Categoría: Ecología (página 8 de 30)

Si las nieves y los glaciares se retiran de las montañas, como dicen los verdes, no tiene sentido que las empresas inviertan cada vez más dinero en el turismo de invierno. En todos los continentes, incluso en Asia central, la nieve atrae, tanto al viajero como al dinero.

El gobierno de Kirguistán va a invertir 165 millones de euros en la construcción de tres complejos turísticos de invierno, cerca de la ciudad de Karakol, a la entrada del valle de Jyrgalan. Las instalaciones tendrán cerca de 7.000 habitaciones en total, suficientes para acoger a 850.000 turistas al año.

El gobierno ha reservado más de 1.600 hectáreas en las montañas circundantes para el proyecto. Las empresas kirguises serán responsables del desarrollo de los edificios y las infraestructuras, y una empresa europea especializada, S3V (Sociedad de los Tres Valles), se encargará del diseño de la estación.

Las futuras pistas de esquí “Tres Cumbres” recorrerán 200 kilómetros, con una treintena de remontes, el equivalente a la estación suiza de Zermatt. Además está prevista la construcción de hoteles, apartamentos, campamentos, restaurantes, spas, centros comerciales…

El gobierno kirguís espera que las obras comiencen en el verano del año que viene, con vistas a recibir a los primeros esquiadores en diciembre de 2026.

Casi completamente cubierto de montañas y cubierto de nieve desde mediados de noviembre hasta mediados de abril, el territorio kirguís tiene algunos de los paisajes montañosos más espectaculares del mundo y la estación der esquí está en los alrededores del lago Issyk Kul.

La zona ya atrae visitantes regionales en verano. Con el esquí Kirguistán quiere que también lleguen turistas en invierno, sobre todo extranjeros, especialmente rusos, chinos e indios. Dos aeropuertos internacionales, en Bishkek y Almaty, dan servicio a la zona a cinco o seis horas en coche, y se espera que una línea de tren conecte el país con China dentro de unos años.

En el noroeste de Kirguistán el gobierno ha iniciado la construcción de otra gran estación de esquí, esta vez a cargo de una empresa rusa, y está estudiando otro proyecto con Uzbekistán.

Evidentemente, el gobierno kirguís no cree que la nieve desaparezca de sus montañas, como pronostican los ambientalistas en Europa.

Ha sido un año negro. Por primera vez, en algunas regiones los apicultores franceses han pedido indemnizaciones por la pérdida de la producción de miel a causa del frío y la lluvia de esta primavera.

El frío y la lluvia impiden que las abejas se alimenten y este año la producción ha caído a veces hasta el 80 por cien. “Para que haya una oleada de néctar en las flores, es necesario tener 17 grados. Pero allí hacía mucho más frío. Las abejas tenían dificultades para alimentarse”, explica Pascal Dessenne, apicultor y presidente de GDSA 46 (Bee Health Defense Group).

“No tenemos miel de primavera. Sin embargo, este es el tipo de miel dulce que a todos les encanta. Realmente somos los más afectados por los acontecimientos climáticos”, lamenta Romain Duvivier, apicultor de “Bee in Lot” en las alturas de Payrignac con 120 colmenas.

La primavera es un período crucial para las abejas. Es cuando generan nuevos recolectores. Con el frío el ciclo se ralentizó.

“Durante seis semanas, las abejas no buscaron alimento. Perdí dos colonias al comienzo de este período difícil”, afirma Duviver. Les dio azúcar a sus insectos para mantenerlos con vida. Pero no había que darles demasiada glucosa, para evitar que afectara a la miel.

El apicultor perdió casi la mitad de su producción. A pesar de ello, Duvivier señala un elemento positivo: “La ola de frío ha sido buena para los avispones. Solemos decir que a partir del 15 de julio llegan. Aquí, hasta finales de agosto, no salieron. ¡Las abejas sufrieron, pero también los avispones!” Es un consuelo.

