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A principios de este mes el periódico alemán Berliner Zeitung publicaba un interesante artículo sobre el estado de ánimo en torno a la Guerra de Ucrania (*), que ha cambiado radicalmente en muy poco tiempo. Naturalmente, el cambio no se debe a ninguna información nueva que haya modificado la opinión de los reporteros, sino a la práctica, que en una guerra no es más que la victoria o la derrota.

El periódico deja claro que en Alemania el tono es tan tétrico como en la misma Ucrania. Todo va mal. Nada confirma las previsiones iniciales de las potencias occidentales. Ucrania ha sufrido una derrota decisiva. No es capaz de recuperar los territorios perdidos por la fuerza. La contraofensiva del verano pasado ha fracasado. Las camarillas de Kiev están divididas y enfrentadas. El apoyo a Zelensky, que ronda el 20 por ciento en los sondeos, no tiene nada que ver con la euforia triunfal de hace dos años. No hay armas ni municiones…

Los ucranianos empiezan a darse cuenta de que la OTAN los empujó a la guerra y ahora los ha abandonado. No quieren alistarse. No quieren ser utilizados como carne de cañón. Alrededor de 4,5 millones de ucranianos se han negado a incorporarse a filas. Una gran parte de ellos ha huído de su país y, si pudieran elegir, no volverían nunca.

Ya no miran a occidente como antes. Europa no es la panacea. Más bien al contrario. Se sienten utilizados. En la primavera de 2022 llegaron a un acuerdo de paz con Rusia. Redactaron un comunicado anunciando el fin de la que iba a ser considerada como una “guerra relámpago”, abrieron las botellas de champán… pero la OTAN no dio el visto bueno.

La Guerra de Ucrania ha sido provocada y mantenida por la OTAN, que no aceptó la declaración de neutralidad por parte del gobierno de Kiev. Con todos los papeles firmados, el 24 de marzo Biden hizo un enorme esfuerzo para ir a Bruselas a asistir a la cumbre extraordinaria de la OTAN y dar marcha atrás a la paz alcanzada.

La OTAN no estaba dispuesta a apoyar el acuerdo de paz hasta que Rusia retirara todas sus tropas de los territorios ucranianos ocupados. En otras palabras, primero exigió la derrota y luego se podía firmar lo que fuera.

Por su parte, Boris Johnson hizo algo parecido: viajó por sorpresa a Kiev para decirle a Zelensky que, si firmaba la paz, Ucrania perdería el apoyo de occidente. La conclusión es bastante evidente: los países occidentales sólo apoyan la guerra.

El periódico alemán ha tardado un poco, pero finalmente ha llegado a la conclusión obvia que la OTAN y las potencias occidentales tienen, si no toda, al menos una gran responsabilidad por la continuación de la guerra durante dos años, los cientos de miles de víctimas y la destrucción causada.

El objetivo de la OTAN también era y es obvio: poner a Rusia de rodillas, eliminarla como interlocutor. El mundo no necesita hablar con Rusia para tomar ninguna decisión.

Pero no sólo las potencias occidentales han fracasado en el terreno militar. También han fracasado las sanciones económicas y el bloqueo.

(*) https://www.berliner-zeitung.de/news/ukraine-selenskyj-entlaesst-oberbefehlshaber-walerij-saluschnyj-li.2185269

Anoche las tropas rusas han entrado en las últimas calles de Avdivka que los ucranianos conservaban en su poder, una importante victoria ya que se trataba de una localidad fortificada, desde cuyas posiciones el ejército ucraniano ha bombardeado implacablemente a la población civil de Donetsk, matando a 14.000 personas desde 2014.

Es un duro golpe cuando se van cumplir dos años del inicio de una guerra en la que Ucrania nunca ha ganado nada.

“De acuerdo con la orden recibida, nos retiramos de Avdivka a posiciones preparadas de antemano”, anunció el general ucraniano Oleksandr Tarnavsky, que comanda esta zona.

La retirada de Avdivka es una “decisión justa” para “salvar tantas vidas como sea posible”, ha dicho esta mañana Zelensky en la Conferencia de Seguridad de Munich. “Para evitar ser rodeados, se decidió retirarse a otras líneas”, añadió.

