La demanda de carbón ha alcanzado los 8.770 millones de toneladas este año. Las previsiones indican que el comercio mundial de carbón alcanzará un nivel sin precedentes, con 1.550 millones de toneladas, mientras que los precios se mantienen un 50 por cien más altos que el promedio observado entre 2017 y 2019.
El carbón no es una energía del pasado. Las nuevas fuente de energía, llamadas “renovables”, no sustituyen a las tradicionales sino que se suman a ellas. No obstante, los “expertos” siguen esperando que la demanda mundial se estabilice en 2027, incluso si el consumo de electricidad aumenta drásticamente, dijo Keisuke Sadamori, director de mercados de la Agencia Internacional de la Energía.
Si bien la demanda en la mayoría de las economías avanzadas ya ha alcanzado su punto máximo y se espera que siga disminuyendo, no es el caso en Asia, que sigue estando en el centro del comercio internacional de carbón, con todos los principales países importadores (China, India, Japón, Corea y Vietnam), mientras que entre los mayores exportadores se encuentran Indonesia y Australia.
Pero es sobre todo China quien sigue siendo un protagonista clave en este sector. Un tercio del carbón consumido en el mundo se quema en las centrales eléctricas chinas.
La demanda de carbón en China para 2027 podría variar 140 millones de toneladas más o menos en comparación con las previsiones, dependiendo, por ejemplo, de las temperaturas invernales. Los “expertos” siguen esperando que el año que viene empiece a marcar un punto de inflexión en el consumo chino.
El consumo de electricidad está aumentando considerablemente debido a la electrificación del transporte y la calefacción, la creciente demanda de aire acondicionado y el aumento del consumo en nuevos sectores como los centros de datos.