Tras la catástrofe de Fukushima en 2011, el gobierno japonés cerró las 54 centrales nucleares. Diez años después vuelve a poner en marcha una parte de ellas.
El último de los reactores de Japón (Tomari-3) se desconectó para mantenimiento el 5 de mayo de 2012, dejando a Japón sin energía eléctrica producida por energía nuclear por primera vez desde 1970.
La central de Mihama, en el centro de Japón, se cerró por completo tras el accidente nuclear de Fukushima y en junio ha vuelto a encender el reactor número 3, que tiene de 40 años de antigüedad.
No obstante, el gobierno ha cambiado el reglamento de seguridad.
Mihama se convierte así en la primera central nuclear que funciona en Japón más allá de los 40 años, desde la aplicación de las nuevas normas de seguridad, dijo el presidente de Kansai Electric Power, Takashi Morimoto.
También es el primer reinicio de un reactor nuclear en Japón desde 2018.
El gobierno japonés es partidario de reactivar la energía nuclear, imprescindible para entrar en la carrera armamentista, para reducir la elevada dependencia energética actual del país y cumplir con los objetivos de reducción de emisiones, que es un pretexto muy socorrido en estos casos.
A finales de abril, Tatsuji Sugimoto, gobernador de la prefectura de Fukui, donde se encuentra la central de Mihama, eliminó el último obstáculo reglamentario para la reanudación del reactor.
Dos reactores de la central de Takahama, también con más de 40 años de antigüedad y situados en la misma prefectura de Fukui, también han recibido luz verde de los gobiernos locales, pero aún no han vuelto a funcionar debido a los trabajos de mejora en curso.
Junto con Mihama, ya son diez los reactores activos en Japón, frente a los 54 de hace diez años. Se ha decidido el desmantelamiento de una veintena de reactores, incluida la central de Fukushima.
Por razones militares, la energía nuclear es una prioridad estratégica de Japón. En 2007 firmó con Estados Unidos el Plan de Acción Conjunto de Energía Nuclear con el objetivo de establecer un marco para la investigación y el desarrollo conjuntos de tecnología de energía nuclear.
En 2019 la participación de la energía nuclear en la generación de electricidad fue solo del 6,2 por ciento, frente al 30 por cien anterior a 2011. De hecho, en aquel momento planeaba aumentar esa proporción al 40 por ciento.
El país depende en gran medida de los combustibles fósiles, como el carbón o el gas natural licuado, este último importado masivamente.