Categoría: Economía

El temor a una recesión en la economía estadounidense ha hundido los mercados financieros y también está empujando a algunos monopolios tecnológicos a recortar sus plantillas. El 1 de agosto Intel anunció que planea eliminar 16.000 puestos de trabajo antes de fin de año, lo que supone más del 15 por cien de sus 110.000 trabajadores.

El recorte se produce cuando el monopolio registró una pérdida de 1.600 millones de dólares en el segundo trimestre y una caída del 1 por cien en su facturación hasta 12.800 millones de dólares. El gigante de los semiconductores también pretende reducir sus gastos de capital en un 20 por cien este año y detener la distribución de dividendos en el cuarto trimestre. Con estas medidas quiere reducir costes por 10.000 millones de dólares en 2025.

Unos días después le tocó a Dell anunciar una reestructuración de su plantilla. La empresa no precisó el número de puestos a eliminar, pero afectará a 12.500 trabajadores, lo que supone el 10 por cien de su fuerza de trabajo.

Durante este curso Dell ya ha recortado 13.000 puestos de trabajo, reduciendo su plantilla a 120.000 trabajadores. Sus ingresos ascendieron a 88.400 millones de dólares, un 14 por cien menos que en el ejercicio del año pasado.

Con esta reorganización, que se centra en sus divisiones de ventas y publicidad, Dell quiere convertirse en una empresa más “ágil”. Quiere centralizar sus equipos de ventas en un solo departamento, crear una nueva sección encargada de comercializar la inteligencia artificial, así como una organización internacional encargada de las prqueñas empresas.

Dell también está creando una nueva función de administrador del ecosistema de socios para cada región importante fuera de Estados Unidos.

Por su parte, Cisco, una empresa especializada en equipos de redes digitales, eliminará miles de puestos de trabajo, seis meses después de despedir a 4.000 personas. Ante la caída de la demanda de algunos de sus productos de red, el monopolio estadounidense se centra en otras actividades como la ciberseguridad y la inteligencia artificial.

En lo que a la inteligencia arificial respecta, como ya anunciamos, las empresas tiene numerosos problemas económicos. OpenAI, la empresa creadora de ChatGPT, está al borde de la quiebra. Este año sus pérdidas pueden alcanzar los 5.000 millones de dólares, como consecuencia de los exorbitantes costos asociados al mantenimiento y desarrollo de sus modelos de inteligencia artificial.

Se trata de una de las empresas de más rápido crecimiento, pero también la más intensiva en capital en la historia de Silicon Valley.

La Guerra de Ucrania ha probado la correlación de fuerzas, ha cambiado los alineamientos mundiales y los flujos del mercado internacional. Rusia está ampliando su influencia económica aumentando el comercio de recursos energéticos y otros bienes con China y otros países.

La Ruta del Ártico desempeña un papel importante a este respecto. Rusia la ha utilizado con éxito para suministrar hidrocarburos a China y su potencial aumentará aún más con el tiempo, dice la revista OilPrice.

China se ha convertido en uno de los principales socios comerciales de Rusia. Le suministra hidrocarburos, incluido el gas natural licuado. Se espera que para finales de año las ventas de gas licuado a China aumenten en 10.000 millones de metros cúbicos. La importancia de este combustible aumenta en proporción a las sanciones impuestas por Occidente a Rusia y se ampliará en el contexto de los intentos occidentales de bloqueo.

En este contexto, subraya OilPrice, no se puede subestimar el papel de la Ruta del Ártico. Rusia está poniendo en marcha nuevas iniciativas para utilizar esta ruta comercial durante todo el año. El objetivo es aumentar el volumen de entregas a través de la Ruta de los 36 millones actuales a 100 millones en 2026 y a 200 millones de toneladas en 2030.

Rusia tiene una cantidad impresionante de materias primas cerca del Ártico. La capacidad total de los yacimientos de gas rusos en el Ártico se estima en 35,7 billones de metros cúbicos, y la de petróleo y condensados ​​en más de 2.3000 millones de toneladas métricas. En los próximos años, la tasa de producción de hidrocarburos en la región ártica aumentará y la nueva Ruta de salida desempeñará un papel clave en su transporte.

