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Mi mandamiento es que permanezcáis fieles a la sangre de los mártires, a los que se han ido y nos han dejado este camino lleno de espinas; ellos son los que abrieron el camino de la libertad con su sangre, así que no malgastéis estos sacrificios en los cálculos de los políticos y los juegos de la diplomacia. Leer más
«Cuando el Estado se retira, debe tomar el testigo el sector privado». Parece una frase manida y rebuscada, pero es lo que exactamente está pasando en los territorios valencianos afectados por las tormentas de estos días. Grandes gigantes de la tecnologías o de las finanzas han sacado su faceta más altruista justo en el momento en que la Administración parece haberse retirado. Leer más
La ruptura de las relaciones entre Francia y Níger, que comenzó en julio del año pasado con la salida de las tropas francesas del territorio nigerino, está experimentando un nuevo giro. El enfrentamiento se desarrolla en el terreno económico, con el uranio en juego, un recurso estratégico del que Níger es uno de los principales productores mundiales. Después de décadas de presencia francesa en el sector minero nigerino, el nuevo gobierno de Niamey se ha comprometido a redefinir las reglas del juego, en particular retirando algunos permisos de explotación a la empresa francesa Orano, antigua Areva, y expresando su deseo de diversificar sus asociaciones hacia Rusia, Irán y Turquía.
Níger prepara una revolución en su sector minero. La creación de la Compañía Nacional de Uranio Timersoi (TNUC) marca el primer paso en esa transformación. El nuevo ente público simboliza el deseo del nuevo gobierno de recuperar el control sobre sus recursos naturales. La estrategia se manifiesta también en el compromiso de la Sociedad Patrimonial de las Minas de Níger (Sopamin), que acaba de anunciar la adquisición de 210 toneladas de uranio, una decisión que refleja la determinación de Niamey de mantener la actividad minera bajo su control directo.
Ante los cambios, Orano, empresa heredera de la presencia colonial francesa que se remonta a 1971, se encuentra en una situación delicada. El grupo, que solo mantuvo un sitio activo tras el cierre de Akokan Mines Company en 2021, ha anunciado la suspensión de su producción. Esta decisión, en vigor desde el 31 de octubre, se produce en un contexto tenso marcado por la retirada en junio del permiso de funcionamiento del yacimiento de Imouraren. En el centro de la crisis, siguen bloqueadas más de 1.000 toneladas de concentrado de uranio, con un valor estimado en 300 millones de euros. Orano quiere exportarlas a Francia o Namibia, pero en Niamey cuestionan la opción, denunciando una decisión unilateral que socava la administración de la Sociedad de Minas del Air (Somair), de la que Orano posee el 63,4 por cien de las acciones.
El cese de las actividades de Orano podría marcar un punto sin retorno en las relaciones económicas franco-nigerianas, una situación que plantea interrogantes sobre el futuro de la minería en Níger. El cierre progresivo de las instalaciones explotadas por Francia, combinado con la creación de una nueva empresa pública y la búsqueda activa de nuevos socios internacionales, dibuja los contornos de una nueva era. La gestión de los recursos naturales se convierte así en el símbolo de una transformación importante en África occidental, donde las antiguas potencias coloniales ven disminuir su influencia en favor de nuevas alianzas estratégicas.
El cobre se consolida hoy como el metal estrella del siglo XXI. Este material, conocido desde la Antigüedad por su maleabilidad y resistencia, está experimentando un verdadero renacimiento en la era de la transición energética. Su creciente importancia estratégica lo han convertido en objeto de todos los deseos en los mercados mundiales.
El cobre, con sus propiedades únicas de conductividad eléctrica, se ha vuelto esencial en los planes europeos de transición energética. Desde turbinas eólicas gigantes hasta paneles solares de alta tecnología y baterías de vehículos eléctricos, este metal está omnipresente en las tecnologías verdes. Un parque eólico marino de tamaño medio puede contener hasta 200 toneladas de cobre, mientras que un solo coche eléctrico requiere alrededor de cuatro veces más cobre que un vehículo de combustión convencional.
El aumento exponencial de la demanda se refleja en la evolución de los precios. En el transcurso de una década, su precio se ha más que duplicado en los mercados internacionales, alcanzando máximos históricos.
Pero la importancia del cobre no se limita al sector de las nuevas energías “limpias”. Sigue siendo un componente esencial en la construcción, la electrónica de consumo y la infraestructura de telecomunicaciones. El despliegue masivo de 5G y la proliferación de centros de datos para respaldar la inteligencia artificial y la computación en la nube también son factores que impulsan la demanda. Se estima que un solo centro de datos de tamaño mediano puede requerir hasta 100 toneladas de cobre para su cableado y equipos.
