El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, condenado a pasar la mayor parte de su vida tras las rejas, salió de la prisión de Hazelton en libertad. Fue indultado por Trump tras una condena que lo involucraba en el envío de 400 toneladas de cocaína a Estados Unidos.
Fue un cambio radical para un hombre a quien los fiscales habían descrito como el cabecilla de un narcoestado centroamericano. Era una recompensa por su lealtad a la causa que prevalece sobre todas las demás en el Washington de Trump: “Israel por encima de todo”.
Hernández no llegó al poder de la noche a la mañana. Ingresó al Congreso a finales de la década de los noventa, representando al departamento rural de Lempira, y pasó más de una década escalando posiciones en el Partido Nacional. Llegó a ser presidente del Congreso Nacional y posteriormente presidente de Honduras de 2014 a 2022.
La fiscalía lo acusó de una vasta operación de tráfico de cocaína que incluía el envío de varias toneladas de droga a Estados Unidos, así como la posesión de ametralladoras y otras armas destinadas a apoyar esta red. Posteriormente, el Departamento de Justicia calificó a su gobierno de narcotraficante impulsado por millones de dólares en sobornos pagados por los cárteles.
Según Democracy Now, Hernández utilizó a las fuerzas de seguridad hondureñas para proteger cargamentos de droga, se asoció con importantes narcotraficantes, incluido el cártel de Sinaloa, y utilizó dinero del narcotráfico para consolidar su poder político. Su hermano, Tony Hernández, fue condenado a cadena perpetua en Estados Unidos por delitos similares.
Narco y peón del sionismo
Según los fiscales estadounidenses, recibió sobornos de redes de narcotráfico desde 2004. La historia de Hernández también está vinculada a una de las familias judías más influyentes de Honduras. La fiscalía alegó que recibió sobornos y otros favores de la familia Rosenthal, un poderoso clan de origen judío rumano encabezado por Jaime Rosenthal, cuyo Grupo Continental controlaba el Banco Continental, un club de fútbol y empresas importadoras de automóviles.
El patriarca Rosenthal, candidato presidencial habitual del Partido Liberal, ocupó una posición destacada en la cima de la pirámide económica y política hondureña durante décadas. Hernández, por su parte, consideraba esta red una fuente adicional de ingresos e influencia. Utilizó dinero del narcotráfico para financiar campañas políticas.
Tras su detención, las autoridades hondureñas incautaron decenas de propiedades, vehículos, negocios y otros bienes vinculados a su familia. El caso culminó con su extradición a Estados Unidos en 2022. Un jurado de Nueva York declaró culpable a Hernández en marzo del año pasado, y un juez lo condenó a 45 años de prisión, con libertad supervisada, en junio del mismo año. Lógicamente, la historia debería haber terminado ahí. Un exjefe de Estado caído en desgracia, condenado en un tribunal por colusión con narcotraficantes, fue condenado a pasar el resto de su vida en prisión.
Sin embargo, durante décadas Hernández invirtió en un tipo de protección diferente, la que prevalece sobre cualquier otra protección en Estados Unidos. Esta protección lleva una bandera azul y blanca adornada con una estrella de David en su centro.
‘Mientras yo sea presidente, Honduras apoyará a Israel’
Sus vínculos con Israel comenzaron mucho antes de que asumiera el cargo a escala nacional. De joven, a principios de la década de los noventa, Hernández visitó Israel bajo los auspicios de Mashav, la Agencia Israelí para la Cooperación Internacional al Desarrollo. La Agencia Telegráfica Judía señaló que había completado un curso de desarrollo profesional con Mashav en 1992, al inicio de su carrera diplomática.
Treinta años después, en la inauguración de la embajada de Honduras en Jerusalén, Hernández se dirigió al público y describió su primera visita a Israel como una experiencia que cambio su vida. Afirmó que el viaje había influido profundamente en sus opiniones sobre seguridad, agricultura e innovación.
Una vez instalado en el palacio presidencial, Hernández elevó esta conexión personal a la categoría de doctrina de Estado. En octubre de 2015, al llegar a Jerusalén como jefe de Estado, declaró ante una audiencia convocada por el Consejo de Relaciones Exteriores de Israel y el Congreso Judío Mundial: “Mientras yo sea presidente, Honduras apoyará a Israel”. El Congreso Judío Mundial acogió con satisfacción el evento y destacó especialmente su declaración de que los lazos entre ambos países nunca habían sido tan estrechos.