El desarrollo del Ártico podría contribuir a los esfuerzos de Rusia y China para romper los intentos occidentales de estrechar su acceso a los mercados mundiales, especialmente de hidrocarburos.

“Rusia ya está dispuesta a vender energía en rublos. Zhang Yanlin, exvicepresidente ejecutivo del Banco de China, dijo en abril de 2022 que las actuales sanciones contra Rusia socavarían la confianza en Estados Unidos y perturbarían la hegemonía del dólar a largo plazo. China debería ayudar al mundo a deshacerse de la hegemonía del dólar lo antes posible”, señala OilPrice.

A diferencia de Zelensky, cuyo mandato ha caducado, Putin convocó elecciones en plena guerra y las ganara por goleada. Los medios occidentales reaccionaron de la manera acostumbrada, igual que en Venezuela. No hay nada peor que una bofetada de realismo.

Putin no necesitó manipular las elecciones porque la situación interna del país, especialmente para los trabajadores, no puede ser mejor. Los salarios se han disparado desde el comienzo de la Guerra de Ucrania. Han aumentado un 14 por cien. Es la primera vez en la historia que ocurre algo parecido.

Las sanciones tampoco han perjudicado el nivel adquisitivo de los salarios porque no hay paro, sino todo lo contrario. La escasez de mano de obra ha provocado una competencia de las empresas privadas con las públicas para atraer mano de obra.

La tasa de desempleo, que oscilaba entre un 7 y un 8 por cien en 2022, se encuentra ahora en un nivel récord en la era postsoviética, del 2,6 por cien.

Se espera que los salarios reales sigan aumentando un 3,5 por cien este año, junto con un aumento del 3 por cien en el ingreso real disponible. Como consecuencia de ello, Rusia se encuentra repentinamente en medio de un auge espectacular del consumo del 25 por cien, dice Financial Times.

El aumento explosivo de los salarios se deja sentir en muy amplios sectores sociales y está mejorando espectacularmente las vidas de los trabajadores rusos.

Los tejedores que ganaban entre 250 y 300 dólares al mes en rublos en diciembre de 2021 ahora pueden ganar 1.400 dólares al mes. El salario medio de los camioneros ha aumentado un 38 por cien respecto al año pasado. Un mensajero puede ganar 200.000 rublos al mes (más de 2.000 euros).

Al mismo tiempo, las sanciones y los controles de capital rusos han provocado una caída de los precios. Los controles de capital han apuntalado el dinero que atesoran los más ricos, contribuyendo al crecimiento del sector del lujo. En Moscú y San Petersburgo el ambiente es versallesco, propio de vividores.

Antes los millonarios compraban mansiones en Chipre o en los Balcanes; ahora el dinero se queda dentro.

En Estados Unidos los restaurantes cierran y en Rusia abren. Rostic’s, la cadena rusa sucesora de KFC, planea abrir 100 nuevos locales este año. El consumo de café para llevar nunca ha sido tan alto como hoy. Hay una explosión del comercio electrónico.

El turismo interno también está en auge. Un trabajador de una agencia de viajes comenta que debido a las sanciones, la demanda de vuelos internos ha aumentado significativamente a pesar del aumento de los precios de los billetes de avión. “Por primera vez para las aerolíneas resulta rentable volar dentro de Rusia”, comenta.

En Estados Unidos el gasto público excesivo ha institucionalizado déficits anuales de billones de dólares. Esos déficits han elevado las tasas de interés y han dejado a los mercados del Tesoro al borde del colapso. Japón está ahora a punto de vender 400.000 millones de dólares de deuda estadounidense a un precio de saldo. Eso podría quebrar el mercado del Tesoro y devastar las finanzas de los estadounidenses.

La repentina necesidad de efectivo de Japón proviene del Fondo Público de Inversión en Pensiones, que posee las reservas de la seguridad social de casi todos los trabajadores japoneses. Para apoyar la caída del yen, el gobierno pretende vender activos estadounidenses y comprar activos japoneses.

