Arabia Saudí planea almacenar petróleo en cavernas subterráneas de Singapur a partir de la segunda mitad del año que viene. El anuncio se produce en el contexto de importantes interrupciones en el suministro de energía a Asia a través del Estrecho de Ormuz como resultado de la guerra de agresión contra Irán.
El petróleo se almacenará en cámaras de roca subterráneas en la isla de Jurong, en el sur de Singapur. Las plantas tienen alrededor de 150 metros de profundidad y pueden almacenar hasta 1,47 millones de metros cúbicos de hidrocarburos líquidos. Estos incluyen el petróleo crudo y los condensados. Equivale a unos nueve millones de barriles.
El ministro de Energía de Singapur, Tan See Leng, anunció ayer el plan en la conferencia de la Semana Internacional de la Energía de Singapur. La empresa petrolera saudí Aramco firmará una carta de intenciones con Singapur Energy Market Authority y JTC. El objetivo es concluir las negociaciones en unos pocos meses.
El objetivo del almacenamiento es lograr que la cadena de suministro de crudo saudí en el sudeste asiático sea más resistente, al tiempo que fortalece la seguridad energética de Singapur. El ministro de Energía de Arabia Saudí, el príncipe Abdulaziz Bin Salman, dijo en un mensaje de video que la proximidad a los principales mercados de ventas asiáticos mejorará la flexibilidad de la red de suministro.
El trasfondo es la importante interrupción del suministro de petróleo causada por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. Según Reuters, los suministros de energía a Asia a través del Estrecho de Ormuz se vieron gravemente interrumpidos. Antes de la guerra, Asia obtuvo alrededor de dos tercios de sus importaciones de petróleo de Oriente Medio. Las interrupciones también han aumentado las preocupaciones sobre las reservas mundiales de petróleo.
Aramco ya está almacenando petróleo crudo en Japón y Corea del sur, donde los respectivos gobiernos tienen prioridad en el caso de una escasez inesperada en la compra de los suministros almacenados. Con Singapur, se añadiría otra ubicación en Asia.