El único país que acompaña a la Marina de Estados Unidos en el Mar Rojo es Reino Unido, aunque su presencia es simbólica. El portaaviones Queen Elizabeth no pudo zarpar para unirse a los bombardeos contra los huthíes porque se averió horas antes de la salida.
El buque había costado 3.500 millones de libras esterlinas y se botó sólo unas pocas semanas antes.
Las crónicas dicen que se disponía a participar en “el mayor juego de guerra de la OTAN desde la Guerra Fría” (1). También dicen que lo van a sustituir por otro partaviones, el Príncipe de Gales, que no ha vuelto a entrar en servicio desde julio del año pasado, después de someterse a reparaciones que duraron casi un año.
No es un caso aislado. La Marina británica se ha quedado para los actos oficiales y los ejercicios de tiro al plato. No puede disparar contra los huthíes porque no tiene misiles Tomahawk. La situación es tan desastrosa que los arsenales militares los han reconvertido en pabellones de deportes.
Ahora, tras el ridículo en la Guerra de Ucrania, todo son planes y promesas. Para 2026 anuncian una modernización de la flota. El equipamiento deportivo será sustituido por misiles SEA Ceptor de corto alcance.
Pero entonces, ¿qué hace la Marina británica en el Mar Rojo? Nada, salvo una presencia testimonial detrás de sus jefes del Pantágono. Los ataques los lleva a cabo la fuerza aérea.
De hecho, fueron los aviones Typhoon los que les permitieron llegar a Yemen. Sin embargo, a diferencia de la fuerza aérea estadounidense, que cuenta con un portaaviones, los pilotos británicos tuvieron que recorrer 4.000 kilómetros para alcanzar sus objetivos.
La culpa es de uno de sus buques de abastecimiento, que actualmente se encuentra en pleno dique seco. No es la única espina clavada en el costado de la Marina.
Es significativo en un país isleño cuyo imperio dependió de la Marina desde la Batalla de Trafalgar, por lo menos. La flota de submarinos tampoco tiene personal suficiente y están intentando incorporar nuevos reclutas aceleradamente por medio la red social LinkedIn (2).
(1) https://www.dailymail.co.uk/news/article-13042325/UKs-3-5bn-aircraft-carrier-HMS-Queen-Elizabeth-suffers-mechanical-fault-hours-setting-sail-Nato-exercise-latest-embarrassing-blow-Royal-Navy-months-fix.html
(2) https://www.businessinsider.com/britain-royal-navy-forced-recruit-linkedin-rear-admiral-nuclear-2024-1