Las cantidades no son despreciables. El fondo asciende a más de 1,5 billones de dólares, de los cuales 400.000 en bonos del Tesoro americano. Esta conversión de activos denominados en dólares a activos denominados en yenes implica que se debe vender en el mercado una cantidad de letras del Tesoro equivalente aproximadamente al 20 por cien de la deuda neta anual de Estados Unidos.

Un aumento del 20 por cien en la oferta de bonos del Tesoro es enorme cuando los rendimientos ya rondan el 5 por cien y están a punto de aumentar. Los rendimientos más altos aumentan la cantidad de intereses a pagar para saldar la deuda de 35 billones de dólares.

El mes pasado el Tesoro gastó una cifra récord de 140.000 millones de dólares en intereses para mantener su programa de pagos de deuda. Eso representa más de las tres cuartas partes de los ingresos del impuesto sobre la renta recaudados en junio.

Si Japón comienza a deshacerse de sus bonos del Tesoro estadounidense, el problema empeorará. La mayor oferta de bonos del Tesoro haría más difícil para el gobierno estadounidense vender otros nuevos y financiar el enorme déficit presupuestario. La única forma de aumentar la venta de bonos del Tesoro sería ofrecer tipos de interés más altos, lo que haría que los intereses de la deuda aumentaran aún más rápido, hasta 2 billones de dólares al año, e incluso más.

Muchos países, como Rusia, ya han vendido todos sus bonos del Tesoro. China, el segundo tenedor extranjero de deuda estadounidense, las está vendiendo en masa, después de haber vendido un tercio de ellas en los últimos cinco años.

Si el mayor tenedor, Japón, realizara una venta de liquidación en este contexto, equivaldría a un toque de atención al Tesoro de Estados Unidos, en el momento en que los bancos japoneses piden que pague más o cortan el suministro.

El mundo ha perdido la confianza en la capacidad del gobierno de Washington para pagar sus deudas y ya no ven al dólar como un activo seguro. En sólo tres años y medio, el dólar ha perdido una quinta parte de su valor, acabando con billones de dólares de riqueza para los tenedores de bonos de todo el mundo.

Es este impago por la puerta trasera lo que explica que algunos bancos japoneses hayan comenzado a liquidar sus tenencias de bonos del Tesoro, incluido el quinto banco más grande del país, Norinchukin, que vendió 63.000 millones de dólares en bonos del Tesoro.

El Japan Post Bank, aún más grande, tiene más de 550.000 millones de dólares, principalmente en bonos estadounidenses, que también podrían subastarse pronto.

La venta no termina ahí. Dado que el Fondo de Inversión en Pensiones del Gobierno japonés influye en todos los demás fondos de pensiones del país, otros 800.000 millones de dólares en activos estadounidenses también podrían estar buscando un nuevo hogar financiero.

Con casi todos los compradores de títulos del Tesoro vendiendo, incluida la Reserva Federal, el gobierno estadounidense está asumiendo cada vez más deuda para cubrir déficits cada vez mayores. Los mercados financieros se enfrentan a tasas de interés al alza y a una fuga masiva de liquidez.

Si el Tesoro se ve obligado a aumentar sus rendimientos, la situación se deteriorará rápidamente. Recordaremos con cariño los tipos hipotecarios del 8 por cien y las limitadas quiebras bancarias de la primavera del año pasado, porque las cosas serán mucho peores.

Por supuesto, el gobierno podría evitar este colapso recortando el gasto y emprendiendo un camino hacia la sostenibilidad fiscal. Después de todo, los ajustes de margen no se producen si los inversores creen que sus inversiones siguen siendo valiosas.

Lamentablemente, no hay señales de responsabilidad fiscal dentro del gobierno estadounidense.

—https://www.washingtontimes.com/news/2024/jul/24/will-japanese-fire-sale-crash-us-debt/

Actualmente el gobierno estadounidense impone sanciones a un tercio de los países del mundo, afectando desproporcionadamente a los países más pobres. El 60 por cien de los cuales están sujetos a algún tipo de sanción estadounidense (1).

