En medio de una guerra es complicado mantenerse neutral. Cualquiera de los dos bandos puede acusarte de apoyar al contrario. Al comienzo de la Guerra de Ucrania Emiratos Árabes Unidos lo intentó. Durante una votación en el Consejo de Seguridad de la ONU sobre un proyecto de resolución occidental que exigía la retirada inmediata de las tropas rusas de Ucrania, Emiratos Árabes Unidos sorprendió al mundo al abstenerse junto a China.
La presiones imperialistas fueron intensas. Acusaron a Emiratos de ayudar a Rusia. Pocos días después de la votación tuvieron que cambiar de criterio. Votó a favor de una segunda resolución que exigía la salida de las tropas rusas de Ucrania.
Pero no fue suficiente para Estados Unidos, que recientemente ha decidido sancionar a Emiratos. Por si no bastara, en marzo el Grupo de Acción Financiera Internacional lo incluyó en su “lista gris” de países bajo vigilancia por “blanqueo de capitales”.
El país del Golfo está atrapado en medio de un fuego cruzado. Los emiratíes preferirían no tener que elegir entre Rusia y Estados Unidos, pero les han arrojado a la trinchera.
Emiratos se negó a aprobar sanciones contra las empresas rusas, que han corrido a refugiarse allá para burlar el bloqueo occidental. Desde el inicio de la guerra, el número de empresas creadas por ciudadanos rusos se ha disparado: unas 300 en poco más de un año.
Los imperialistas tuvieron que dar un pasó más y sancionar al país. A principios de marzo de este año, Estados Unidos designó oficialmente a Emiratos Árabes Unidos como “país objetivo” en los esfuerzos de Washington por separar a Rusia del mercado mundial. En la lista de sanciones ha incluido al banco ruso MTS y a su filial en Abu Dhabi.
Más de dos millones de pasajeros rusos pasaron por el aeropuerto de Dubai el año pasado, un 100 por cien más que el anterior. Lo mismo ocurre con los vuelos de aviones privados procedentes de Rusia, cuyo número se disparó en los primeros meses de la guerra. En Dubai las transacciones inmobiliarias aumentaron un 80 por cien el año pasado. El volumen de negocios comerciales entre Rusia y Emiratos también aumentó un 68 por cien en 2022, alcanzando la cifra récord de 9.000 millones de dólares.
La elusión de las sanciones es especialmente visible en el caso de los componentes electrónicos, cuya venta a Rusia por parte de los Emiratos se ha multiplicado por quince el año pasado. Los componentes proceden originalmente de empresas con sede en países que prohíben el comercio con Rusia.
También es especialmente llamativa en el comercio de petróleo y gas. De hecho, al igual que la Unión Europea, Suiza -centro neurálgico mundial del comercio de materias primas e hidrocarburos- ha establecido sanciones a las importaciones de crudo. Sin embargo, esta normativa sólo se aplica a las empresas cuya sede social está en Suiza. Las filiales suizas que tienen su sede en Dubai o Abu Dhabi comerciar con Rusia.
Por ejemplo, Paramount, con sede en Ginebra (Suiza), abrió una filial en Dubai, llamada Paramount Energy and Commodities DMCC, justo después del anuncio de las sanciones de la Unión Europea contra el petróleo ruso en junio del año pasado, con el fin de seguir comerciando con Rusia.
Suiza se niega a definir el concepto de filial independiente y Rusia aprovecha esa imprecisión. Contrariamente a Bruselas, que ha optado por prohibir el comercio incluso por parte de filiales de empresas europeas, Suiza sólo lo prohíbe cuando la filial no es 100 por cien independiente de la empresa matriz.
La vía de escape permitió a Paramount, a través de su filial con sede en Emiratos, vender petróleo ruso por encima del precio mínimo fijado en 60 dólares por barril por las sanciones europeas. Las leyes suizas se alían con la sed de negocios de Emiratos para burlar las sanciones a Rusia.