En febrero del año pasado, antes del inicio de la Guerra de Ucrania, el gobierno británico puso fin a la Operación Orbital, que había entrenado a más de 22.000 soldados ucranianos en su país. Luego, tras el inicio de la guerra, tomó el relevo el Programa Interflex, y esta vez el entrenamiento tuvo lugar en suelo británico.
Sin embargo, la contraofensiva ucraniana ha fracaado y, como se acerca el invierno, en Londres creen que la guerra continuará hasta el año que viene… o incluso hasta 2025. ¿Qué más puede hacer el gobierno británico para presionar a Rusia que no haya hecho hasta ahora?
Tras un nuevo viaje a Kiev, el ministro de Defensa, Grant Shapps, que aparece en la imagen de portada, dijo que había discutido con el comandante del ejército británico, el general Patrick Sanders, la posibilidad de realizar más entrenamientos de soldados ucranianos en el mismo suelo ucraniano (*).
“Particularmente en el oeste del país, creo que la oportunidad ahora es llevar más cosas al país, no sólo adiestramiento. Vemos a BAE [Systems], por ejemplo, incursionar en la fabricación en aquel país”, dijo el ministro. “No puedo esperar a ver que otras empresas de Reino Unido hagan lo mismo. Por eso creo que habrá una tendencia a aumentar la formación y la producción” en Ucrania, insistió.
Shapps también estimó que la Marina de Guerra podría desempeñar un papel en la disuasión de posibles ataques rusos contra barcos comerciales que transitan por el Mar Negro cargados con grano ucraniano. “Es importante que no permitamos que se establezca por defecto una situación en la que no se permita el transporte marítimo internacional en esas aguas”, dijo.
Londres ya ha hecho saber que las fuerzas británicas van a “vigilar la actividad rusa en el Mar Negro” y a “llamar la atención” a Rusia en caso de “señales tempranas que muestren que está preparando ataques contra buques civiles o infraestructura”.
Es complicado hacer más, debido a la falta de capacidad para desplegar fuerza navales en la región.
¿Es Shapps un bocazas? ¿el perro que ladra pero no muerde?
Los comentarios de Shapps no pasaron desapercibidos para Dmitry Medvedev, vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, que ha advertido que los instructores militares británicos enviados a Ucrania son “objetivos legítimos” para el ejército ruso.
Como parecía que Shapps hablaba en serio, el gobierno británico tuvo que recular tras las advertencias de Medvedev. A través del primer ministro, Rishi Sunak, tuvo que matizar sus planes durante la conferencia anual del Partido Conservador en Manchester.
“No se enviará ningún soldado británico [a Ucrania] para luchar en el conflicto actual”, afirmó Sunak. “Lo que el ministro de Defensa ha dicho es que algún día podría ser posible realizar parte de este entrenamiento en Ucrania”, continuó. “Pero esto es algo a largo plazo, no aquí y ahora”, concluyó.
El propio Shapps tuvo que envainar el sable: “Debemos permanecer firmes en el apoyo a Kiev en su guerra contra Rusia”, dijo en Manchester. Más de lo mismo. Nada nuevo. Las bravuconadas quedan para otro momento.
(*) https://www.telegraph.co.uk/politics/2023/09/30/grant-shapps-interview-migrants-ukraine-russia-nato/