Esta tendencia ha aumentado durante los últimos cuatro gobiernos estadounidenses y ha alcanzado su punto máximo con Biden, quien impuso más de 6.000 sanciones en sólo dos años.

Se ha convertido en la herramienta de política exterior más importante del arsenal de Estados Unidos, pero nadie en Washington está seguro de que esta política funcione.

La excesiva dependencia de Washington del dólar estadounidense como arma de guerra dio un giro decisivo tras los ataques del 11 de septiembre en Nueva York. Hasta entonces, las sanciones económicas apuntaban principalmente a “estados rebeldes” como Cuba y Libia, con el fin de impedirles participar en el sistema financiero mundial y facilitar golpes de Estado.

Sin embargo, a partir de 2001, los sucesivos presidentes estadounidenses aplicaron sanciones con mayor libertad para aislar a ciertos países del mundo, en particular cambiando su política hacia Asia central.

La escalada de sanciones en todo el mundo ha ido acompañada del crecimiento de una industria paralela multimillonaria de grupos de presión e influencia en la que gobiernos extranjeros y empresas transnacionales gastan sumas exorbitantes para orientar las directrices políticas.

El Congreso inunda el Departamento de Estado y la Casa Blanca con demandas de sanciones, muchas de las cuales están destinadas a eliminar la competencia extranjera de las industrias estatales de origen. En una fiesta navideña en 2011, Adam Szubin, entonces director de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), cantó una canción llamada “Everything Little Thing We Do Is Sanctions” (Cada pequeña cosa que hacemos es un castigo), que recordaba al grupo Police (“Everything Little Thing She Does Is Magic”).

Las sanciones inteligentes son un menú con la capacidad de adaptarlas a la conducta y la vulnerabilidad del país. Pero en Washington vieron la carta y dijeron: “Quiero ponerlo todo en el plato”.

La postura adoptada por una serie de dirigentes de la Casa Blanca ignora el efecto devastador de las políticas de coerción económica sobre las poblaciones civiles, ya que innumerables estudios han demostrado que las sanciones causan un sufrimiento inmenso e incluso la muerte de cientos de miles de personas.

Las sanciones afectan indirectamente la salud de las poblaciones con consecuencias generalmente devastadoras. Poco después de la imposición de sanciones económicas a un país, muchos tratamientos médicos que salvan vidas dejan de estar disponibles. Incluso la producción de algunos medicamentos fabricados en un país se ve disminuida o incluso detenida debido a la escasez de componentes básicos o repuestos para las máquinas, escribió el investigador iraní Farrokh Habibzadeh en una carta publicada por The Lancet en 2018 (2).

“La falta de alternativas afecta no sólo a los equipos médicos, sino también a otras infraestructuras esenciales como los generadores de electricidad. Los frecuentes cortes de energía provocan graves problemas (pérdida de medicamentos, ventiladores, monitores, etc.) Cientos de miles de personas mueren en silencio. Este asesinato en masa silencioso en una parte del mundo sumida en la agitación apenas se nota, e incluso se ignora”, añade Habibzadeh.

No pensamos en los daños colaterales de las sanciones de la misma manera que pensamos en los daños colaterales de la guerra.

En 2021 los funcionarios del Departamento del Tesoro de Estados Unidos redactaron una propuesta interna para que el gobierno de Biden reestructurara el sistema de sanciones en lo que podría haber sido la revisión más sustancial de la política de sanciones en décadas. Sin embargo, la Casa Blanca se ha negado a implementar la mayoría de los cambios, prefiriendo mantener miles de sanciones contra cientos de países.

Cuando el Tesoro publicó su Revisión de Sanciones de 2021 en octubre de ese año, el borrador de 40 páginas se había reducido a ocho y contenía las recomendaciones más diluidas del documento anterior.

Debates similares sobre la revisión de las políticas de coerción económica de Washington fracasaron en 2022 tras el inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania.

