19 Enmienda. A los nativos americanos no se les concedió la ciudadanía hasta 1924 y su derecho al voto no fue reconocido legalmente en todos los estados hasta 1962.

A los afroamericanos se les concedió el derecho al voto en 1870, pero este derecho no se materializó plenamente hasta el movimiento por los derechos civiles en la década de 1960. En la actualidad, los afroamericanos pobres siguen enfrentándose a muchas barreras, incluso para acudir a las urnas. Desde 1870 hasta 2021, desde Hiram Revels hasta Rafael Warnock, Estados Unidos sólo ha tenido 11 senadores afroamericanos en el último siglo y medio.

Hoy en día, los estadounidenses parecen tener derecho a presentarse a las elecciones y a votar. Sin embargo, el sistema electoral estadounidense está esencialmente monopolizado por unos pocos.

Sigue habiendo un claro desajuste entre la composición del Congreso y la estructura demográfica de Estados Unidos, y las minorías étnicas siguen estando muy poco representadas. Según las estadísticas publicadas por el Centro de Investigación Pew, los estadounidenses blancos no hispanos representan el 77 por cien de los miembros con derecho a voto del actual Congreso, lo que es considerablemente superior a su porcentaje del 60 por cien en el conjunto de la población estadounidense.

El “gerrymandering” es un tipo de manipulación política típica de Estados Unidos de los límites de los distritos electorales para crear una ventaja injusta para un partido, grupo o clase socioeconómica dentro del distrito. Debe su nombre al político estadounidense Elbridge Gerry, gobernador de Massachusetts en 1812, que firmó un proyecto de ley por el que se creaba un distrito partidista en la zona de Boston que se ha comparado con la forma de una salamandra mitológica.

Los estados de Estados Unidos redibujan los distritos del Congreso una vez al decenio en función de los resultados del censo de población, lo que supone un resquicio para que el partido que manda en un estado obtenga ventaja.

La manipulación tiene dos tácticas principales: una es el “cracking”, que significa diluir el poder de voto de los partidarios del partido contrario en muchos distritos, y la otra es el “packing”, que significa concentrar el poder de voto del partido contrario en un distrito para reducir su poder electoral en otros distritos.

A través de esta manipulación, los políticos eligen a los votantes en lugar de al revés.

Por ejemplo, los afroamericanos representan el 27 por cien de la población del estado norteamericano de Alabama. Después del censo de 2020, el 60 por cien de los afroamericanos de Alabama fueron asignados a un distrito del Congreso, lo que dio lugar a una menor proporción de afroamericanos en otros distritos. Por ello, era difícil que sus votos tuvieran un impacto en las elecciones de estos distritos.

La desigualdad está muy extendida en el sistema electoral estadounidense. Según un informe publicado por el Centro Brennan para la Justicia de la Universidad de Nueva York en mayo, 18 estados de Estados Unidos han aprobado 34 leyes electorales restrictivas desde 2021, que podrían afectar desproporcionadamente a los votantes de color. “Los votantes de color se enfrentan sistemáticamente a tiempos de espera más largos el día de las elecciones, colas que se verían agravadas por la eliminación de opciones alternativas, como el voto por correo o las largas horas de voto anticipado”, señala el estudio del centro.

“La democracia estadounidense nunca fue diseñada para ser democrática”, dijo el profesor de la Universidad de Harvard Louis Menand en un artículo de opinión publicado por el New Yorker en agosto. “Las tácticas partidistas del ‘cracking’ y el ‘packing’ de los distritos no son sólo defectos del sistema, sino que son el sistema”, dijo.

La política monetaria

“Hay dos cosas que son importantes en la política [estadounidense]. Uno es el dinero y no recuerdo cuál es el otro”, dijo Mark Hanna, que en su día ayudó a William McKinley a ganar las elecciones presidenciales de Estados Unidos en dos ocasiones.

En las elecciones al estilo estadounidense, los candidatos tienen que gastar una fortuna para aumentar su influencia. La realización de campañas electorales, el lanzamiento de campañas publicitarias y la distribución de folletos publicitarios requieren toneladas de dinero.

Las elecciones en Estados Unidos se han convertido en un intercambio de poder y dinero, en el que el proceso de votación es una tapadera para dar poder a los capitalistas. El llamado “una persona, un voto” consagrado en la democracia estadounidense es, de hecho, “un dólar, un voto”.

El dinero tomó más control sobre la política estadounidense tras las decisiones del Tribunal Supremo en 2010 y 2014, que anularon las restricciones financieras y permitieron a las empresas y otros grupos externos gastar fondos ilimitados en las elecciones. El ex presidente estadounidense Jimmy Carter admitió una vez que Estados Unidos es una oligarquía, no una democracia.

El coste total de las elecciones federales de mitad de mandato de este año superará los 9.300 millones de dólares, según la web OpenSecrets. Ya se han gastado más de 4.800 millones de dólares en las elecciones, con lo que el gasto electoral federal va camino de superar el récord de 7.100 millones de dólares ajustado a la inflación de las elecciones de mitad de mandato de 2018.