El premio a un lacayo fiel
No eran palabras vacías. Hernández se propuso reposicionar a Honduras como uno de los gobiernos proisraelíes más fiables de Latinoamérica. Diplomáticos hondureños e israelíes habían firmado relaciones diplomáticas formales en la década de los cincuenta, y Honduras había permitido la inmigración judía durante la Segunda Guerra Mundial. Bajo su dirección, estos lazos históricos se convirtieron en la base de una nueva política exterior.
Modificó los patrones de votación de Honduras en la ONU para que su país se abstuviera o se opusiera a resoluciones consideradas hostiles a los intereses israelíes. Durante la votación de la Asamblea General de 2017 que condenó la decisión de Estados Unidos de trasladar su embajada a Jerusalén, Honduras fue uno de los pocos países que votó a favor de Washington e Israel, en contra de la abrumadora mayoría.
Hernández también inauguró una oficina diplomática y comercial en Jerusalén, reconociendo así la ciudad como capital de Israel. Posteriormente, se comprometió a trasladar toda la embajada hondureña de Tel Aviv a Jerusalén, emitiendo declaraciones conjuntas con funcionarios israelíes y estadounidenses que establecían plazos públicos para el traslado. En junio de 2021 se completó el traslado. En su toma de posesión, Hernández proclamó que se encontraba “hoy en la capital eterna de Israel” y se comprometió a combatir el “antisemitismo, a menudo presentado como antisionismo”.
Israel recompensó esta lealtad con gestos de solidaridad. El país acordó reabrir su embajada en Tegucigalpa y brindó cooperación en materia de seguridad, asistencia técnica y ayuda de emergencia tras los devastadores huracanes y el comienzo de la pandemia.
Además, Hernández acercó a Honduras a las redes cristianas sionistas. El Museo Amigos de Sión en Jerusalén, institución que promueve el apoyo cristiano a Israel y combate el antisemitismo y el movimiento BDS, le otorgó el Premio Amigos de Sión en 2019 por reconocer a Jerusalén como capital de Israel y por su apoyo diplomático. El Museo Amigos de Sión y el Jerusalem Post señalaron que ahora se situaba a la altura de figuras como Trump y otros dirigentes conocidos por sus políticas proisraelíes.
En materia de seguridad, Hernández adoptó posturas perfectamente alineadas con las de Washington y Tel Aviv. Su gobierno designó a Hezbollah como “organización terrorista”, una medida bien recibida por las principales organizaciones judías estadounidenses. Esta decisión se hizo eco de medidas similares adoptadas por otros gobiernos alineados con Estados Unidos en la región, como Argentina bajo la capitania de Mauricio Macri, y confirmó que Tegucigalpa no tenía intención de desviarse del consenso judeo-estadounidense sobre la seguridad en Oriente Medio.
El escondite del narco: Israel
Incluso mientras el cerco se cerraba a su alrededor, Hernández consideraba a Israel su refugio definitivo. A medida que aumentaba su exposición legal y la posibilidad de extradición se hacía más probable, recurrió a dirigentes israelíes en busca de ayuda para retrasar, o incluso impedir, su traslado a Estados Unidos. Sus años de apoyo incondicional le habían proporcionado un capital político en Jerusalén.
Este cálculo, que parecía ingenuo cuando llegó a Nueva York encadenado, parece mucho más racional ahora que Trump lo ha indultado. Trump reconoció en Hernández a un conciudadano proisraelí. Comprendió que no se trataba simplemente de un político centroamericano corrupto, sino de un miembro leal del bando internacional proisraelí, artífice de importantes victorias en una región donde Israel se ha esforzado durante mucho tiempo por forjar aliados fiables.
El indulto otorgado a Hernández trasciende, por lo tanto, un caso aislado de clemencia. Revela la verdadera jerarquía de valores que caracteriza la política exterior estadounidense bajo el gobierno de Trump. Inundar las calles estadounidenses de cocaína no necesariamente desacreditará a quien haya pasado años trasladando embajadas a Jerusalén, votando correctamente en la ONU y presentando al país centroamericano como una extensión de la red diplomática israelí.
En este mundo, un hombre que ayudó a convertir su propio país en un paraíso para el narcotráfico aún puede escapar de una condena de 45 años, siempre que su pasado como ferviente defensor del sionismo sea intachable y su amistad con el presidente más prosionista de la historia moderna de Estados Unidos se mantenga intacta. Para Juan Orlando Hernández, esa amistad no solo le otorgó influencia. Le otorgó la libertad.
—José Alberto Niño https://www.josealnino.org/p/the-real-story-behind-trumps-pardon