El uso continuo de sanciones por parte de Estados Unidos ha empujado a muchos países de todo el mundo a considerar la desdolarización del comercio bilateral, y bloques económicos alternativos como Brics, Mercosur y la Organización de Cooperación de Shanghai han despertado lógicamente un renovado interés.

(1) https://www.washingtonpost.com/business/interactive/2024/us-sanction-countries-work/
(2) https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(18)31944-5/fulltext

En Europa no hace falta predicar el decrecimiento. El continente ha perdido peso en el mundo y la industria ha perdido peso en el continente. La industria se contrajo más de 10 puntos porcentuales, del 25 al 15 por cien de la producción mundial.

Las políticas “verdes” pueden dar la puntilla a la industria europea y, de paso, a la misma Europa.

En febrero más de 840 empresas y 350 asociaciones instaron a la Unión Europea a adoptar una política industrial de apoyo que pueda lograr que sea competitiva y atractiva para la inversión. En la patronal la llaman la Declaración de Amberes y, a veces, el Acuerdo Industrial Europeo.

Tras las sanciones a Rusia, la industria europea ha dejado de ser competitiva y los monopolistas tratan de impedir la deslocalización a países donde el coste de la electricidad sea más bajo y, de rebote, evitar una profunda recesión económica.

Por primera vez desde el inicio de la pandemia, Europa importa más capital del que exporta, alcanzando un nivel 2,5 veces superior al del período anterior a 2020 (una disminución de 65.100 millones de euros frente a 26.300 millones de euros). En el cuarto trimestre de 2022 la fuga de capitales volvió a aumentar 3,3 veces hasta alcanzar los 216.500 millones de euros.

Ahora bien, son los capitalistas europeos los que exageran la desindustrialización y la deslocalización para lograr más subsidios públicos para las industrias intensivas en energía y el complejo militar-industrial, así como para garantizar el apoyo de Bruselas en la guerra comercial con Estados Unidos.

La desindustrialización va de la mano del desarrollo de nuevas tecnologías, donde los países de la Unión son fuertes: cuántica, navegación, biotecnología y robótica. En 2022 se crearon 194 empresas de inteligencia artificial en la Unión Europea, por delante de China, Reino Unido e India.

La población mundial superará los 10.000 millones mucho antes de finales de este siglo, en 2080, y luego comenzará a disminuir debido a la caída de las tasas de fertilidad, según un nuevo informe de la ONU.

El aumento de la población mundial, que se espera que continúe hasta mediados de la década de 2080, sugiere dos tendencias opuestas. Por un lado, la continuación o el advenimiento del declive demográfico entre los países desarrollados. Por otro, mantener un fuerte crecimiento demográfico en las regiones menos desarrolladas.

Se avecina una verdadera inversión del equilibrio, ya que China, el Estado más poblado del mundo, ya ha superado su punto máximo. Se espera que dentro de treinta años pierda 200 millones de habitantes, es decir, el 14 por cien de su población.

La tendencia general sigue siendo ascendente, como lo predijeron proyecciones anteriores de la ONU. El planeta, que apenas contaba con 1.000 millones de habitantes a principios del siglo XIX y 2.600 millones en 1950, superó la marca de los 8.000 millones de seres humanos el 15 de noviembre de 2022. Desde entonces, la población ha aumentado aproximadamente un 2,5%, hasta alcanzar 8.200 millones en 2024.

La ONU espera que la población mundial aumente otro 25 por cien, alcanzando los 10.300 millones de personas a mediados de la década de 2080. Este sería un pico. Luego debería estabilizarse antes de comenzar un ligero descenso hasta los 10.200 millones en 2100.

El aumento de la esperanza de vida, vinculado a la lucha contra el hambre, a un acceso más fácil a la asistencia sanitaria y a los avances en la educación, explica en gran medida el crecimiento demográfico. Según las Naciones Unidas, la esperanza de vida mundial al nacer alcanzó los 73,3 años en 2024, frente a los 46,5 años en 1950. Se espera que aumente a 77 años en 2050.