Los apicultores de Lot han presentado una solicitud de indemnización al fondo de compensación ISN, que regula las pérdidas de producción relacionadas con el clima. “Es similar a lo que experimentan los viticultores durante los períodos de heladas”, explica Émilie Le Dantec, de la Confederación Campesina, que presentó la solicitud.

Las pérdidas de cultivos se calculan a escala de un ciclo de producción completo. Están sujetos al ISN por un 30 por cien de las pérdidas relativas a la apicultura.

—https://www.ladepeche.fr/2024/08/31/on-se-prend-de-plein-fouet-les-evenements-climatiques-une-annee-noire-pour-les-apiculteurs-12166494.php

Alemania está demostrando que renuncia plena y deliberadamente a su papel de “locomotora” económica de Europa, para adoptar un papel subordinado. Primero renunció a la energia nuclear y luego al gas ruso, lo que ha comprometido seriamente su industria. Las empresas se ven obligadas a instalarse en otros países. No hay energía suficiente y la que se importa tiene precios por las nubes.

Las energías alternativas no lo son. En julio el Ministerio de Economía y Clima propuso a las empresas adaptar su producción a la fuerza del viento y a la duración del sol, para aliviar las redes eléctricas, puestas a prueba por la intermitencia de las energías llamadas “renovables”.

El Ministerio lo llama “señales locales”: si se inyecta poca energía eólica y solar en un momento dado en una región determinada, quien reduzca su producción será recompensado y castigado en caso contrario, a través de variaciones locales en los precios de la energía, que -según se supone- reflejan “la escasez o excedente de electricidad” en el lugar en cuestión.

Cuando una zona está congestionada, el precio es más alto hasta que la situación se calma, y viceversa. El plan es “aliviar la red”, que estaría muy bien servida cuando sopla el viento y brilla el sol, pero con poca potencia cuando no se cumplen las condiciones meteorológicas.

Si se aplicara tal medida, la producción industrial se parecería bastante a la agraria: para poner las máquinas en marcha habría que esperar a que el clima fuera propicio.

Los capitalistas han puesto su grito en el cielo. “En ningún otro país industrializado las empresas se enfrentan a un suministro de energía fluctuante e impredecible”, escribe el consejo económico de la Unión Demócrata Cristiana en una carta enviada hace unos días a Robert Habeck, el ministro de Economía y Clima.

El proyecto es “completamente loco”, afirmó indignado el lunes el presidente de la asociación de medianas empresas BVMW, Christoph Ahlhaus, afirmando que “las máquinas necesitan electricidad fiable y asequible las 24 horas del día, los 365 días del año” (*).

Con la eliminación de la energía nuclear el año pasado y el descenso en el suministro del gas debido a las sanciones contra Rusia, Alemania tiene cada vez menos electricidad controlable, es decir, de la que su producción no depende del clima. Esto promete empeorar, mientras que los ambientalistas se felicitan por alcanzar el 80 por cien de energía renovable en el suministro eléctrico de aquí a 2030 y eliminar progresivamente el carbón de aquí a 2038.

Dado que la electricidad se almacena mal, Alemania va a tener que adaptar constantemente el consumo a la producción, y por tanto al sol y especialmente al viento.

Sin embargo, en el país, la instalación de aerogeneradores está muy desequilibrada geográficamente: más del 80 por cien de la producción surge del norte, porque allí los vientos son mayores, mientras que encontramos muchas industrias de uso intensivo de energía en el sur. El abandono de la energía nuclear agrava esa asimetría, ya que la mitad sur pudo contar durante mucho tiempo con numerosos reactores atómicos para generar electricidad.

Alemania está muy retrasada en la inversión en las redes de transmisión de electricidad que atraviesan su territorio. No puede enviar toda la electricidad producida en el norte al sur de forma instantánea y sin intermediarios. Eso crea un problema que los operadores de redes llaman los “flujos de bucle”.

Como las redes alemanas no están dimensionadas para transportar la producción desde el norte hasta el consumo en el sur, una parte de ella debe pasar por países vecinos, como Francia, Países Bajos, Luxemburgo, Bélgica, Austria o incluso Polonia, antes de regresar a Alemania. Es un fenómeno físico inevitable: la electricidad pasa sin que los intercambios comerciales lo planifiquen.