Después de tomar el poder, los políticos con dinero también quieren una parte del pastel. En septiembre el New York Times descubrió que “al menos 97 miembros actuales del Congreso han comprado o vendido acciones, bonos u otros activos financieros que coinciden con su trabajo en el Congreso, o han informado de transacciones similares por parte de sus cónyuges o hijos dependientes”.

Lo que es más perjudicial es la “puerta giratoria” incorporada a la sociedad estadounidense. Muchos políticos y altos funcionarios estadounidenses proceden del sector empresarial, mientras que muchos regresan a la práctica privada en trabajos bien remunerados tras dimitir o dejar el cargo. Algunos incluso abren sus propios negocios ofreciendo servicios de lobby o consultoría aprovechando su experiencia en el gobierno.

“La corrupción en Estados Unidos no consiste en que los funcionarios públicos se metan dinero en los bolsillos”, dijo Fred Wertheimer, abogado estadounidense conocido por su trabajo en la reforma de la financiación de las campañas electorales. “Es una corrupción sistémica del propio proceso. Cuando se trata de miles y miles de millones de dólares, gran parte de los cuales se gastan en la compra de influencias, se desborda el sistema y es mucho más difícil defenderse y mantener la representación de los estadounidenses de a pie”.

Gary Younge, profesor de sociología de la Universidad de Manchester, dijo una vez que los dólares juegan un papel decisivo en la política estadounidense. Escribió: “Elecciones estadounidenses: no importa a quién se vote, el dinero siempre gana.

En 1863 el gobierno democrático ideal de Estados Unidos fue descrito por el entonces presidente Abraham Lincoln en su histórico discurso de Gettysburg como “el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo”.

Más de 150 años después, la hoja de parra de la democracia ya no puede cubrir la corrupción del sistema político estadounidense.

Kishore Mahbubani, un académico de Singapur, lo resumió bien en su libro The Asian 21st Century: “Los estadounidenses están orgullosos de su sistema político democrático. Pero los hechos demuestran que Estados Unidos se parece cada vez más a una plutocracia, donde la sociedad está gobernada por el 1 por cien, por el 1 por cien, para el 1 por cien”.

—https://english.news.cn/20221101/1829c20d55cf43a8934c7d9df1bd7a27/c.html

Google crea una puerta trasera para que los partidos políticos envíen publicidad electoral en masa

Gmail, el servicio de correo electrónico de Google, ha lanzado un proyecto piloto para que en las campañas electorales de Estados Unidos los correos electrónicos no se consideren correo basura y lleguen a sus destinatarios.

En marzo la Universidad pública de Carolina del Norte publicó un estudio demostrando que los algoritmos de filtrado de correo basura de Gmail marcan de forma desproporcionada los mensajes enviados por los remitentes del partido republicano, influyendo en los resultados electorales.

Basándose en las conclusiones del estudio, los republicanos orquestaron una campaña de presión contra Google. No obstante, más que los votos, al partido republicano lo que realmente le importa es la recaudación de fondos.

Sólo en septiembre Google borró más de 22 millones de correos electrónicos de recaudación de fondos y de votos.

En junio el senador John Thune presentó un proyecto de ley que prohíbe a los proveedores de correo electrónico filtrar cualquier mensaje basura procedente de remitentes políticos . Los partidos políticos quieren inundar a los usuarios con correos electrónicos y mensajes de texto para recaudar dinero y hacer sus campañas elctorales. Quieren hacerlo siempre que quieran y sin ningún impedimento.

La publicidad electoral no sólo se envía de forma masiva sino insistente. Un usuario puede recibir el mismo mensaje más de 10 veces al día, saturando su bandeja de entrada. Los mensajes son, además, engañosos, ya que destacan asuntos que no se corresponden con el cuerpo principal del mensaje.

En Estados Unidos las elecciones y todo lo que las rodea son un fraude organizado y legalizado, e incluso una estafa. Trump recaudó más de 250 millones de dólares para un fondo electoral que nunca existió, con el fin de anular los resultados de las elecciones de 2020.

Los archivos de correos electrónicos electorales muestran que el volumen de correos electrónicos enviados por el partido republicano aumenta constantemente a medida que se acercan las elecciones de mitad de noviembre. A lo largo de 2020 el partido sólo envió uno o dos correos electrónicos al día, pero a finales del año siguiente era habitual ver más de 10 correos electrónicos en un solo día, y seguían aumentando. Para octubre de este año, los datos muestran que han enviado 80 peticiones de recaudación de fondos diferentes en los primeros siete días del mes.

Estados Unidos y Gran Bretaña impulsan una agencia de inteligencia centrada en la sanidad (II)

Al margen de sus liderazgos, Wellcome Leap es una creación de Jeremy Farrar y Mike Ferguson. Farrar es el director del propio Wellcome Trust desde 2013, y Ferguson es el vicepresidente de la junta directiva del Trust. Farrar ha estado involucrado activamente en la toma de decisiones críticas al más alto nivel a nivel mundial desde el comienzo de la crisis de COVID. También es colaborador de la agenda del Foro Económico Mundial (WEF) y copresidió la reunión de África del Foro Económico Mundial en 2019. Leer más

Estados Unidos quiere eliminar a China del mercado mundial

La estrategia de contención de Estados Unidos con China pasa al siguiente nivel. En la actualidad, Washington está tratando de imponer una red de acuerdos comerciales y económicos en la región de Asia-Pacífico, vinculando a sus actores con compromisos para restringir la interacción con China en las cadenas de suministro regionales de mercancías clave, empujando así a Pekín a la periferia del mercado mundial.