Las relaciones comerciales entre China y Europa experimentan actualmente una escalada de tensiones sin precedentes. El 4 de julio la Unión Europea impuso fuertes aranceles a las importaciones de vehículos eléctricos chinos: un 38 por cien que se suma al 10 por cien que ya estaba vigente.

La medida sigue a una investigación que concluye que las subvenciones públicas chinas amenazan a la industria automotriz europea. Pero son varias las puertas del mercado mundial que se cierran para China. En los últimos meses Bruselas ha iniciado otras investigaciones, en particular contra una filial del gigante ferroviario CRRC y contra empresas de energía alternativa en Rumanía.

Lo que no dicen en Bruselas es que ellos hacen lo mismo y que Estados Unidos acaba de aprobar más subvenciones a su propia industria de vehículos eléctricos. Por lo tanto, todos los países del mundo subvencionan una nueva tecnología, pero sólo una, la china, está teniendo éxito en el mercado mundial.

El Ministerio de Comercio hace lo mismo que Bruselas: anuncia una investigación sobre las prácticas comerciales de la Unión Europea, consideradas discriminatorias contra las empresas chinas. Es un paripé para mantener en ascuas a la Comisión Europea hasta el 10 de enero del año que viene, cuando se acabe la investigación.

Los sectores amenazados por China son las empresas ferroviarias, la energía fotovoltaica y la energía eólica. Han despertado al dragón dormido. Hasta ahora China había optado por la contención, favoreciendo la diplomacia y la negociación. Sin embargo, la proliferación de ataques europeos dirigidos a empresas chinas han acabado con su proverbial paciencia. La táctica de “ojo por ojo” acabará transformando el mercado internacional en un campo de minas.

La investigación china es el espejo en el que se mira la Unión Europea. Refleja sus propias acciones y la Unión Europea es el segundo socio comercial de China, detrás de Estados Unidos.

La elección de los sectores a los que se dirige la investigación china no es trivial. Al centrarse en las empresas ferroviarias y las energías alternativas, Pekín toca el corazón de la política europea de transición energética: está presionando los tendones de la economía europea, poniendo a prueba su resistencia.

El año pasado China se convirtió en el primer exportador mundial de automóviles gracias a su dominio en el sector de las energías alternativas. Europa, por su parte, intenta proteger su propia industria frente a la competencia china y los aranceles no son más una prueba de su fracaso.

Pero la guerra comercial no se va a parar en el sector automotriz. Su eco llegará a las cadenas de suministro mundiales más importantes.

La economía está en el centro de las preocupaciones del PCCh

Mañana comienza en Pekín el Tercer Pleno del Buró Político del Partido Comunista de China (PCCh), una reunión clave durante la cual los dirigentes aprobarán un programa de reformas económicas.

El pleno examinará principalmente las cuestiones relacionadas con la profundización general de las reformas y el avance de la modernización de China, a la que han puesto fecha de desembarco: 2035.

El pleno revisará la relación fiscal entre los gobiernos central y local, que se ha convertido en una gran preocupación en los últimos años, dada la crisis del mercado inmobiliario, hasta el punto de que las ventas de tierras, que alguna vez fueron la principal fuente de ingresos para los gobiernos locales, ahora están casi completamente agotadas.

Al PCCh le preocupa el sobreendeudamiento del sector inmobiliario, un pilar tradicional del crecimiento que durante mucho tiempo ha representado una cuarta parte del PIB de China.

Otra preocupación es el alto desempleo entre los jóvenes, que pesa sobre el poder adquisitivo. El presidente Xi Jinping pidió en mayo que el desempleo juvenil fuera la “máxima prioridad”.

Su tasa de paro alcanzó niveles récord el año pasado. Entre las personas de 16 a 24 años en las ciudades superó el 21 por cien en el pasado mes de junio.

Las exportaciones de China también preocupan a causa del bloqueo de Estados Unidos y la Unión Europea. Históricamente han sido una importante palanca de crecimiento económico y su evolución impacta directamente en el empleo de miles de empresas.

