La fiscalía argentina ha desmantelado una organización que reclutaba mercenarios a través de las redes sociales para combatir en las filas del ejército ucraniano. Una mujer fue detenida en Tigre, en la provincia de Buenos Aires. Su pareja, que formaba parte del grupo, huyó a Brasil.
Los acusados se dirigieron a civiles, así como a ex miembros de las fuerzas militares y de seguridad a través de las redes sociales. Se les ofrecía unirse al ejército ucraniano durante un plazo de seis meses a tres años, con un salario de alrededor de 3.000 dólares por mes.
Los términos exactos del contrato no han trascendido por supuestas razones de seguridad. En cambio, los reclutadores recibieron un contrato en ucraniano para actividades fuera del sector militar.
En marzo la policía del aeropuerto internacional de Ezeiza vigiló a cuatro viajeros que se contradijeron entre sí. Ninguno de los cuatro quería saber quién había comprado los billetes, quién los recibiría en Europa o qué tareas les esperaba. No tenían billetes de vuelta y tenían poco dinero para la estancia.
Los anunciantes habían dado instrucciones a los viajeros para que relataran una versión prefabricada: deberían reclamar viajar por trabajo en la industria de la construcción. Los investigadores lo ven como características de un grupo organizado, internacionalmente activo con reclutadores locales que seleccionaron específicamente a mercenarios con antecedentes militares o policiales y reservaron vuelos para grupos sin retorno a los países vecinos de la zona de guerra.
El costo de los viajes, el equipo o la terminación del contrato creaba una dependencia económica. Al hacerlo, los afectados podrían someterse efectivamente a lo que podría equivaler a un trabajo forzoso.
A principios de este mes Interpol pidió a otros países información sobre los planes de los reclutadores. Un grupo de investigación en Bogotá describió una oferta similar dirigido a las fuerzas de seguridad colombianas.
Reclutamiento por internet
El periódico mexicano Milenio asegura que el reclutamiento se lleva a cabo a través de las redes sociales. En un informe reciente, un luchador mexicano que se hace llamar Comando CM y sirve en la Brigada Chartiya, una unidad de la Guardia Nacional de Ucrania fundada en 2022 en la región de Járkov, confiesa que se dedica a reclutar mercenarios extranjeros. Encontró la unidad a través de TikTok y luego contactó con ella a través del servicio de mensajería WhatsApp.
En su declaración el hombre, que el año pasado fue deportado de Estados Unidos, describió la vida cotidiana en una de las unidades más comprometidas del frente. Había visto mutilados y cadáveres por todas partes. Según él, solo pagó el vuelo de México a Bogotá, todo lo demás hasta llegar al campo de batalla corría a cargo del ejército ucraniano.
Según Milenio, los vídeos publicados en la campaña ucraniana de reclutamiento muestran voluntarios de Perú, Colombia, Brasil, México, Argentina y otros países. La mayoría de ellos habían servido anteriormente como soldados, marinos u oficiales de policía, además de médicos, enfermeras y cocineros. Otro reclutador mexicano, que se describe a sí mismo como un antiguo miembro de la Marina, destaca el entrenamiento en el manejo de drones.
Ucrania ha estado reclutando voluntarios desde 2022 a través de un centro oficial de reclutamiento para extranjeros, así como a través de canales como TikTok, Facebook e Instagram. Según el Ministerio de Defensa de Ucrania, América Latina es una de las regiones de origen más importantes. La Brigada Chartiya promete pagos de 1.100 dólares para el período de entrenamiento y 2.800 por participar, más 1.670 por 30 días cada uno en la primera línea de fuego (1).
Colombia es el país de origen con más mercenarios
Las cifras de Colombia, que es uno de los países de origen más importantes de los mercenarios, muestran la dimensión del reclutamiento. El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo al diario El Tiempo, al menos 140 colombianos han muerto en Ucrania desde el inicio de la guerra en febrero de 2022 y unos 500 se consideran desaparecidos (2).
Según una investigación del periódico ucraniano NV, hasta 7.000 colombianos han combatido en Ucrania desde 2022. Colombia tiene el segundo ejército más grande de América Latina, con más de 10.000 soldados que se retiran del servicio activo cada año. Mientras que un oficial jubilado cobra una pensión de uno 700 dólares al mes, el pago está en primera línea en Ucrania entre 3.000 y 5.000 dólares. Además, existen posibles primas y pagos en caso de fallecimiento.
(1) https://joinuarmy.org/es/all-units/khartiia/
(2) https://www.eltiempo.com/politica/gobierno/cancilleria-reporta-438-colombianos-desaparecidos-en-combate-tras-577-asistencias-consulares-en-guerra-de-ucrania-3551938