Esta mañana el gobierno de Bangladesh tuvo que crear una junta para revisar los salarios de los trabajadores de la confección textil, a los que instó a regresar al trabajo, ya que las protestas violentas obligaron al cierre de más de 500 fábricas, con la policía disparando gases lacrimógenos y cañones de agua contra los manifestantes.
La huelga masiva ha generado preocupación por la interrupción generalizada de un sector industrial que emplea a unos 4 millones de trabajadores, genera más del 80 por cien de los ingresos de exportación de Bangladesh y suministra ropa a muchas marcas occidentales.
Los trabajadores exigen un salario mínimo mensual de 30.000 taka, unos 245 dólares, más del doble de los actuales 12.500 taka, diciendo que el aumento de los costos de alimentos, vivienda, transporte y atención médica ha erosionado drásticamente su poder adquisitivo.
“El costo de la vida ha aumentado mucho más allá de nuestros ingresos», dijo el trabajador Mahin Hossain. «Después de pagar el alquiler, queda muy poco para la comida, la educación de nuestros hijos y otros gastos esenciales. A muchos les resulta casi imposible mantener a sus familias”.
A pesar del anuncio de la formación de la junta, esta mañana miles de trabajadores de la confección realizaron manifestaciones, bloqueando carreteras en Dhaka y Gazipur, fuera de la capital, e interrumpiendo el transporte en áreas industriales clave.
La policía utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a los manifestantes después de que los manifestantes arrojaran ladrillos a la policía. Una furgoneta y un recinto policial fueron incendiados. El gobierno desplegó a la Guardia Fronteriza para mantener el orden.
Los últimos disturbios siguen a las manifestaciones en Ashulia, un importante centro de fabricación textil en las afueras de Dhaka, donde docenas de fábricas cerraron el sábado después de que los trabajadores organizaran protestas exigiendo subidas salariales.
En total, las movilizaciones han obligado a 529 fábricas de confección a cerrar en los principales centros industriales del país, según la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Ropa de Bangladesh.
La industria de la confección textil de Bangladesh, la más grande del mundo después de China, contribuye con alrededor del 10 por cien del producto interno bruto y es la columna vertebral de la economía.