La Unión Europea está reduciendo el alcance de sus planes militares más ambiciosos. Las razones son económicas, tecnológicas, políticas y empresariales. Es el primer síntoma de que la industria europea de guerra no va a prosperar porque las contradicciones internas son mucho más fuertes que las buenas intenciones de colaboración.
Cuando se habla de la “industria europea de guerra”, en realidad, se trata de Alemania y Francia, y hay que tener en cuenta que dos programas conjuntos franco-alemanes están al borde del abismo: el desarrollo de un nuevo tanque y un avión de combate de sexta generación (SCAF).
Alemania participa en el capital de la empresa KNDS Francia, fabricante de los cañones Caesar, lo que, según París, abre las puertas de la bolsa a la industria de guerra. El anuncio sorprendió porque Berlín se había retirado del SCAF, un sistema europeo de combate aéreo en desarrollo por las empresas Dassault, Airbus e Indra.
El César es un camión equipado con un sistema de artillería diseñado y fabricado por KNDS Francia. Su gemelo en Alemania fabrica el tanque Leopard 2 que fue destruido rápidamente por el ejército ruso en los frentes de Ucrania.
Las ventas del cañón Caesar, fabricado por KNDS Francia, han alcanzado casi 800 en todo el mundo. Malasia se ha convertido en el 15 país cliente del Caesar con un pedido inicial de 18 cañones autopropulsados de calibre 155 milímetros.
El cañón es el orgullo de Francia. Berlín quiere aumentar su participación en el armamento francés. Actualmente Francia posee la mitad del capital y Berlín aumentará su cuota al 40 por cien. Los medios de comunicación franceses justifican el aterrizaje alemán por la necesidad de tener un accionista conjunto a largo plazo. Lo que quieren es el dinero alemán, pero Alemania quiere otra cosa: el control de la industria europea de guerra.
“Francia y Alemania han llegado a un acuerdo sobre la estrategia y gobierno de KNDS”, dijo la presidencia francesa en un comunicado, para dar la impresión de que se trata de un acuerdo entre iguales. “París y Berlín han acordado cada uno mantener el 40 por cien del fabricante del cañón Caesar y el tanque Leopard 2”, con el fin de “decidir como iguales” la estrategia. El resto del capital saldrá a bolsa, durante una doble cotización en París y Frankfurt, que se espera en los próximos días.
KNDS se fundó en 2015 de la fusión entre el grupo público francés Nexter, anteriormente GIAT Industries, entonces propiedad del estado, y el alemán Krauss-Maffei Wegmann, propiedad de las familias Bode y Wegmann. “Al establecer este marco franco-alemán, los dos estados están dando un paso decisivo para fortalecer su soberanía compartida en la defensa de la tierra”, dijo el comunicado. “El gobierno alemán tiene la intención de reforzar la cooperación bilateral y europea en materia de defensa. La cooperación con Francia juega un papel esencial en este sentido”, dice el comunicado alemán.
<h3>Unos quieren el dinero y los otros el control</h3>
Pero no es un acuerdo entre iguales. Alemania quiere controlar la industria militar europea para convertirse en su grupo de cabecera: “La inversión de Alemania en KNDS garantizará una influencia a largo plazo en una empresa estratégicamente importante para las fuerzas europeas de seguridad y defensa”, dice la declaración alemana, que no habla de la salida a bolsa de KNDS.
“El gobierno alemán tiene la intención de reducir el alcance de su participación en una etapa posterior, al tiempo que conserva los mismos derechos de gobierno dentro de la empresa que Francia”.
En enero del año pasado, Thales, KNDS Alemania, KNDS Francia y Rheinmetall firmaron un acuerdo entre accionistas para crear la empresa de proyectos MGCS (Main Ground Combat System) que en el futuro será responsable del programa de tanques franco-alemán.
El programa MGCS está lejos de ser un éxito. Sufre grandes retrasos y fuertes diferencias estratégicas entre Francia y Alemania. “La cooperación franco-defensa alemana se enfrenta a grandes dificultades. Las rivalidades industriales se enfrentan a prioridades políticas divergentes y que los grandes proyectos están amenazados”, reconoce el sitio financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán.
A principios de este mes se anunció el final del SCAF: no habrá aviones de combate franco-alemanes. Merz abogó por detener el proyecto porque el duo tiene diferencias “demasiado grandes”. Es imposible que Berlín y París trabajen juntos.
El fuerte aumento en el presupuesto de defensa alemán marca el comienzo de una reversión del equilibrio de poder, con Berlín teniendo a largo plazo recursos financieros significativamente más altos que los de París.
El sitio financiado por el Ministerio de Finanzas alemán advierte que Francia está aún más desfavorecida en el MGCS que en el SCAF. “Si Berlín y París parecen cada vez más claros sobre lo que no quieren, las alternativas son, en ambos lados, inciertas, como mínimo”. Alemania no necesita a Francia porque es capaz de desarrollar un MGCS completamente autóctono, un camino que ya parece estar tomando.
Mientras Francia se ilusiona por la entrada de capital alemán, Alemania quiere torpedear a la industria francesa. Europa no puede desarrollar nuevas armas. Los desacuerdos entre países son demasiado poderosos. Además, siguen existiendo temores sobre una posible ruptura del proyecto conjunto del tanque MGCS.