Este año la terminal rusa de gas Ártico 2, que está sancionada por la Unión Europea, ha aumentado su producción. Entre enero y julio, la terminal cargó un total de 1,71 millones de toneladas de gas, ocho veces más que en el mismo período del año pasado (0,21 millones de toneladas).
La planta es uno de los proyectos rusos de gas más importantes. Arctic LNG 2 se diseñó para una capacidad anual de poco menos de 20 millones de toneladas de gas y está destinado a hacer una contribución central al objetivo de triplicar las exportaciones de gas para 2030. Debido a la Guerra de Ucrania, Estados Unidos inicialmente impuso fuertes sanciones a la terminal en 2023, y de hecho, la paralizó. Sin embargo, los nuevos datos sugieren que a pesar de las restricciones, Rusia está teniendo éxito en el aumento de las exportaciones de gas, gracias al apoyo de China.
Desde la imposición de las sanciones estadounidenses en 2023, el operador de la terminal, Novatek, está tratando de eludir las sanciones. Según Bloomberg, alrededor de 20 petroleros están ahora disponibles para que la planta lleve las entregas a los mercados internacionales. Algunos de los barcos cambian regularmente sus pabellones y propietarios y son difíciles de identificar en el tráfico marítimo internacional. Con un 1,7 millones de toneladas este año, ya han cargado más gas en Arctic LNG 2 que en todo el año anterior (1,25 millones de toneladas).
Hasta ahora, China es el único cliente conocido de las entregas. Según Reuters, un total de 41 cargas de gas con un volumen de alrededor de 2,6 millones de toneladas se han importado de la planta rusa a través de la terminal china de Beihai desde agosto del año pasado. China está ampliando aún más su apoyo al gas ruso. Está trabajando actualmente en una nueva terminal para la importación de gas desde el proyecto ruso sancionado. En el futuro la nueva terminal de gas Longkou en la provincia oriental china de Shandong podrá incorporar las entregas desde Arctic LNG 2.
Hasta ahora, Arctic LNG 2 se ejecuta en dos plataformas. Con el fin de mantener la producción alta de manera permanente, Novatek está construyendo actualmente una tercera línea de producción para su terminal. Dos nuevos módulos chinos de gas de China se han descargado recientemente en el astillero Novatek en Belokamenka. Los cargueros de mercancías pesadas Bright Ocean y Glory Ocean se reunieron el 19 de julio en Belokamenka y posteriormente comenzaron a vaciar los módulos después de estar en la carretera desde China durante casi tres meses.
En Belokamenka, los módulos se ensamblan y luego se transportan más allá de la terminal Arctic LNG 2, donde se necesitan para la construcción de la tercera plataforma, aún sin terminar. Sin embargo, aún no se ha completado un reinicio completo de los trabajos de construcción. Otros dos módulos de tubería requeridos todavía se encuentran en el sitio de una antigua instalación de producción del fabricante de plantas chinas Wison en Zhoushan.
A pesar de la prohibición de importación, el año que viene la Unión Europea continuará importando gas ruso desde el Ártico, pero no desde Arctic LNG 2, sino desde la planta de gas de Yamal. En el primer semestre de este año, la Unión Europea obtuvo casi 10 millones de toneladas de Yamal, más que nunca. 136 del total de 140 cargas de Yamal terminaron en los puertos de la Unión Europea, y los cuatro restantes se fueron a China. La Unión Europea importó un 17 por ciento más de gas ruso en la primera mitad de este año que en el mismo período del año pasado.
El interés de China por comprar y las continuas altas importaciones de la Unión Europea sugieren que Moscú puede aumentar su infraestructura de gas poco a poco, a pesar de las sanciones occidentales.