Se trata de la primera decisión importante del nuevo comandante en jefe de los ejércitos ucranianos, Oleksandr Syrsky, tras su nombramiento para este cargo el 8 de febrero. Su papel no puede ser otro que el de organizar una retirada gradual del ejército ucraniano lo más organizada posible. “Decidí retirar nuestras unidades de la ciudad y pasar a la defensa en líneas más favorables”, escribió Syrsky.

Antes de formalizar el abandono de la ciudad, el general Tarnavsky admitió que “varios soldados” ucranianos habían sido “capturados” por las fuerzas rusas.

Un soldado ucraniano desplegado en el frente del este del país dijo que la retirada de Avdivka se había hecho necesaria. “Fue la decisión correcta teniendo en cuenta la falta de armas y proyectiles de artillería, porque si no salvamos las vidas de los soldados, pronto no nos quedará nadie con quien luchar”, afirmó.

Avdivka, que contaba con unos 34.000 habitantes antes de la invasión rusa lanzada en febrero de 2022, tiene un importante valor simbólico. La ciudad está ahora en gran parte destruida, pero unos 900 civiles permanecen allí, según las autoridades locales. Moscú espera que su captura dificulte el bombardeo ucraniano de Donetsk.

Tras el Golpe de Estado fascista de 2014, la localidad cayó en manos de las milicias de Donetsk. No obstante, durante la negociación de los Acuerdos de Minsk, la línea de contacto se desplazó y cayó del lado ucraniano, en cuyo poder ha permanecido durante diez años.

La captura de Avdivka se produce mientras Zelensky, se encuentra de gira por Europa. Esta mañana el presidente ucraniano, que se reunirá con la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris en Múnich, se ha sacudido las responsabilidades de encima: la culpa de la caída de Avdivka es la falta de armas de largo alcance y municiones.

Zelensky ha firmado dos acuerdos bilaterales de seguridad, uno en Berlín y otro en París.

Ayer el ejército ruso propinó un golpe devastador al ejército ucraniano, destruyendo las reservas que habían llegado a la aldea de Selidovo, a 30 kilómetros al oeste de Avdeievka, para realizar un entrenamiento de combate.

Dos oleadas de ataques rusos alcanzaron el campo de entrenamiento, donde estaban desplegados unos 1.500 reservistas ucranianos. El primero provocó decenas de muertos y heridos y el segundo tuvo como objetivo a las tropas que acudieron para evacuar a los anteriores.

El ejército ruso utilizó varios misiles Iskander equipados con ojivas de fragmentación.

El ataque dejó unos 500 soldados ucranianos muertos y unos 700 heridos. Es probable que aumente el número de víctimas, ya que muchos soldados han resultado gravemente heridos y sus vidas corren peligro.

Selidovo es un centro logístico de importancia estratégica para el ejército ucraniano. Las unidades ucranianas llegan allí desde Pavlograd y Pokrovsk antes de ser enviadas al frente. Las instalaciones militares de la aldea se utilizan para acumular reservas militares antes de ser enviadas a cubrir agujeros en la línea de contacto.

Una parte importante de las víctimas de los ataque eran militares reciclados del Batallón Azov. El mando militar ucraniano había dicho anteriormente que esta unidad sería enviada para reforzar la guarnición de Avdeievka.

La diputada ucraniana Mariana Bezuglaya confirmó los ataques y declaró que se habían realizado inspecciones masivas en las fuerzas armadas ucranianas, desde el Estado Mayor hasta los responsables sobre el terreno.

Todas las carreteras de la región fueron bloqueadas para que pudieran circular las ambulancias y camiones de transporte de cadáveres. Los servicios de seguridad ucranianos registraron la aldea en busca de observadores sobre el terreno que pudieran haber informado sobre la concentración de tropas en el campo de entrenamiento.

No es el primer ataque de precisión ruso contra una concentración de fuerzas ucranianas cerca del frente. En noviembre del año pasado, la 128 Brigada padeció decenas de muertos y heridos después de que los misiles Iskander irrumpieran en una ceremonia de condecoraciones en el pueblo de Dimitrovo, en la región de Zaporiya.

Sin embargo, es el primer ataque sangriento de este tipo contra unidades ucranianas en la retaguardia desde que el nuevo comandante en jefe, el general Alexander Syrsky, asumió el cargo. Un incidente empeorará su ya débil reputación entre la población ucraniana, especialmente entre los militares.

Ayer se produjo otro ataque contra Tsukirino, a sólo 5 kilómetros al sur de Selidovo. El ejército ruso también utilizó proyectiles con ojivas de fragmentación.