Los flujos en bucle generan costos adicionales para los operadores de las redes eléctricas de los países afectados, ya que tienen mucho menos “espacio” para sus propios flujos transfronterizos. De esa manera limitan la capacidad de exportación e importación. Las capacidades de intercambio no son infinitas: los cables están dimensionados para transportar una cantidad limitada de electricidad y cada vez más se encuentran saturados.

El descabellado plan de las “señales locales” supondrá aumentar el consumo de las empresas del norte y limitar el del sur. El gobierno no tiene otra opción, ya que una norma de la Comisión Europea le exige limitar los flujos en bucle y el 70 por cien de las redes transfronterizas deben utilizarse para flujos comerciales entre países.

Una posible solución sería invertir en el desarrollo de redes eléctricas de calidad, lo cual requeriría una cantidad tan grande de dinero que ni siquiera Alemania sería capaz de desembolsar.

Sin embargo, no hay que perder la esperanza de que Alemania siga siendo la locomotora económica de Europa y arrastre a Europa en su estrepitoso hundimiento.

(*) https://www.bild.de/politik/inland/voellig-gaga-solar-plan-von-habeck-behoerde-empoert-wirtschaft-66cc48052e96240be0bb9f17

En el desierto más seco del planeta, el Sáhara, en los últimos 35 años las precipitaciones han aumentado (1) y las previsiones indican que durante los meses de agosto y septiembre la cantidad habitual de lluvia se podría multiplicar por cinco (2).

El Sahara es de una aridez extrema. En muchas regiones, las precipitaciones anuales no superan los 25 litros por metro cuadrado, y en algunos lugares puede pasar un año entero sin registrar una sola gota de lluvia.

La aridez está provocada por la célula de Hadley, que crea un sistema de alta presión atmosférica que hace que el aire descienda allí. Este fenómeno seca la atmósfera e impide la formación de nubes y lluvia.

Sin embargo, ahora tendrá lugar un episodio lluvioso que promete traer importantes cantidades de precipitaciones en el desierto. Tiene su origen en un cambio de ubicación de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), una franja de alta humedad y precipitación que rodea el Ecuador, donde se encuentran los vientos alisios de ambos hemisferios.

Este encuentro genera un ascenso del aire, la formación de nubes y lluvia. Ahora la ZCIT se ha desplazado mucho más al norte de lo habitual, lo que ha permitido que los sistemas de tormentas se desplacen hacia el Sahara. Este desplazamiento ha introducido aire húmedo en una región conocida por su extrema aridez, lo que ha provocado lluvias inesperadas en el desierto.

Los modelos meteorológicos como el GFS y el ECMWF estiman que algunas zonas desérticas el volumen de precipitaciones multiplicará por cinco la media mensual normal. Podría recibir en unos días la cantidad de lluvia que recibiría normalmente en varios años.

Los modelos muestran que el fenómeno meteorológico podría ser uno de los más importantes de las últimas décadas. Las proyecciones indican que algunas regiones del Sahara podrían multiplicar por diez las precipitaciones medias.

El modelo GFS predice precipitaciones generalizadas durante los próximos 16 días, mientras que el ECMWF sugiere que las lluvias podrían persistir incluso hasta principios de septiembre. Los modelos sugieren que el evento actual podría ser uno de los más importantes en décadas, con precipitaciones que superan las cifras históricas para el desierto.

Para entender el fenómeno, los científicos han analizado los datos de precipitaciones en el Sahara durante los últimos 53 años. Solo en cuatro ocasiones se ha producido una fuerte anomalía que haya provocado precipitaciones significativas en agosto, lo que sugiere que eventos como el pronosticado ocurren menos de una vez por década.

En septiembre la situación es aún más inusual. Solo se observó un evento similar en 1994.

