Los “expertos” occidentales pronostican el colapso económico de China, causado por el estallido de la burbuja inmobiliaria, el endeudamiento excesivo y el estancamiento de la economía.

A ello hay que sumar el bloqueo creciente de los mercados internacionales impuesto por Estados Unidos y apoyado por sus acólitos en Asia.

Hace años que la crisis inmobiliaria, como la de Evergrande, ha alcanzado niveles peligrosos en China, pero es difícil que haya un colapso económico porque el gobierno controla estrictamente la política económica a través del banco central y los cuatro grandes bancos comerciales públicos, que son los más grandes del mundo, y la llamada “banca en la sombra”, capaz de absorber las deudas imposibles.

El gobierno puede ordenar a los cuatro grandes bancos que intercambien préstamos morosos por acciones y olvidarse de ellos. Puede decirle al banco central que haga lo que sea necesario. Puede decirles a los administradores de activos y a los fondos de pensiones estatales que compren acciones y bonos para respaldar los precios y financiar negocios. Puede decirle a los bancos publicos malos que compren deudas incobrables de los bancos comerciales. Puede alentar a los gobiernos locales a llevar a cabo proyectos inmobiliarios.

En una palabra, el gobierno puede utilizar sus “activos” que constituyen un sector público muy poderoso y perfectamente controlado. Si es necesario, lo hará a costa de abandonar la liberalización y entrar en una economía de guerra o, por decirlo más suavemente, en una economía dirigida.

En los últimos años, el sector privado ha crecido en tamaño e influencia en China, junto con una desaceleración del crecimiento del PIB real, la inversión y el empleo. No sólo ha crecido no solo en términos absolutos, sino también relativos, en proporción dentro las empresas más grandes del país, medido por ingresos o valor de mercado.

Las empresas publicas aún dominan entre las empresas más grandes en términos de facturación, pero su preeminencia se está erosionando. Ahora China debe restringir la expansión del sector privado, introducir planes de inversión pública y subir los salarios para expandir el mercado interior.

La reunión del 23 de julio del Politburó del Partido Comunista de China ha rectificado sobre el sector inmobiliario. Durante años, ha tratado de reducir la deuda del sector. Pero ahora que la recuperación de la economía global está amenazada, está retrocediendo. La declaración oficial no menciona que “la vivienda es para vivir, no para especular”, como ha venido diciendo Xi Jinping desde 2017.

Además, el Politburó ha destacado el relanzamiento de la demanda de viviendas. A comienzos de este mes el nuevo director del banco central, Pan Gongsheng, se ha reunido con cinco importantes promotores inmobiliarios chinos para suministrar todo el crédito necesario.

El mensaje va dirigido a proteger Country Garden, el promotor inmobiliario más grande de China después de la crisis de Evergrande. Se trata de evitar el contagio a otras partes del mercado inmobiliario en apuros.

Sin embargo, a diferencia de los países occidentales, los precios están cayendo, lo que puede conducir a la deflación. Además, los créditos pueden propagar a las empresas zombis, en quiebra permanente.

El endeudamiento de China alcanzó un máximo histórico del 297 por cien a finales del añopasado. Es casi 43 puntos porcentuales por encima de la proporción de 2016.

Estados Unidos sigue tensando la cuerda con China. Las provocaciones van en aumento. La reciente prohibición de las inversiones estadounidenses en ciertos sectores tecnológicos chinos ha avivado el incendio. El pretexto es estratégico: reducir el acceso del ejército chino a los avances tecnológicos estadounidenses.

Como consecuencia las empresas tecnológicas chinas han comenzado a comprar microprocesadores masivamente. Gigantes como Alibaba, Tencent y Bytedance tienen pedidos por valor de miles de millones de dólares. Quieren tener reservas antes de que el acceso a las exportaciones estadounidenses se cierre popr completo.

Estas compras masivas destacan la hegemonía de Estados Unidos sobre un sector tecnológico, cada vez más sometido a las decisiones políticas y estratégicas de la Casa Blanca y el Pentágono.

China va por detrás. En respuesta al bloqueo estadounidense, ha impuesto restricciones a las exportaciones de ciertos equipos relacionados con drones y metales esenciales para la fabricación de semiconductores. Estas medidas son claramente parte de una estrategia de contraataque, lo que le muestra a Washington que también es capaz de cortar las cadenas de suministro.

Las maniobras tienen un serio costo para ambas potencias. La economía china, debilitada por los problemas internos, corre el riesgo de verse aún más afectada por las tensiones políticas.

De manera similar, Estados Unidos podría sentir los efectos de la reducción de las exportaciones chinas, particularmente en el sector de fabricación de drones.

Los mercados mundiales observan esta escalada con preocupación. ¿Hasta dónde son capaces de llegar? ¿Cuáles serán las consecuencias para otros países? ¿Agravará la inminente recesión internacional?

La ciberseguridad es el desafío más importante

El jueves, en una entrevista con el Washington Times, el general Paul Naskone, jefe saliente del Comando Cibernético de Estados Unidos y la Agencia de Seguridad Nacional, mostró su preocupación porque China empezaba a superar a Estados Unidos, ciertos terrenos, como la ciberseguridad.

Es el desafío más importante que al que tendrá que hacer frente Estados Unidos en las próximas décadas. “Es el desafío generacional que vamos a asumir, nuestros hijos lo van a hacer, nuestros nietos lo van a hacer”, dijo. “Lo vemos a través de las líneas generales del poder nacional: diplomático, informativo, militares [y] económicos”.

Para Naskone se ha desatado una campaña de guerra cibernética a largo plazo con China, que tiene como objetivo las infraestructuras estadounidenses más importantes. Las declaraciones del general se producen después de que en mayo Estados Unidos acusara a China de haber llevado a cabo una operación de espionaje sin precedentes unas semanas antes.

Subrepticiamente China introdujo aplicaciones propias en el corazón de los sistemas eléctricos, de agua y de comunicación de Estados Unidos con un alcance potencialmente devastador. Podría afectar no solo a las bases militares, sino también a la infraestructura civil.

La presencia del código informático chino se destapó en los Sistemas de Telecomunicaciones de la Base de la Fuerza Aérea de la Isla de Guam. En caso de guerra, la activación del código podría entorpecer las operaciones militares estadounidenses, ralentizando o incluso imposibilitando cualquier intervención rápida.