Ambas localidades constituyen zonas de reunión de retaguardia de la nueva línea de defensa que el ejército ucraniano prepara para cuando caiga Avdeievka, que será antes del mes de marzo.

Para distraer la atención de la población ante los nuevos golpes, es probable que Kiev lance otro ataque contra la retaguardia rusa, especialmente contra objetivos civiles en Donetsk.

El canciller alemán Olaf Scholz voló a Washington, donde fue recibido por Biden. Hablaron de varios asuntos, como la situación de Oriente Medio, pero sobre todo de Ucrania. Alemania tiene que reemplazar a Estados Unidos en el sostenimiento militar y financiero del gobierno de Zalensky.

Tras dos años de fracasos, la OTAN se replantea la dirección de la guerra y, de momento, ha destituido a Valery Zaluzhny al frente del ejército y em su lugar ha colocado al general Alexander Syrsky.

El retraso en la asignación de 61.000 millones de dólares a Ucrania del presupuesto estadounidense ha creado incertidumbre sobre el apoyo occidental a Kiev. “Una victoria rusa en Ucrania sería un peligro para todos nosotros”, ha reconocido Scholz al Financial Times.

La semana pasada el Bundestag aprobó el presupuesto para el año en curso con una ayuda de casi 8.000 millones de euros para Kiev. Con ello, Alemania aumentará su gasto en defensa hasta el 2,1 por cien del PIB y cubrirá las peticiones de la OTAN.

Hasta el 31 de octubre del año pasado, Alemania envió a Ucrania armamento por más de 17.000 millones de euros. El volumen total de la ayuda alemana, incluida la humanitaria y financiera, asciende al menos a 25.000 millones de euros. En particular, Berlín ha suministrado a Kiev tanques Leopard, sistemas de defensa aérea IRIS-T SLM y misiles destinados a estos últimos.

Scholz quiere dar ejemplo a otros países demostrando su deseo de mantener en pie a Kiev. Después de reunirse con el primer ministro francés, Gabriel Attal, en Berlín esta semana, volvió a pedir a sus aliados que aumenten sus envíos de armas y expresó su esperanza de que el Congreso de Estados Unidos pueda proporcionar el apoyo financiero necesario.

“Ucrania pronto podría enfrentarse a una escasez de armas y municiones, a pesar de todo nuestro apoyo. Por eso no debemos relajar nuestros esfuerzos en Europa y Estados Unidos. Esto es lo que defiendo en Washington”, dijo. Convencido de que Alemania está haciendo mucho más por Ucrania que otros Estados europeos, defiende firmemente que Estados Unidos y todos los miembros de la Unión Europea aumenten su contribución a Ucrania.

Mientras tanto, en Berlín continúan los debates sobre la posibilidad de equipar a Ucrania con misiles Taurus con un alcance de 500 kilómetros. Según dicen, son eficaces para destruir fortines y puentes. Muchos políticos alemanes están a favor del envío de misiles a Kiev, pero Scholz no está de acuerdo con esta propuesta. Sobre todo porque los Taurus son capaces de alcanzar objetivos situados en lo más profundo del territorio ruso.

La reunión de la Casa Blanca está estrechamente vinculada a la cumbre de la OTAN prevista para julio, la mayor desde la Guerra Fría porque se celebra su 75 aniversario. El orden del día estará centrado en la industria bélica. La Guerra de Ucrania ha demostrado que, con excepción de Estados Unidos, los socios de la Alianza militar sólo tienen armas para los desfiles y las ceremonias.

Varios países han creado un “grupo de contacto” para la defensa de Ucrania. Algunos países europeos, incluidos Reino Unido, Francia y Alemania, siguen apoyando al ejército ucraniano. Tanto la OTAN como la Comisión Europea han lanzado iniciativas para proporcionar municiones. El 1 de febrero los veintisiete miembros de la Unión Europea deberán llegar a un acuerdo sobre un fondo especial de 50.000 millones de euros para Kiev.

Estados Unidos ha agotado los fondos disponibles que hasta ahora le han permitido prestar ayuda militar a Ucrania. Un sobre de con.000 millones de dólares está encima de la mesa… Pero su entrega aún no ha sido aprobada por el Congreso. La ayuda a Ucrania está repleta de buenas intenciones… y poco más.