Estados Unidos ha asignado a los países del sudeste asiático el papel de ariete contra la economía china. El objetivo final del gobierno de Biden es claramente el debilitamiento económico de Pekín.

Como parte de esa política, Estados Unidos inició en mayo la creación del Marco Económico Indo-Pacífico (IPEF). La reunión ministerial de sus participantes se celebró la semana pasada en Los Ángeles. Esta estructura debería incluir a 14 países de la región, con la excepción de China.

Esta iniciativa estadounidense no tiene nada que ver con la economía. Sirve como instrumento de facto de la competencia estratégica con China en el Indo-Pacífico disfrazada de cooperación económica internacional.

Washington ha desarrollado cuatro líneas de trabajo principales en el marco del IPEF: comercio, trabajo y economía digital; energía limpia y descarbonización; cadenas de suministro; e impuestos y anticorrupción. El plan no incluye la reducción de los impuestos sobre los bienes importados a Estados Unidos desde los países de la región. Al final, el acceso al mercado estadounidense seguirá siendo difícil para varios miembros de la Asean (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) del IPEF, que llevan tiempo buscando. Es dudoso que la iniciativa estadounidense aporte beneficios económicos considerables a sus participantes.

Estados Unidos impone sus normas de condiciones laborales y la llamada “descarbonización” sin tener en cuenta las peculiaridades tecnológicas de la industria, lo que impide un desarrollo económico normal.

Otro objetivo del IPEF es frenar la integración económica real en la región en el formato de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), donde China está presente como miembro de pleno derecho. Se basa en un acuerdo regional de libre comercio que ha establecido un equilibrio de intereses para todos los países de la RCEP.

Como resultado, la composición de las dos estructuras es casi idéntica. De los 15 países miembros del RCEP, 11 estados participaron en la iniciativa estadounidense IPEF. Y de los miembros del IPEF, además de Estados Unidos, India y Fiyi, los otros 11 países se han unido al RCEP. El objetivo del gobierno de Biden es claro: persuadir u obligar a otros países a abandonar la cadena industrial china y crear rutas logísticas cerradas con un círculo limitado de países sometidos a Estados Unidos.

Estados Unidos está prestando especial atención en la agenda del IPEF a expulsar a China de las cadenas de suministro mundiales en la producción de semiconductores y establecer su propio control sobre ellas. Bajo el pretexto de la demagogia de “garantizar altos niveles de seguridad”, Estados Unidos está formando activamente una alianza llamada Chip 4. Además de Estados Unidos, se supone que incluye a Japón, Corea del Sur y Taiwán.

El objetivo de esta alianza es la Ley Chips y Ciencia firmada por Biden a principios de agosto para aumentar la producción de semiconductores en Estados Unidos. Uno de los objetivos de la ley es hacer frente a la fuerte dependencia de Estados Unidos de los semiconductores importados para la industria electrónica, que se puso de manifiesto durante la pandemia.

El problema se resolverá obligando a los principales fabricantes de circuitos integrados del mundo a romper la cooperación con China. La ley prohíbe a las empresas (no sólo a las estadounidenses) ampliar la producción de semiconductores en China de acuerdo con tecnologías avanzadas durante 10 años después de haber obtenido subvenciones y exenciones fiscales para establecer sus centros de producción en Estados Unidos.

Esta es una situación muy controvertida para Washington. La ley es criticada tanto por las empresas estadounidenses como por los productores asiáticos, ya que sufrirán un daño importante y difícil de reparar si se rompen las relaciones con China. Los principales productores de chips, como Apple, Intel, Samsung y la taiwanesa TSMC, no podrán mejorar su producción en China continental, lo que significa que, a pesar de sus enormes inversiones, no podrán fabricar productos baratos y, por tanto, sufrirán enormes pérdidas.

Por ejemplo, unas 30 empresas que participan en la cadena de suministro de Apple tienen fábricas en Shanghai, incluida Foxconn, uno de los principales centros de montaje de la empresa estadounidense. Además, las fábricas situadas en China importan semiconductores de otros países y regiones y los convierten en productos acabados, que se exportan a distintas partes del mundo. El ejemplo de la surcoreana Samsung Electronics ilustra el grado de interdependencia de las empresas asiáticas en este sector. El beneficio neto de sus empresas chinas para 2021 es de 7.980 millones de dólares, el 13 por cien de la cifra total.

En general, los planes de Washington son tan grandiosos como difíciles de realizar. Pero llevarán al colapso de la división del trabajo establecida en el sudeste asiático, exacerbando la subida de los precios mundiales y pudiendo desencadenar una crisis en sectores económicos enteros del mundo desarrollado, incluido Estados Unidos.

Alexandre Lemoine http://www.observateurcontinental.fr/?module=articles&action=view&id=4245

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