No sólo el III Reich quemaba libros. Después de la caída del Muro de Berlín, las bibliotecas de la República Democrática Alemana (RDA) se cerraron y millones de libros fueron destruidos. Era imprescindible para crear una sociedad de borregos.
Según Carsten Gansel, alrededor de 80 millones de libros de la RDA acabaron en la basura. En algunos lugares se instalaron contenedores para tirar los volúmenes que había en las librerías, bibliotecas y depósitos. Las fotos de aquella época muestran que los libros aterrizaron en vertederos y minas abandonadas.
Gansel, que creció en la RDA, publicó recientemente el libro “¿Erradicado?: cómo desapareció la literatura de la RDA”. La obra relata que en 1991 el teólogo evangélico Martin Weskott inició una operación de rescate de libros en un vertedero cerca de Leipzig. Junto a la iglesia almacenó más de un millón de volúmenes. Después organizó lecturas con los autores cuyos libros fueron rescatados de la basura.
El reconocimiento profesional de los escritores de la RDA se derrumbó en 1991. Gansel menciona a autores como el letrista Manfred Streubel y el ilustrador Thomas Schleusing, que se suicidó en 1992 tras el fin de la RDA y la destrucción de su obras. Werner Lindemann, el padre del cantante Till Lindemann, fue un exitoso autor de libros infantiles y literatura para adultos en la RDA. Él mismo comprobó en persona que sus publicaciones acabaron en un vertedero de basura, la experiencia más dolorosa para un escritor.
La RDA era un país de escritores y lectores. Tenía muchas más bibliotecas que los nuevos estados federales hoy. Un número significativo de las bibliotecas más pequeñas, ubicadas en áreas residenciales o escuelas, fueron cerradas para siempre en 1991. Las que no desaparecieron, vaciaron sus estanterías porque necesitaban espacio para rellenarlas con los libros editados en la Alemania occidental.
Hay que decir, sin embargo, que no todos los libros fueron desechados. Parte de ella también acabó en los mercados de ocasión o en tiendas de antigüedades.
Con unos 18.000 libros, la biblioteca de la ciudad en Pasewalk, en Mecklenburgo-Pomerania, es relativamente pequeña. La directora Simone Brock recuerda que al desaparecer la RDA, los viejos libros fueron desapareciendo uno por uno. “No sucedió de una sola vez, sino que gradualmente reemplazamos las posesiones de los viejos libros de la RDA con nuevos libros de editoriales occidentales”.
La biblioteca de la ciudad en Oranienburg era similar. “Hoy en día ya no guardamos libros que se publicaron en tiempos de la RDA”, dice Daniel Fehlauer, su director.
Pocas voces se opusieron a una purga que destruyó el patrimonio cultural de un país. Una de ellas fue la de Peter Sodann, director del nuevo teatro de Halle. En 2009 fue el candidato de Die Linke para el cargo de Presidente.
Una de las bibliotecas de Halle fue cargada en camiones para su destrucción. En una entrevista con el periódico Tageszeitung de 2009, Sodann recordó el momento en que estaba viendo a los hombres arrojando los libros en el camión. “Están tirando mi vida”, pensó.
Desde 1990 Sodann recoge los libros que se publicaron en las editoriales de la RDA entre 1945 y 1990. Su objetivo es preservar las obras impresas en Alemania oriental para generaciones posteriores.
Hoy en día, alrededor de 265.000 libros de la RDA se encuentran en la Biblioteca Peter Sodann en Stauchitz. Además, hay alrededor de 1,5 millones de libros que no están catalogados. Además de novelas y libros de poesía, hay ensayos, libros para niños, obras regionales y otras publicaciones que son difíciles de obtener hoy en día.
Sodann tenía los libros almacenados en los salones de su teatro. En 2007 creó una fundación para catalogarlos y ampliar la colección, que consume una enorme cantidad de dinero. Hasta el día de hoy, la Biblioteca Peter Sodann lucha con la falta de dinero. El rescate del patrimonio literario de la RDA no es una preocupación importante para el ministro de Cultura actual.
(*) https://www.ndr.de/kultur/buch/sachbuecher/carsten-gansel-ausradiert-wie-die-literatur-der-ddr-verschwand,gansel-100.html