El capitalismo está sumido en la peor crisis de su historia. Se trata de una crisis general que no tiene absolutamente ninguna salida dentro del propio capitalismo.

Como toda crisis general, tiene muchas causas y muchas manifestaciones distintas que no se pueden reducir a una de ellas.

No obstante, ahora mismo destaca la subida de los precios de los combustibles y, en especial, del gas, que alcanza a casi todos los países del mundo.

Los precios de las materias primas se han disparado en un mercado mundial que ya estaba desestabilizado a causa del cierre de fronteras, lo que ha bloqueado las rutas de abastecimiento, una situacion que no se ha superado y, posiblemente, nunca se superará, porque para eso declararon la pandemia.

Como venimos repitiendo desde hace un año y medio, la declaración de pandemia ha servido para encubrir una profunda crisis económica que, a su vez, ha intensificado la presión de las grandes potencias contra países, como Rusia, que es uno de los mayores suministradores de combustibles en el mercado mundial.

La mayor parte de las materias primas, como el petróleo y el gas, se contratan “a futuros” mediante acuerdos a largo plazo a precios reducidos y con posbilidades de pago aplazado. Sin embargo, como consecuencia de las presiones de Estados Unidos, los países europeos no han firmado ese tipo de contratos con la gasista rusa Gazprom, sino que han optado por compras inmediatas y pagos al contado.

Las compras inmediatas y al contado son típicas de los países asiáticos y conducen a que el gas se subaste al mejor postor, lo que hace subir los precios y provoca la especulación, gracias a la volatilidad. Como los asiáticos están pagando un precio del gas por encima del mercado, Rusia prefiere venderles el gas a ellos antes que a los países europeos, que pagan menos.

Por lo tanto, los precios del gas son tan elevados en Europa porque Bruselas no quiere comprometerse con Rusia por razones que están mucho más allá del mercado y mucho más allá de Bruselas.

Los países que no han seguido la política energética de la Union Europea, como Hungría, no conocen el alza de los precios del gas porque han firmado un contrato con Gazprom para 15 años a precios muy bajos. Lo mismo cabe decir de otros, como Croacia, que también se aprovechan de gasoducto ruso que llega hasta Turquía.

Hay otro gasoducto ruso que llega a Europa desde Alemania, y bastaría con firmar un contrato a largo plazo con Gazprom para que el gas tuviera precios por debajo del mercado mundial.

La especulación de los fondos buitre en los mercados de materias primas eleva artificialmente el precio, como en cualquier época de acaparamiento. “Almacenar cuando el precio está bajo y vender cuando está alto”. El año pasado, el cierre de fronteras suscitó un aumento de las operaciones especulativas. Los fondos buitre aprovecharon la caída de precios para comprar grandes cantidades de materias primas, entre ellas el gas.

En consecuencia, no hay ningún problema de oferta, ni de suministro de gas, sino una sumisión política de Europa a las imposiciones de Estados Unidos.

Se puede decir que el gas no tiene un precio de mercado, sino una cotización en bolsa, como si se trata de acciones o bonos. En la medida en que dicha cotización siga en ascenso, puede lograr que la fracturación hidráulica de las empresas estadounidenses sea rentable, al menos durante un cierto tiempo.

Los efectos de la subida del precio de la energía ya se notan en la industria, uno de los grandes consumidores eléctricos. Sidenor es el primer grupo del metal en anunciar una parada para no operar en pérdidas. En su caso, dejará de producir aceros especiales durante 20 días por el desorbitado precio de la tarifa.

La siderúrgica ha criticado que esa inflación ha elevado su coste eléctrico hasta los 260 euros por MW/hora. Lo que supone un incremento del 300 por cien sobre el del año pasado, cuando abonaba 60 euros.

Ese aumento para el grupo vasco supone pagar 200 euros más por tonelada producida, lo que dispara más de un 25 por ciento sus costes totales. Una situación que genera pérdidas e imposibilita mantener el ritmo actual de producción. Un caso similar se vivió este mes en los parques eólicos y fotovoltaicos, que también cesaron en su actividad por ese motivo.

La fábrica, que tiene una plantilla de 1.500 trabajadores, altera por tanto su hoja de trabajo de aquí a final de año. Esos 20 días de menos recortan un 30 por cien el calendario de actividad hasta el próximo 31 de diciembre, y advierte que es una primera medida para limitar el tremendo impacto que los desorbitados y descontrolados costes eléctricos están causando a Sidenor.

La parada no soluciona el problema de fondo y otras medidas serán necesarias de persistir el actual panorama de descontrol en los precios eléctricos, una alusión a los Expedientes de Regulación de Empleo u otras medidas de ajuste.