Frente a este creciente apetito, la oferta mundial de cobre lucha por mantenerse al día. Los depósitos fácilmente explotables son cada vez más escasos, lo que obliga a los fabricantes a recurrir a minas más profundas y con una menor concentración mineral. El contenido promedio de cobre de los minerales extraídos ha caído casi un 30 por cien en las últimas dos décadas, lo que encarece la extracción.
Por sí solos Chile y Perú aportan casi el 40 por cien de la producción mundial de cobre, que intenta buscar en el reciclaje una solución parcial pero prometedora. A diferencia de otros materiales, el cobre se puede reciclar indefinidamente sin perder sus propiedades. Actualmente, alrededor del 30 por cien de la demanda mundial se cubre con cobre reciclado, proporción que podría alcanzar el 50 por cien en 2040.
Están surgiendo tecnologías de reciclaje innovadoras que permiten recuperar el cobre en productos complejos, como tarjetas electrónicas o baterías usadas. Estos avances podrían ayudar a reducir la presión sobre el mercado.
La necesidad de acelerar el desarrollo de la producción de metales en los próximos años está presionando a la industria minera, a causa de la crisis internacional y la ruptura de las cadenas mundiales de suministros, lo que pone en peligro el suministro de metales estratégicos.
Además de las sanciones a Rusia existen otras tensiones, en particular el bloqueo a China y las nacionalizaciones en países como Chile, donde el gobierno se ha apoderado de las minas de litio.
La desaceleración de la economía mundial ha bajado los precios de algunos minerales. El precio del litio ha bajado un 70 por cien, el del cobalto un 36 por cien, el del níquel un 20 por cien, mientras que los del cobre y el acero se han mantenido estables. Esta caída de precios complica las nuevas inversiones.
No obstante, la caída de los precios es engañosa porque la tendencia a largo plazo es alcista, como ya explicamos en una entrada anterior.
El problema de fondo es la interrupción del suministro por el impacto de lo confinamientos, las sanciones a Rusia, el aumento de los precios de la energía y los desafíos logísticos y de transporte.
Indonesia ha decidido suspender sus exportaciones de níquel y otros metales para alimentar su producción local y ascender en la cadena de valor minera, por ejemplo con la producción de baterías para vehículos eléctricos.
El país minero por excelencia, Australia, tiene otros problemas añadidos, como la jubilación de una fuerza de trabajo cualificada. El país austral tiene hoy más puestos vacantes que en cualquier otro momento de su historia. Lo mismo ocurre en otros países. En 2022 se debían cubrir 36.000 puestos de trabajo en la minería estadounidense, frente a los 27.000 del año anterior.
El movimiento palestino Hamas advierte sobre los planes del gobierno israelí y los colonos para obligar a los palestinos a abandonar sus aldeas en la Cisjordania ocupada.
El sábado un alto dirigente de Hamas, Mahmoud Mardawi, dijo en una declaración oficial: “Advertimos sobre el grave peligro que plantean los planes del gobierno de ocupación extremista y los grupos de colonos ilegales para desplazar a los residentes de las aldeas palestinas en la Cisjordania ocupada”.
Mardawi asegura que las acciones actuales en áreas como Masafer Yatta, el Valle del Jordán y aldeas alrededor de Nablus, Salfit y Ramallah constituyen un “plan serio dirigido a la presencia palestina en la Cisjordania ocupada”.
El dirigente palestino añadió: “La ocupación busca cambiar la realidad demográfica y completar su plan de anexión de Cisjordania, que ya ha resultado en la confiscación de miles de hectáreas de tierra palestina a lo largo de los años”.
Desde el inicio de la ofensiva israelí en Gaza el 7 de octubre del año pasado, las tropas y los colonos han llevado a cabo más de 16.663 ataques en Cisjordania, desplazando a 28 comunidades beduinas palestinas, según la Comisión de Resistencia a los Asentamientos Palestinos.
Fuentes israelíes estiman que más de 720.000 colonos ilegales residen en Cisjordania, incluida la ocupada Jerusalén Oriental.
Desde entonces, al menos 767 palestinos han muerto y 6.300 han resultado heridos por los disparos del ejército israelí en Cisjordania, según el Ministerio de Sanidad palestino.
En julio del Tribunal Internacional de Justicia declaró ilegal la ocupación israelí de los territorios palestinos y pidió la evacuación de todas las tropas israelíes en Cisjordania y Jerusalén Oriental.
El principal mercado mundial de diamantes está en la ciudad belga de Amberes que, como consecuencia de las sanciones a Rusia, atraviesa una crisis tan grave que los traficantes locales no descartan una interrupción inminente y total de sus actividades.
