Unas 20.000 personas se reunieron el sábado en Niamey, la capital de Níger, para apoyar a la junta militar y exigir el fin del neocolonialismo francés. A diferencia de las concentraciones anteriores, ésta no tuvo lugar frente a la embajada de Francia, cuyo diplomático, Sylvain Itté, le han ordenado abandonar el país en un plazo de 48 horas.
Los militares justifican la decisión por “las acciones del gobierno francés contrarias a los intereses de Níger” y a la que París se ha negado a acceder. Otra amenaza para la presencia francesa en este país del Sahel, tras el golpe de Estado del 26 de julio que derrocó al presidente electo Mohamed Bazum.
Apoyados por decenas de miles de nigerinos, los militares han multiplicado las decisiones hostiles a París desde el golpe para deshacerse de su “dominio neocolonial” sobre Níger y sus recursos minerales.
Han pedido a la población que suspenda todos los suministros de combustible, agua, electricidad y alimentos, tanto a las bases militares francesas en el país, como a la embajada de Francia en Niamey.
El 30 de julio tuvo lugar una primera manifestación nticolonial y los participantes atacaron con proyectiles la embajada de Francia. Unos días después se rumoreó que los militares prohibían la exportación de uranio y oro a Francia, pero la multinacional francesa Orano (antigua Areva), que explota minas de uranio en Níger, afirmó que continuaría con sus actividades.
En reacción a las declaraciones de los golpistas y a la manifestación contra la embajada de Francia, Macron afirmó que “no tolerará ningún ataque contra Francia y sus intereses”.
La cuestión de si París está dispuesta a intervenir militarmente se confirmó el 11 de agosto. El gobierno de París dio “su pleno apoyo a todas las conclusiones” adoptadas por la Cedeao, una organización “a sueldo de Francia” a los ojos de los golpistas que este mes ordenaron la activación inmediata y despliegue de una “fuerza de intervención”.
El 23 de julio Macron reiteró su llamamiento a la “restauración del orden constitucional” en Níger y a la liberación del presidente Bazum, destituido por “un golpe contra la democracia en Níger, contra el pueblo de Níger y contra la lucha contra el terrorismo”, afirmó.
Los militares, que siempre han afirmado que Francia quería intervenir militarmente para restablecer a Bazum al frente de Níger, acusan a la antigua potencia colonial de haber violado repetidamente su espacio aéreo. Tuvieron que cerrarlo. También acusan a París de haber “liberado terroristas”, acción que se inscribe en el marco de un “verdadero plan de desestabilización” de Níger. Francia niega las acusaciones.
El viernes el embajador Itté fue citado al Ministerio de Asuntos Exteriores para una entrevista. La citación fue rechazada por la embajada. “Ante la negativa del embajador de Francia en Niamey a responder a la invitación del Ministerio de Asuntos Exteriores para una entrevista y a otras acciones del gobierno francés, contrarias a los intereses de Níger, las autoridades nigerinas competentes han decidido retirar la aprobación del Sr. Sylvain Itté”, anunciaron los militares en un comunicado de prensa. “Por lo tanto, se ordena al Sr. Itté que abandone el territorio nigerino en un plazo de “cuarenta y ocho horas”.
Para Francia los golpistas “no tienen autoridad” para tal petición. París “ha tomado nota de la petición de los golpistas”, reaccionó el Ministerio de Asuntos Exteriores. “No tienen autoridad para hacer esta petición. La aprobación del embajador emana únicamente de las autoridades legítimas elegidas de Níger”, añadió una nota oficial.
Al día siguiente de este ultimátum, unas 20.000 personas se reunieron en el estadio Seyni Kuntché, el más grande de Níger, ondeando banderas nigerinas, rusas y argelinas mientras coreaban consignas hostiles a París. Los manifestantes expresaron su apoyo a los golpistas y exigieron al mismo tiempo la salida de los 1.500 soldados desplegados por Francia. “La lucha no parará hasta el día en que no haya más soldados franceses en Níger”, declaró a los manifestantes el coronel Ibro Amadou, miembro de la junta militar. “Ustedes son los que los van a ahuyentar”, dijo a la multitud.
Para los próximos días están previstas otras reuniones. Una coalición de organizaciones de la sociedad civil, denominada M62 y calificada de “soberanista”, pidió mantener la presión con una manifestación que comenzó el 3 de septiembre, esta vez frente a la base militar francesa en Niamey.
Malí y Burkina Faso, donde ya no hay embajador francés, expresaron desde el principio su apoyo a la junta militar de Niamey, afirmando que están dispuestos a luchar junto a él en caso de intervención militar de la Cedeao.
¿Haría lo mismo en embajador si ocupara su cargo en Pekín?
En las redes sociales africanas circula un tuit, atribuido al embajador francés en Niamey, sugiriendo que los nigerinos deberían estar agradecidos por la ayuda europea para el agua y la electricidad.
Un usuario se indigna y pregunta: “¿Es normal que un embajador haga tales comentarios, juegue a pescar en las redes sociales y se enfrente a la sociedad civil? ¿Se habría comportado de la misma manera si fuera embajador en Pekín?”
La polémica pone de relieve la falta de diplomacia y de respeto de Francia hacia Níger.