Rusia y China buscan una tecnología capaz de inhabilitar y eventualmente destruir la red de satélites Starlink de Elon Musk, según una investigación de The Insider, Der Spiegel y Le Monde (1).
Según dicho medios, ambos países han creado una asociación “para construir armas que ninguno de los países podría desarrollar solo”, incluidas aplicaciones informáticas específicas de Starlink y dispositivos de interferencia.
La red Starlink se compone de más de 16.000 satélites orbitando alrededor de la Tierra.
El origen de la colaboración entre ambos países es la experiencia rusa en los campos de batalla ucranianos a cambio de tecnología china, lo que permite al Kremlin contrarrestar los ataques ucranianos con drones mientras China preserva su neutralidad aparente.
Las revelaciones podrían complicar la relación de Europa con China, que ha negado ayudar a Moscú en la guerra. El ejército ruso está contrarrestando los ataques con drones de Ucrania, que son guiados por Starlink, al desplegar poderosos dispositivos de interferencia para interrumpir el sistema de internet por satélite (2).
Sin Starlink no habría guerra en Ucrania
El papel de Starlink en Ucrania demuestra hasta qué punto la guerra moderna depende de empresas privadas. En febrero de 2022, Rusia desactivó la infraestructura de comunicaciones ucranianas, pero la OTAN lo tenía previsto y recurrió a los servicios de Starlink como alternativa. El sistema permitió la rapida restauración de las comunicaciones.
Sin la red de satélites de Elon Musk, la guerra se hubiera terminado muy pronto. Pero los terminales de Starlink son relativamente fáciles de configurar y se pusieron en funcionamiento en muy poco tiempo. En mayo de 2022, más de 150.000 ucranianos usaban Starlink diariamente.
Musk reconoció su preocupación por el mantenimiento del acceso libre a la red satelital en tiempos de guerra. La empresa se había convertido en un objetivo militar, así que el Pentágono intervino, firmando de un contrato con Musk en 2023. Desde entonces los servicios de Starlink en Ucrania están entre los objetivos de seguridad nacional de Estados Unidos.
Rusia también recurre a Starlink
En febrero de 2024 aparecieron los primeros drones Shahed rusos equipados con antenas Starlink y en diciembre del año pasado, un dron ruso Molniya-2 modificado fue equipado con componentes Starlink, extendiendo su rango operativo de 30 a 230 kilómetros. Otros modelos se controlaban hasta 500 kilómetros de distancia.
Equipados con receptores Starlink, los drones rusos aumentaron los riesgos para los vehículos de suministros de Ucrania, que fueron atacados.
Los rusos no necesitaron demasiado ingenio: adquirieron las terminales Starlink a través de proveedores externos y capturas en el campo de batalla. Ofrecieron dinero en efectivo a civiles en territorio controlado por Ucrania a cambio de registrar terminales Starlink a su nombre. Estas terminales operan solo dentro del territorio ucraniano cerca de las líneas del frente, desafiando la guerra electrónica.
El 17 de febrero de este año, el general ucraniano Valery Tishkov reconoció que las unidades rusas estaban usando terminales Starlink en primera línea del frente. Las unidades rusas individuales estaban usando Starlink para engañar a los ucranianos.
Ucrania tuvo que introducir una lista blanca para que verificar y registrar todas las terminales. Civiles y empresas pueden registrarse a través de puntos de servicio o portales en línea. Las unidades militares utilizan un proceso distinto.
El 20 de febrero, en una entrevista, Zelensky sugirió que estaban aprovechando las interrupciones de conectividad de los rusos para sus ataques en profundidad con drones.
Rusia lleva su plataforma de comunicaciones a la estratosfera
Mientras, Rusia busca soluciones alternativas. Están probando una plataforma de comunicaciones estratosféricas como una alternativa potencial. El 12 de febrero, la Fundación Rusa para Proyectos de Investigación Avanzada afirmó que realizaba el vuelo inaugural de la plataforma estratosférica no tripulada Barrage-1 capaz de transportar equipos de comunicaciones de la Red No Terrestre 5G.
Además, los rusos están instalando antenas y amplificadores de señal en el centro de Myrnohrad para fortalecer la conectividad de los drones Shahed y Molniya-2 que operan a rangos extendidos (200-500 kilómetros).
(1) https://theins.press/en/inv/294635
(2) https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/russia-tries-jam-musks-starlink-systems-counter-ukrainian-drones-2026-07-08/