El 22 de mayo de 1963 el griego Gregorios Lambrakis resultó mortalmente herido en un accidente de tráfico y fallecció pocos días después. Era un personaje muy conocido en su país. Además de diputado era médico, atleta y profesor de la Universidad de Atenas.
Tenía una dilatada presencia política. Durante la Segunda Guerra Mundial fue miembro de la resistencia contra la ocupación alemana y posteriormente se convirtió en un destacado miembro del movimiento pacifista.
Lo del accidente no se lo creyó nadie. Estallaron protestas masivas y se desencadenó una crisis política que obligó al gobierno a organizar una de esas “comisiones de investigación” para no investigar nada. La tarea era confirmar la version oficial y quienes decían lo contrario debían ser acallados.
El tiro volvió a salir por la culata. Lambrakis había sido asesinado por una organización fascista clandestina en la que participaron altos oficiales del ejército y la policía.
En efecto, fue una conspiración en toda regla, aunque el tribunal lo apañó casi todo por el método tradicional de castigar a los “tontos útiles” que habían ejecutado el asesinato. Los inspiradores de las altas esferas fueron absueltos. Casi cerrado.
Pero en 1967 el ejército dio un golpe de Estado fascista el mundo se volvió del revés. Los condenados fueron amnistiados y los jueces del caso Lambrakis se convirtieron en acusados.
Tras la muerte de Lambrakis, los manifestantes empezaron a escribir en las paredes la letra “Z”, que es la abreviatura de la palabra “Zei” (¡Vive!), en referencia a que el diputado había muerto pero sus ideales seguían vivos.
El asesinato le sirvió a Vassili Vassilikos para escribir en 1967 la novela “Z”, que a su vez el director Costa-Gravas convirtió en una de sus primeras películas, estrenada dos años después. El relato sigue al investigador del asesinato (Jean-Louis Trintignant), que se ha creído su papel de “juez neutral”.
Las protestas por el asesinato de Lambrakis han llegado a afectar al significado de la letra “Z” en griego. Además de una novela y una pelicula, en Grecia la letra se convirtió en símbolo de resistencia y memoria histórica.