El jueves 1,6 millones de trabajadores en huelga protestaron en toda Francia contra el aumento del costo de la vida, en una nueva escalada después de semanas de manifestaciones, con la policía disparando gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes.
En 1.500 huelgas y 250 concentraciones multitudinarias se mezclaron trabajadores, estudiantes, maestros, chalecos amarillos y agricultores, mientras la segunda economía más grande de la eurozona se hunde entre las deudas y tiene elecciones dentro de seis meses. La pérdida de control del gobierno francés quedó clara el miércoles por la noche cuando la Asamblea Nacional rechazó por unanimidad su proyecto de presupuesto, por 458 votos contra cero.
Las huelgas fueron convocadas por los cinco sindicatos principales: CGT, CFDT, FO, Unsa y FSU. Entre las reivindicaciones figuran un aumento del salario mínimo y de los salarios en todo el sector público, el abandono de los planes gubernamentales para imponer recortes por valor de 54.000 millones de euros, un incremento de los impuestos a los más ricos y a las grandes empresas, y una mayor inversión en los servicios públicos.
El movimiento estudiantil de los institutos que comenzó con jóvenes que protestaban por el deterioro de los centros escolares, ha confluido con la ira generalizada por el aumento del costo de vida, culminando el 17 de octubre con fuertes enfrentamientos con la policía.
La Torre Eiffel y el Arco del Triunfo, estuvieron cerrados todo el día. Una asociación de estudiantes de secundaria dijo que las clases habían sido suspendidas en la tercera parte de los institutos. Alrededor del 16 por ciento de los maestros en todo el país se declararon en huelga, según el Ministerio de Educación.
“Los jefes en general no son razonables”, afirmó. “Cuando no son razonables, simplemente hacemos lo que siempre hemos hecho en Francia, que es ir a la huelga”, dijo Fabien Villedieu, secretario del sindicato ferroviario francés SUD-Rail.
En Marsella, una trabajadora social de 31 años dijo que estaba “harta de contar cada céntimo”. “Este movimiento social nos ha dado esperanza”, agregó. El viticultor Martin Thiberge dijo que quería participar en manifestaciones que reunían a personas de toda la sociedad francesa. “Queremos ganarnos la vida con nuestro trabajo, para ganar un salario digno”, dijo en la protesta de Lyon.
La represión policial
A primera hora de la tarde, la policía antidisturbios cargó contra los manifestantes en la manifestación de París. Las imágenes muestran a los antidisturbios arrebatando pancartas y derribando a los participantes al suelo.
El ministro del Interior, Laurent Núñez, anunció el miércoles que se desplegarán 70.000 policías y fuerzas de seguridad en todo el país, prometiendo “una respuesta extremadamente firme” a cualquier “acto de violencia” o desorden.
En París, la policía lanzó gases lacrimógenos para tratar de evitar que los estudiantes bloquearan el acceso a la escuela secundaria Helene-Boucher en el este de la ciudad. Estallaron escaramuzas entre los manifestantes y la policía en otras ciudades, incluida Lyon, donde al menos un vehículo fue incendiado y la policía disparó gases lacrimógenos.
El sábado se inició una investigación por asesinato después de que se lanzaran cócteles molotov contra la policía en París.
Varios adolescentes han resultado gravemente mutilados y hay unos 8.000 detenidos desde e comienzo de las movilizaciones el 17 de octubre.