La empresa está encabezada por José Antonio Jainaga, que también es el presidente de turno de la Asociación de Grandes Consumidores de Energía (Aege), desde la que advierten reiteradamente que la subida de los precios de la luz puede causar cierres en la industria.

Sidenor concentra la mayor parte de sus ventas en el sector de automoción, que vive otro importante problema coyuntural. En su caso, la falta de semiconductores que obliga a parar a las plantas de ensamblaje de vehículos y a sus proveedores.

—https://cincodias.elpais.com/cincodias/2021/10/11/companias/1633947378_745739.html

Con el título “Camión con piel y huesos se convierte en esperanza de alimento para los que pasan hambre”, el diario Extra de Brasil publicó el 29 de septiembre una serie de espeluznantes fotografías de brasileños que buscan comida entre los cuerpos de animales muertos en Río de Janeiro (*).

Las desgarradoras fotos, que fueron replicadas en medios de todo el mundo, fueron tomadas por el galardonado fotoperiodista Domingos Peixoto, quien incluso después de haber fotografiado años atrás los efectos del narcotráfico y la pobreza en Río de Janeiro, se manifestó sorprendido al ver a los brasileños buscando comida en la basura.

“No he dormido en dos días, tratando de procesar todo. La gente tiene que cocinar con leña, no solo los sin techo. Tenemos que encontrar formas de contar estas historias para tratar de ayudar de alguna manera”, dijo el fotógrafo.

“En el pasado, la gente me preguntaba si podía darle un hueso para el perro. Hoy la gente me pide que consiga algo de comer”, dijo Santos al publicar la serie de fotografías «Brasil 2021: el dolor del hambre”, que generó conmoción en todo el país.

“Maldita sea, tenemos que encontrar formas de contar estas historias para ver si podemos ayudar de alguna manera”, lamentó Peixoto, de 57 años.

Las imágenes, que provocaron que miles de brasileños se manifestaran este fin de semana en Río y San Pablo, muestran a un hombre en cuclillas en un camión contenedor sobre una montaña de restos de animales, huesos, sobras y entrañas, recolectados en supermercados y destinados a fábricas de jabones y alimentos para mascotas.

Una mujer de 51 años, fotografiada buscando comida entre cadáveres para sus cinco hijos, declaró: “No sabes cuánto tiempo pasó desde que vi un trozo de carne. Es desde antes de la pandemia. Estoy muy agradecida por eso”. Sin embargo, en España el ministro Garzón no opinaría lo mismo.

“Joven, o comemos esto o nos morimos de hambre”, dijo una mujer al periodista Rafael Nascimento de Souza, que cubrió la noticia con Peixoto para el diario carioca. “Esta es la realidad. Si esto no te enoja, si esto no te conmueve, entonces no sé…” dijo Souza.

El camionero José Divino Santos, de 63 años, uno de los encargados de transportar los restos de carne, dijo al fotógrafo que en los últimos meses aumentó el número de personas que piden huesos y sobras. “Algunos días llego aquí y tengo ganas de llorar. Un país tan rico no puede ser así. Es muy triste que la gente pase por esta situación. Me duele el corazón”, dijo Santos.

“Antes, la gente pasaba y pedía un trozo de hueso para dárselo a los perros. Hoy, piden un poco de hueso para hacer comida. Pasaron dos o tres vagabundos y se los llevaron. Hay días en los que hay unas 15 personas”, dice el camionero.

El diario Extra remarcó en su informe que una encuesta de la Red Brasileña de Investigación en Seguridad Alimentaria y Nutricional reveló que más de 116,8 millones de personas viven actualmente sin acceso pleno y permanente a los alimentos en Brasil. De ellos, 19,1 millones (el 9 por ciento de la población) padecen hambre y viven en una “inseguridad alimentaria grave”.

Según estimaciones de la Fundación Getulio Vargas (FGV) de abril, 27,7 millones de brasileños (12,98 por ciento de la población) está por debajo del umbral de pobreza, ubicado en 261 reales mensuales (US$49). En 2019, la cifra era de 23,1 millones de pobres (10,97 por ciento).

Según una reciente encuesta del instituto Datafolha, 85 por ciento de los brasileños redujo el consumo de algún alimento este año y un 67 por ciento disminuyó el de las carnes rojas. Además, un 46 por ciento bajó la ingesta de lácteos, y alrededor del 35 por ciento la de arroz y frijoles, centrales en la cocina nacional.

(*) https://extra.globo.com/noticias/rio/xepa-da-carne-caminhao-com-pelanca-osso-vira-esperanca-de-alimento-para-quem-tem-fome-no-rio-25216768.html