El Sáhara no siempre fue un desierto árido. Hasta hace 5.000 años estuvo cubierto de ríos y vegetación tropical.

(1) https://www.nature.com/articles/nature22069
(2) https://www.severe-weather.eu/global-weather/unexpected-rainfall-event-sahara-desert-2024-anomaly-fa/

California es conocido por ser el estado soleado por antonomasia, caracterizado porque todo el año hace “buen tiempo”, o sea, calor. Sin embargo este fin de semana el Servicio Meteorológico de Hanford esperaba la llegada de la nieve en pleno mes de agosto.

Una tormenta del Pacífico inusualmente fuerte y fría para esta época del año, golpeaba la costa. Existe la posibilidad de que se acumule nieve en la alta Sierra por encima de los 2.500 metros, incluido el terreno más alto del Parque Nacional de Yosemite, una zona que no ha visto nevadas en agosto en al menos 20 años.

Por lo general, las nevadas regulares comienzan a finales del mes de octubre.

“En California cualquier posibilidad de nieve en agosto es bastante rara y tiene el potencial de aumentar los impactos para los viajeros y excursionistas el viernes por la noche [y] el sábado”, dijo el Servicio Meteorológico.

El Servicio Meteorológico incluyó un gráfico con la publicación que muestra la probabilidad de tasas de nevadas de 24 horas superiores a más de un centímetro y advirtió que la visibilidad se podría reducir considerablemente durante el mal tiempo.

Recomendó a los automovilistas que modificaran sus planes de viaje si fuera necesario en las áreas afectadas y que estuvieran preparados para “condiciones invernales”.

El clima más frío durante las últimas dos semanas, junto con las afluencias de humedad, han amortiguado la temporada de incendios en partes del oeste, y la lluvia significativa calmará aún más el riesgo de incendios en algunas áreas.

Los estados del Medio Oeste, el Noreste y el Noroeste del Pacífico esperan temperaturas máximas diarias más comúnmente asociadas con el clima otoñal por la llegada de un frente frío.

Algunas temperaturas serán hasta 15 grados inferiores a la media para esta época del año. Además del frente frío, un sistema de tormentas se está moviendo desde el noroeste hacia California, lo que trae la amenaza de nevadas en medio del verano.

El meteorólogo Dan Harty dice que en California las temperaturas serán alrededor de 10 grados inferiores a la media. En algunas áreas de gran altitud del estado, una tormenta de fin de semana podría producir nieve.

Si dejamos al margen la deportación masiva de mendigos de las calles, el gran espectáculo de los Juegos Olímpicos fueron las imágenes de los atletas durmiendo a la intemperie. Los organizadores les quitaron el aire acondicionado de sus habitaciones para reducir las emisiones de carbono y salvar al planeta. Los deportistas ocuparon el lugar de los menesterosos en los jardines, las plazas y los bancos de París.

Las paranoias “verdes” son tipicas de los países occidentales. En el resto del mundo la ciencia debe ser diferente porque en China e India siguen abriendo nuevas minas de carbón a un ritmo vertiginoso y construyendo más centrales eléctricas con una materia prima que aumentará las emisiones de CO2 a la atmósfera.

China e India son los mayores consumidores de energía del mundo y su principal fuente de producción es el carbón. Unos cierran las centrales térmicas mientras otros las abren.

El consumo mundial de carbón ha alcanzado un nivel máximo, impulsado por la demanda de la región de Asia y el Pacífico, según el último informe del Instituto de Energía (*).

En Europa los burgueses son parásitos con la tripa llena, mientras que en otros países, como los asiáticos, necesitan crecer y desarrollarse, para lo cual hay que empezar por la energía, y el carbón es la mejor alternativa.

El carbón es abundante, mientras las fuentes de energía llamadas “renovables”, como la solar o la eólica, no son suficientemente estables ni baratas para satisfacer las necesidades energéticas de las economías de los países en desarrollo.

Para impedir ese desarrollo y acabar con la competencia, las potencias occidentales han iniciado una cruzada “verde” dirigida contra las empresas, como las chinas y las indias, a las que califican de “contaminantes”.

