Un patrullero marroquí y un buque militar español estuvieron a punto de colisionar frente a las costas de Ceuta a principios de agosto, coincidiendo con la avalancha de emigrantes. Posteriormente, Madrid movilizó varios buques de guerra y realizó gestiones ante Rabat para poner fin a las incursiones navales.
Los días 30 y 31 de julio, y durante los primeros días de agosto, buques de la Marina Real marroquí entraron en varias ocasiones en aguas jurisdiccionales en torno a Ceuta que España reclama como propias.
Según El País, las maniobras de un patrullero marroquí y de un buque español estuvieron a punto de provocar una colisión.
El gobierno español reforzó su presencia marítima en Ceuta el 3 de agosto con la llegada de Rayo, un patrullero habitualmente fondeado en Canarias. La fragata Santa María, que partió de la base naval de Rota, se unió posteriormente al dispositivo. Sin embargo, una avería obligó a la Armada española a sustituirla por la Navarra.
No obstante, el 6 de agosto, ambas fragatas atracaron en Ceuta para desembarcar a los infantes de marina y su equipamiento. El despliegue naval y una intervención del Ministerio de Defensa español ante el gobierno marroquí contribuyó a alejar a los buques marroquíes. Si Marruecos no acepta la soberanía española sobre Ceuta, tampoco acepta las aguas territoriales que rodean al enclave colonial.
No es ninguna casualidad que la avalancha de emigrantes haya coincidido con los incidentes navales, a pesar de que el gobierno del PSOE y Sumar se empeñó en engañar a la población asegurando que el gobierno marroquí no había tenido ninguna intervención.
El 8 de septiembre el rey español presidió una reunión sobre Ceuta en el Palacio de la Zarzuela. En ella participaron la ministra de Defensa, Margarita Robles, y cinco altos mandos militares. Hoy acude al enclave colonial para defender la soberanía española en una operación igual a que llevó a cabo su padre en El Aiún 1975 en plena Marcha Verde.
Lo mismo que entonces los saharahuis, los ceutíes creen que el actual rey saldrá en defensa de la españolidad del enclave. Sin embargo, del mismo modo que entonces la Corona española traicionó al Sáhara, ahora le toca entregar Ceuta a Marruecos.
En los papeles desclasificados de la CIA y del gobierno de Estados Unidos consta con claridad el compromiso de los monarcas españoles en la entrega de Ceuta y Melilla a Marruecos. En una reunión de 1979 en el Palacio Real, Juan Carlos prometió al embajador de Estados Unidos en Madrid, Terence Todman, y al senador Edmund Muskie, entregar Ceuta y Melilla a Marruecos.