China no es una superpotencia militar como Estados Unidos, pero después de décadas de aumentar su presupuesto militar y desplegar sistemas de armas modernos, ahora puede desafiar el equilibrio impuesto por Estados Unidos que dicta la agenda estratégica en la región de Extremo Oriente.
El ascenso militar de China sacude el equilibrio en al menos cinco formas:
Primero, China persigue una política exterior más asertiva. Después de que sus predecesores trataran de parecer amenazantes, Xi Jinping ha decidido que ahora el país es lo suficientemente fuerte como para insistir en ganar sus disputas estratégicas con sus vecinos, incluso a riesgo de generar alarma en la región sobre sus intenciones.
En segundo lugar, la posibilidad de un conflicto militar con China es más peligrosa para Estados Unidos que antes. En los noventa, las fuerzas de Estados Unidos involucradas en hipotéticas hostilidades contra las fuerzas chinas en el Pacífico occidental podrían esperar neutralizar los barcos y aviones chinos antes de que se acercaran lo suficiente a las unidades estadounidenses.
Ahora, sin embargo, una gran fuerza naval de Estados Unidos que navegue en la región estaría sujeta a ataques de misiles y torpedos chinos. Esto le da al país asiático un poder de disuasión sin precedentes contra ciertas acciones que Washington podría contemplar.
En tercer lugar, mantener el predominio militar de Estados Unidos en la extensa y distante región de Asia Pacífico es una carga económica cada vez más difícil para los estadounidenses.
Aunque es difícil de medir con precisión, las cantidades anuales que China gasta en sus fuerzas militares se han multiplicado por cinco de 2000 a 2017. El gasto estimado de China de aproximadamente 220.000 millones este año es inferior al de los 600.000 millones de Estados Unidos, pero los costos de personal equivalentes son mucho más bajos.
Los chinos y su poder de combate se concentran cerca de su territorio de origen, mientras que el presupuesto de defensa de Estados Unidos debe apoyar las actividades militares de los Estados Unidos en todo el mundo.
En cuarto lugar, mantener la confianza de los aliados y amigos regionales en la fiabilidad, la hegemonía y el poder de permanencia de Estados Unidos es cada vez más difícil. Estados Unidos ha sido el máximo ejecutor de un orden regional liberal.
Finalmente, una China militarmente más fuerte empeora las tensiones preexistentes entre el país y algunos de sus vecinos. China ha tenido conflictos militares con Rusia, India, Japón, Corea del Sur, Taiwán y Vietnam durante el siglo pasado. Varios otros estados regionales tienen temores históricamente basados en que los chinos intentarán dominarlos.
http://thehill.com/opinion/international/362382-chinas-military-rise-erodes-americas-power-in-asia