El miércoles China acusó al buque de guerra neerlandés De Ruyter de entrar ilegalmente en aguas del Mar de China Meridional y de enviar repetidamente un helicóptero al espacio aéreo chino. El ejército chino emitió advertencias verbales y recurrió a interferencias electrónicas para que el helicóptero se alejara.
Se trata de una advertencia muy seria. China nunca había mencionado las interferencias electrónicas en declaraciones anteriores sobre encuentros con buques de guerra de otros países en el Mar de China Meridional.
Las interferencias inutilizan los sistemas a bordo de un buque o aeronave. Puede implicar la transmisión de señales electromagnéticas para interrumpir las comunicaciones, el radar o los sensores de un adversario, ya sea mediante interferencias de amplio espectro o apuntando a frecuencias y longitudes de onda específicas.
Al día siguiente la Armada neerlandesa declaró que su fragata no había estado en aguas territoriales de nadie y que continuaría su ruta prevista, navegando en aguas donde se permite la libre circulación.
El Ministerio de Defensa chino advirtió a los Países Bajos que cesaran sus acciones infractoras, arriesgadas y provocadoras, y que restringieran estrictamente las acciones de sus fuerzas navales y aéreas de primera línea, para evitar incidentes marítimos y aéreos imprevistos.
China reclama su soberanía sobre amplias zonas del Mar de China Meridional, pero sus reivindicaciones chocan con las de países vecinos, como Vietnam, Malasia, Brunéi y Filipinas.
Las Islas Paracelso —conocidas como Xisha en China y Hoang Sa en Vietnam— se encuentran a unos 300 kilómetros de la provincia insular de Hainan, en el sur de China, y han estado bajo el control de Pekín desde una batalla naval con Vietnam del Sur en 1974.
China ha estado fortaleciendo progresivamente su fuerza de guerra electrónica en áreas como Hainan, las Islas Paracelso y las Spratly, otro archipiélago en disputa.
De esta manera, si se produce una crisis en la que la Armada de Estados Unidos, Japón o Australia operen en estas aguas, podrán aplicar medidas de guerra electromagnética.
Las operaciones electromagnéticas desempeñan un papel clave en la lucha contra sistemas autónomos o drones, mientras que la inteligencia artificial tenía el potencial de hacer que dichas medidas fueran aún más efectivas.