Utilizado por primera vez en combate a principios de este año, el dron Geran-5 es un avance significativo respecto a sus predecesores. A diferencia del Shahed-136 (Geran-2), que cuenta con un ala en delta, el Geran-5 presenta una configuración aerodinámica más convencional, similar a la de un pequeño misil de crucero.
El dron está propulsado por un turborreactor Telefly TF-TJ2000A de fabricación china, con un empuje estimado de 2 kN. El uso del turborreactor cambia las reglas del juego: mientras que el antiguo Geran-2 avanzaba con dificultad a una velocidad cercana a los 180 km/h —equivalente a la de un automóvil convencional en una autopista despejada—, el Geran-5 alcanza velocidades de entre 450 y 600 km/h, con puntas de unos 800 km/h.
Con una carga útil de 90 kilos, el alcance del Geran-5 es de aproximadamente mil kilómetros. Su aspecto más destacado es que ha sido diseñado para la saturación. Su velocidad lo hace mucho más difícil de interceptar para las defensas aéreas tradicionales, a menudo optimizadas para drones más lentos. Asimismo, puede equiparse con misiles aire-aire R-73 para su autodefensa, lo que añade un nivel adicional de complejidad para las aeronaves de defensa e interceptación.
Con el Geran-5, Rusia desarrolla un arma de desgaste destinada a una guerra de desgaste a largo plazo. Está diseñada para ser lo suficientemente barato como para poder sacrificarlo, lo suficientemente rápido como para resultar difícil de destruir y lo suficientemente numeroso como para abrumar las defensas enemigas.
El Geran-5 ya ha demostrado que la era de los drones de ataque a reacción de bajo coste —menos de 100.000 dólares— ha llegado, y que está redefiniendo las reglas de la guerra moderna.
Es, por tanto, una especie de misil de crucero de bajo coste capaz de incorporar prestaciones de inteligencia artificial y de operar en enjambre. Su arquitectura de navegación es especialmente robusta: cuenta con un sistema de navegación por satélite Kometa de 12 canales, un sistema de navegación inercial de respaldo y un sistema de telemetría basado en componentes comerciales, concretamente módems 3G/4G.
Las unidades ucranianas de guerra electrónica —que figuran entre las más experimentadas del mundo en la neutralización de drones de la serie Geran— describen esta técnica multicapa como mucho más difícil de interferir o suplantar que el de los modelos anteriores.
El Geran-5 tiene un gemelo iraní, el Karrar. Estos drones de ataque a reacción de bajo coste inauguran una nueva etapa en la evolución del uso del coste como arma de guerra en las guerras contemporáneas.