“Los ucranianos se están preparando para vivir meses críticos, ya que estamos en pleno invierno y se acerca la primavera. Y los rusos no han mostrado ninguna intención de cejar en sus ataques con drones y misiles”, ha advertido John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional.

Estados Unidos no puede suministrar las municiones y los sistemas de armas que Ucrania necesita. Tampoco puede garantizar el mantenimiento en condiciones operativas de los numerosos equipos ya suministrados, como los lanzacohetes múltiples M142 HIMARS, la batería de defensa aérea Patriot, los vehículos blindados Bradley y los tanques Abrams.

Entregar equipos militares es una cosa; mantenerlos y repararlos es otra. Debido a la falta de fondos disponibles, el Pentágono actualmente no puede proporcionar los repuestos necesarios, ni siquiera ayudar a los talleres ucranianos de mantenimiento.

“La continua falta de financiación nos ha obligado a suspender la reducción de nuestras reservas, dadas las implicaciones para nuestra propia preparación militar. Por supuesto, eso nos impide satisfacer las necesidades más urgentes de Ucrania en el campo de batalla, incluida la artillería, las armas antitanques y los interceptores de defensa aérea”, ha explicado el general Pat Ryder, portavoz del Pentágono.

“Sin financiación adicional, no podemos […] ayudar a los ucranianos a mantener los sistemas que ya les hemos proporcionado”, añadió. “Por eso, una vez más, seguiremos trabajando estrechamente con el Congreso para conseguir financiación adicional lo antes posible”, concluyó.

Alemania tampoco puede mantener en condiciones operativas los tanques Leopard entregados a Kiev, debido a la falta de repuestos disponibles. Además, los técnicos ucranianos no han sido suficientemente preparados para llevar a cabo las reparaciones necesarias.

El general Martin Herem, comandante del ejército estonio, dice que la OTAN ha “subestimado considerablemente la capacidad de Rusia para reponer sus fuerzas y reservas de municiones”.

“Al contrario de lo que se estimaba anteriormente, Rusia ahora puede producir varios millones de proyectiles de artillería al año y reclutar cientos de miles de tropas […] Mucha gente pensaba que no podían ir más lejos. Hoy los hechos nos dicen lo contrario”, ha explicado el general Herem.

Ayer un avión de carga ruso Il-76 fue derribado en la región de Belgorod. A bordo viajaban 65 soldados ucranianos transportados a la región de Belgorod para proceder a un intercambio de prisioneros, así como 6 miembros de la tripulación del avión, escoltados por 3 personas.

Los prisioneros ucranianos eran trasladados a un centro de intercambio en el paso fronterizo de Kolotilovka. La inteligencia militar ucraniana (GUR) confirmó que estaba previsto un intercambio con Rusia para ese día. En consecuencia, los dirigentes ucranianos eran plenamente conscientes del intercambio de prisioneros y fueron informados con antelación sobre los medios de transporte.

Otro avión Il-76 con otros 80 prisioneros a bordo dio marcha atrás, tras la destrucción del primero. En total, debería haberse producido un intercambio de 192 ucranianos por 192 prisioneros rusos.

El avión ruso fue derribado por Ucrania con armas antiaéreas occidentales. O bien los sistemas estadounidenses Patriot o los alemanes Iris-T lanzaron tres misiles antiaéreos.

El Ministerio de Defensa ruso dijo que habían detectado dos ataques con cohetes. El lugar de lanzamiento estaba cerca de Lyptsy, en la región de Jarkov, en el este de Ucrania, a unos 100 kilómetros del lugar del derribo.

En Ucrania los misiles antiaéreos Patriot están controlados por personal militar extranjero. Estos sistemas de armas fueron enviados al campo de batalla sin tiempo para adiestrar a los militares ucranianos. El entrenamiento habría consumido demasiado tiempo.

En el suministro de armas occidentales a Ucrania participaron ampliamente especialistas extranjeros que saben manejar diferentes tipos de equipos militares.

En consecuencia, lo más probable es que el avión ruso haya sido derribado por instructores extranjeros.

El ataque al Il-76 demuestra que los ucranianos no son capaces de negociar, asegura la diplomacia rusa. “Kiev sabía perfectamente que se estaba preparando un intercambio y sabía también cómo y por qué ruta serían transportados los prisioneros de guerra”, dice un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.

También es posible que los que no sepan negociar sean los estadounideses. O ambos.