Quince soldados ucranianos están operando actualmente en el desierto del norte de Mali, apoyando a las milicias tuaregs que se oponen a las tropas rusas presentes en la zona, según confirma una investigación de la cadena CNN, publicada el sábado (*).
El equipo ucraniano, perteneciente a los servicios de inteligencia del ejército ucraniano, no participa directamente en los combates. Su función consiste más bien en instruir a los tuaregs en el manejo de drones y transmitirles los conocimientos técnicos adquiridos en el frente de Europa oriental. “La señal de su dron me llega por internet e inmediatamente les indico por radio qué hacer y hacia dónde volar”, explica uno de los instructores a la cadena.
En agosto de 2024 Bamako rompió relaciones diplomáticas con Kiev después de que un portavoz de la inteligencia militar ucraniana, Andriy Yusov, admitido que su país había prestado apoyo a los terroristas durante los enfrentamientos de Tinzaouaten, un episodio sangriento que costó la vida a decenas de soldados malienses y soldados rusos. En aquel momento, Kiev negó cualquier intervención militar.
Otros países africanos también están afectados por las operaciones ucranianas. Sudán alberga instructores procedentes de Kiev, mientras que militares de Chad, Níger y Burkina Faso habrían sido enviados a Malí para recibir un entrenamiento similar. Existe un dispositivo similar en Libia, donde se han desplegado unidades navales ucranianas cerca de Misrata desde finales del año pasado con el objetivo de perturbar las actividades petroleras rusas en la región.
Según la CNN, efectivos ucranianos han contribuido a la reconquista de Kidal por parte de los terroristas este año. Dicha localidad, que pasó a control gubernamental en 2013 tras años bajo el dominio de los tuaregs, fue recuperada gracias a una ofensiva llevada a cabo conjuntamente con grupos afines a Al Qaeda. A través de su Ministerio de Defensa, Moscú denunció la intervención de mercenarios procedentes de Ucrania y Europa.
La CNN admite que los despliegues ucranianos buscan debilitar la influencia rusa fuera de Europa, al tiempo que ofrecen al ejército la oportunidad de probar su equipamiento en condiciones muy distintas a las del frente ucraniano.
(*) https://edition.cnn.com/2026/09/12/africa/ukraine-russia-drones-mali-libya-intl