El primer ministro chino, Li Qiang, ha pedido oponerse al bloqueo económico y a la subida de los aranceles de la Unión Europea, un socio comercial clave para China.

Por su parte, el gobernador del banco central admitió que la economía china se enfrenta a desafíos, al tiempo que descartó la aprobación de un plan de recuperación. El gobierno chino se resiste a ello y trata de consolidar las finanzas públicas para alcanzar un crecimiento de alrededor del 5 por cien este año.

El jueves Nancy Faeser, ministra de Interior alemana, anunció en una rueda de prensa que los fabricantes de equipos chinos Huawei y ZTE tienen que hacer las maletas. Ya no admiten sus servicios en las redes 5G. “En las redes centrales 5G los componentes de Huawei y ZTE ya no podrán utilizarse a más tardar a finales de 2026. Para las redes de acceso y transporte 5G, los sistemas de gestión críticos de ambos fabricantes deben sustituirse a más tardar a finales de 2029”, añadió la ministra.

Esta decisión “se aplicará a toda Alemania”. Por lo tanto, afectará a todos los operadores del país, empezando por Deutsche Telekom, el número uno europeo en telecomunicaciones, que utiliza los servicios de Huawei. Lo mismo ocurre con la filial alemana de Vodafone, así como con la española Telefónica. En los últimos años estas empresas han realizado instalaciones con equipos de Huawei y ZTE para modernizar sus antenas 4G y actualizarlas al 5G. El 59 por cien de ellas proceden de proveedores chinos. Huawei disfruta de una mayor cuota de mercado en Berlín que en Pekín, donde comparte mercado con ZTE y otros proveedores.

La decisión va a costar muy cara a los operadores alemanes. Tendrán que sustituir sus equipos chinos por los de los otros dos grandes fabricantes mundiales de equipos, la finlandesa Nokia y la sueca Ericsson. Eso va a ralentizar el despliegue de 5G en Alemania, en un contexto en el que esta tecnología es importante para mejorar la competitividad de las empresas.

El pretexto del gobierno de Berlín es la seguridad. Por eso el anuncio procede de una ministra de Interior. La decisión tiene como objetivo “proteger el sistema nervioso de la economía alemana, así como las comunicaciones de nuestros conciudadanos y empresas de nuestro país”, explicó Faeser.

Los dos gigantes chinos de las infraestructuras digitales despiertan las peores paranoias en Europa. Además de las preocupaciones sobre el espionaje, muchos países plantean el riesgo de un cierre deliberado de las comunicaciones en caso de guerra, con efectos devastadores en sectores críticos y altamente digitalizados, como el transporte, la energía o la salud. En el Viejo Continente, varios países -como España, Reino Unido, Francia o Suecia- ya han tomado medidas para prohibir la presencia de los fabricantes de equipos chinos en las redes 5G.

Hace apenas un año, la Comisión Europea pidió a los 27 países miembros de la Unión Europea que tomaran medidas para excluir a Huawei y ZTE de las redes móviles. Thierry Breton, comisario de Mercado Interior, no ocultó su paranoia. “No podemos darnos el lujo de mantener dependencias que podrían convertirse en armas contra nuestros intereses”, afirmó. Es un riesgo demasiado grande para la seguridad europea”.

El pasado mes de enero el Parlamento europeo amplificó la paranoia. Pidió a la Comisión que “propusiera estándares de seguridad adicionales para los proveedores chinos de redes 5G”.

El gobierno alemán ha tardado más de cinco años en purgar a Huawei y ZTE de sus redes. Ha postergado la decisión para tratar de preservar sus intereses económicos, porque China sigue siendo su principal socio comercial. Durante mucho tiempo Berlín ha temido que un boicot a Huawei y ZTE empujaría a China a tomar represalias económicas en su contra.

China se ha convertido en el principal mercado para la poderosa industria automovilística alemana. Sus fabricantes generan allí un tercio de su volumen de negocios y de sus beneficios. Las represalias de Pekín están cantadas.