A los países asiáticos no les ha quedado otra que comprometerse a reducir sus emisiones, pero “ad kalendas graecas”. China ha puesto el objetivo de cero emisiones netas en 2060 y la India diez años después. Lo más probable es que para entonces los europeos hayan olvidado sus paranoias.

Mientras tanto, ambos países seguirán utilizando el carbón porque a fecha de hoy no se puede alimentar una red eléctrica con energías llamadas “renovables”, aumentando el riesgo de cortes de energía y subiendo los precios de la electricidad.

Si en Europa hay amplios sectores sociales que no puede pagar la factura de la luz, cabe imaginar lo que puede ocurrir en un país, como India, que careciera de energía barata.

Los altos costos de la energía se han convertido en una carga importante para las empresas en Europa, amenazando su viabilidad. Una multinacional como Volskswagen ya ha anunciado que abandona Alemania y traslada su sección de investigación y desarrollo a China. La Federación de Pequeñas Empresas de Reino Unido asegura que sus socios han experimentado un aumento promedio e su factura de la luz de más del 400 por cien entre 2021 y 2023.

Como hemos explicado en entradas anteriores, en Australia un invierno gélido está provocando numerosos cortes del suministro eléctrico. El gobierno quiere alejarse de los combustibles “fósiles”, pero este año la energía eólica es muy escasa y presiona sobre las reservas de gas, que han estado subexplotadas durante años a causa de las paranoias “verdes”.

(*) https://www.energyinst.org/statistical-review

Este mes de julio ha hecho más frío en Uruguay que en la Antártida. En algunos departamentos del pais sudamericano registraron temperaturas inferiores a las captadas en la base militar uruguaya de la Antártida (*).

Uruguay no padecía temperaturas tan bajas desde 2012. El país se tiñó de blanco por la escarcha y las heladas, que llegaron a la zona costera, lo que no es habitual en las zonas cercanas al Río de la Plata.

El Instituto Uruguayo de Meteorología (Inumet) extendió hasta el 12 de julio su alerta por ola de frío, citando “temperaturas extremas” que afectan a la mayor parte del país. El pronóstico actualizado prevé temperaturas mínimas entre -6ºC y 2ºC y temperaturas máximas que oscilarán entre 8ºC y 12ºC.

La alerta inicial emitida el 3 de julio anticipó que la ola de frío terminaría el martes 9 de julio. Sin embargo, el último informe del Inumet indicó que las condiciones de frío persistirían hasta el 12 de julio.

Debido a la permanencia de una masa de aire frío de origen polar, se esperaba que la ola de frío continuara hasta el día 12, indicó el Inumet.

El aviso de ola de frío abarca varios departamentos, con cobertura total en Canelones, Colonia, Durazno, Flores, Florida, Lavalleja, Maldonado, Montevideo, Rocha, San José, Soriano y Treinta y Tres. En otros departamentos, localidades específicas también experimentaron el frío extremo.

Inumet recomendó a los residentes de las zonas afectadas que tomaran las precauciones necesarias para mitigar el impacto de la ola de frío, como garantizar una calefacción adecuada en las viviendas, llevar ropa adecuada y tener en cuenta a las poblaciones vulnerables, como los ancianos y los niños pequeños, que son más susceptibles a las condiciones de frío extremo.

(*) https://tdn.uy/2024/07/mas-frio-que-en-antartida-localidades-de-uruguay-registraron-temperaturas-inferiores-que-en-la-base-artigas/

Como suele ocurrir, las informaciones meteorológicas, que cada vez ocupan un espacio mayor en los noticiarios, son contradictorias. El observatorio meteorológico de la Unión Europea ERA5 repite el tópico de que el domingo fue el día más caluroso desde que hay registros.

Mientras, en el hemisferio austral padecen temperaturas gélidas que -según dicen- también superan los registros más bajos conocidos. En Argentina los animales se mueren congelados a la intemperie y en Australia no conocían temperaturas próximas a los 0ºC en una provincia, como Queensland, que tiene un clima subtropical.