Las importaciones de diamantes en bruto cayeron un 38 por cien sólo en los primeros nueve meses de este año. Durante la última década, esta cifra ha sido del 70 por cien. El comercio de diamantes tallados ha caído aproximadamente un 14 por cien en el último año y un 40 por cien en 10 años.
La mayor parte del descenso se produjo en el período posterior a la introducción de las sanciones contra Rusia. El mercado ya tenía serios problemas a largo plazo, pero ahora está al borde del colapso.
A finales del año pasado la Unión Europea prohibió la importación, compra y venta directa e indirecta de diamantes de origen ruso. La prohibición estuvo acompañada por la introducción de un sistema de seguimiento, aunque va a afectar mucho más a las empresas occidentales que a la industria rusa.
Bélgica encabezó la oposición a una prohibición total y en su lugar el 1 de marzo introdujo un mecanismo de rastreo, diseñado para cerrar cualquier posible laguna que Rusia pudiera explotar “sin perjudicar el comercio con Occidente”. Alrededor de un tercio de los diamantes que antes pasaban por Amberes procedían de Rusia.
El sistema belga de seguimiento ni siquiera va a ser nulo: va a ser un completo fracaso.
Los comerciantes de diamantes han descubierto que sus envíos ahora son retenidos durante largos períodos de tiempo en las aduanas, incluso cuando las piedras preciosas provienen directamente de productores africanos.
En septiembre entraron en vigor en la Unión Europea “requisitos de trazabilidad adicionales” que, según los traficantes de diamantes, conducirán a una pérdida aún mayor de la ventaja competitiva de Amberes.
“Las sanciones resultaron fatales para la industria del diamante de Amberes. Rusia no se vio realmente afectada por ello. Los rusos simplemente venden sus diamantes a otros centros, como Dubai o Sudáfrica. Pero Amberes se está derrumbando a causa de ello”, dice uno de los traficantes locales a un periódico local.
Las elecciones presidenciales y legislativas de Estados Unidos son un lujo muy caro: cuestan 16.000 millones de dólares. Son las más caras de la historia.
Las votaciones casi siempre las gana el candidato que invierte más dinero y mejor. Por lo tanto, quien tiene los donantes más generosos. Son padrinos que en lugar de especular en bolsa con acciones, especulan en elecciones con candidatos.
A principios de este año la Comisión Federal Electoral levantó una antigua prohibición de que los candidatos se coordinaran con colectivos, como los super PAC, que pueden gastar fondos ilimitados en las elecciones.
Los super PAC (Comités de Acción Política) son organizaciones que recaudan y gastan cantidades ilimitadas de dinero para apoyar u oponerse a los candidatos, pero hasta ahora no se podían coordinar directamente con sus campañas electorales. Fueron creados tras la sentencia del Tribunal Supremo en el caso “Citizens United v. FEC” en 2010, que permitió a las empresas gastar dinero en las campañas electorales.
Pueden recibir contribuciones de individuos y empresas, lo que les permite acumular grandes sumas de dinero. Sin embargo, deben informar públicamente sobre sus donantes y sus gastos. Esto ha llevado a un aumento significativo en el gasto de las campañas electorales, ya que los super PAC pueden influir en las elecciones a través de publicidad y otras formas de promoción.
Los donantes de fondos son como una mochila cargada de piedras que el vencedor tiene que arrastrar a lo largo de su mandato por la Casa Blanca. La razón es muy simple: en una sociedad capitalista nada es gratis y los padrinos quieren recuperar su inversión.
En la actual carrera hacia la Casa Blanca, los grandes monopolios enfrentan dos futuros financieros diferentes, separados por la friolera de 250.000 millones de dólares al año. El monto potencial se debe a las políticas fiscales divergentes de ambos candidatos.
Kamala Harris promete revertir parcialmente el enorme recorte del impuesto de sociedades de Trump, mientras que éste dice que lo reducirá aún más.
La cifra de 250.000 millones de dólares se basa en estimaciones del banco Goldman Sachs, según el cual la propuesta de Trump de reducir el impuesto de sociedades del 21 al 15 por cien agregaría un 4 por cien a las ganancias del índice bursátil S&P 500.
El plan de Harris de elevarlo al 28 por cien recortaría los beneficios en un 5 por cien, según Goldman Sachs, y sus otras propuestas sobre el impuesto de sociedades recortarían otro 3 por cien.
El dinero nunca ha sido más cuantioso ni más audaz que en las elecciones presidenciales de este año, reconoce la agencia Bloomberg, y “no controlarlo podría fortalecer aún más la ya abrumadora influencia de los multimillonaros sobre el sistema político”.
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