El frío y la nieve consiguen que en Chile las estaciones de esquí  se froten las manos. El mes de mayo ha sido el más frío de los últimos 70 años, lo que ha inaugurado una temporada excepcional para el esqui, especialmente para las instalaciones cercanas a la capital, Santiago (La Parva, Farellones, Valle Nevado y El Colorado).

Este año los hoteles de montaña han abierto con casi 50 días de antelación, como en La Parva, que acogió a los esquiadores a partir del 31 de mayo, frente al 5 de julio del año anterior.

Lo mismo que en Argentina y Uruguay, una ola de frío procedente de la Antártida ha provocado récords de bajas temperaturas y ha cubierto la cordillera de los Andes en los alrededores de Santiago con más de dos metros de nieve.

“Ya hemos tenido temporadas con mucha nieve, pero nunca como ésta en la que pudimos empezar tan temprano”, dijo Víctor González, gerente de La Parva, a 2.800 metros de altitud. “Y con esta cantidad de nieve, me atrevería a decir que es una de las mejores temporadas en 10 años”.

Las aperturas tempranas de la temporada de esquí permiten una mayor afluencia de turistas. Valle Nevado ya recibió el 60 por cien de los 90.000 visitantes registrados durante las mejores temporadas.

Farellones ya ha recibido 170.000 turistas, principalmente brasileños, y espera recibir otros 80.000 cuando cierre a finales del invierno austral, a mediados de septiembre. “Una temporada normal es de 60 a 90 días. Esta temporada, dada la cantidad de nieve que cayó en mayo, contamos con entre 100 y 120 días”, afirma Felipe Gómez, subdirector del complejo.

Según la Asociación de Estaciones de Esquí de Chile, los 12 centros de esquí del país recibieron 867.277 turistas el año pasado, generando más de 3.000 empleos directos.

La capa de nieve es tan extraordinaria que las estaciones de esquí alrededor de Santiago atraen la codicia de los inversores extranjeros. El año pasado Mountain Capital Partners (MCP), una empresa estadounidense que opera estaciones de esquí en Estados Unidos desde hace 20 años, adquirió Valle Nevado y este año tomó el control de La Parva.

“Es el destino invernal más importante y con mejor nieve del hemisferio sur”, afirmó Ricardo Margulis, director general de Valle Nevado, en un comunicado de prensa.

La pregunta obvia es que si la nieve se derrite y desaparece de las montañas, como dicen los “expertos”, ¿por qué los especuladores siguen comprando hoteles y estaciones de esquí?

El Servicio Meteorológico argentino ha emitido una alerta roja por temperaturas extremas en gran parte del país para este jueves 11 de julio. El organismo anticipó mínimas bajo cero para dos terceras parte del país.

La NASA ha publicado unas impactantes imágenes satelitales de la Patagonia argentina y chilena completamente cubiertas de nieve y los rebaños de ganado pueden morir, como ya advertimos en una entrada anterior. Las regiones centrales de Argentina, poco habituadas a las olas de frío tan extendida en el tiempo, presentaron temperaturas bajo cero.

La ciudad de Buenos Aires podría tener marcas negativas de temperatura de los últimos 13 años, según el organismo meteorológico (*), que ha emitido una serie de recomendaciones para enfrentar esta histórica ola de frío polar.

La alerta roja se extiende para todas las provincias del centro del país. El sur de Santa Fe amanecerá con mínimas históricas de hasta -5ºC y máximas de 12ºC. En Córdoba podría haber nevadas en las cumbres más altas y zonas aledañas, con temperaturas que oscilarán entre -3ºC y 13ºC.

Las bajas temperaturas, advirtió el instituto meteorológico, pueden tener un efecto extremo en la salud y pueden afectar a todas las personas, incluso a las que gozan de buena salud.

En San Luis la temperatura descenderá esta la mañana hasta -7ºC. Los mismos índices se repiten en Catamarca, La Rioja y San Juan. Cerca de la cordillera la mínima podría llegar hasta -12ºC. En el norte Tucumán y Salta el tiempo variará entre -3ºC y 12ºC.

En las provincias cordilleranas del sur y patagónicas los valores favorecerán la acumulación de nieve. Mendoza y Neuquén tendrán una máxima al mediodía de 12ºC y mínimas de hasta -5ºC. En tanto, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego no serán las provincias más gélidas dado que la mínima girará en torno a los -2ºC y aunque la máxima de apenas será de 8ºC.

En el sur del distrito bonaerense y de Mendoza, Neuquén, norte de Santa Fe, San Luis y San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Corrientes, Chaco y Formosa también hay un aviso nivel naranja por el fenómeno polar. Este tipo de situaciones tiene un “efecto moderado a alto en la salud”, y pueden ser “muy peligrosas” para la salud.

El organismo meteorológico recomienda que ante la presencia de temperaturas extremas de frío las personas tienen que evitar exponerse por tiempo prolongado en exteriores y, de salir, abrigarse con muchas capas de ropa liviana; generar más calor corporal mediante el movimiento; y mantener la casa calefactada de forma segura.

(*) https://www.meteored.com.ar/noticias/prediccion/hasta-cuando-seguira-frio-extremo-argentina-ola-polar-alerta-buenos-aires-tiempo-clima-pronostico.html

Las tesis del calentamiento van asociadas a la aridez y las sequías, de manera que es muy frecuente creer que a mayor temperatura, menos lluvias. Es falso: en algunos países cálidos llueve tanto o más que en los de clima templado.

En España se utiliza al desierto del Sáhara como amenaza recurrente para alarmar con el calentamiento, a pesar de sus importantes masas de agua. La existencia de un importante lago, como el Chad, en dicha región, ha conducido a numerosas investigaciones para demostrar que se está secando, como consecuencia -naturalmente- del calentamiento del planeta.

En las orillas del lago Chad viven 30 millones de personas que, si se seca, tendrían que emigrar, lo que causaría una de esas catástrofes humanitarias. En 2018 se convocó en Nigeria una conferencia internacional para salvar el lago. “La situación es dramática, una auténtica emergencia humanitaria a la que parece estar dándose la espalda”, decía el periódico Información el año pasado (1). Según la Wikipedia, es “uno de los mayores desastres medioambientales ocurridos en la historia reciente, semejante al del Mar de Aral en Asia” (2). El calor evapora el agua, las arenas del desierto avanzan, el ganado se muere…

Pero en Chad no hay niguna catástrofe medioambiental y en el Mar de Aral tampoco. La diferencia entre ambos es que en África el lago Chad es una frontera natural entre varios países (Nigeria, Níger, Chad y Camerún), a cada cual más inestable. Nunca ha sido fácil estudiarlo a causa de las continuas guerras, que ahuyentan a los científicos. A las imágenes de satélite disponibles les ha ocurrido otro tanto: depende de la estación del año en la que se hagan las observaciones.

Un lago no es como un vaso de agua, donde el volumen no cambia. Las masas de aguas cambian con el tiempo. El Lago Chad es un sistema hidrológico complejo, con numerosos archipiélagos, cuya masa de agua depende, entre otras cosas, del caudal de los ríos que lo alimentan.

El punto de partida de las comparaciones empieza en los años cincuenta y sesenta del siglo pasado, cuando el Lago se extendía sobre aproximadamente 25.000 kilómetros cuadrados. Pero esa superficie fue excepcional debido a un período de precipitaciones muy elevadas. La sequía de los años setenta y ochenta la redujo al tamaño que tenía a principios del siglo XX.

No hay datos fiables. Nunca ha habido una observación continuada que permita hacer conclusiones sobre la masa de agua que atesora y, lo que es más importante, sobre el ciclo del agua en la cuenca.

La mayor parte de los estudios se basan en las típicas fotografías satelitales, que sólo muestran su superficie, con unos colorines que resultan espectaculares. Pero el 70 por cien del agua del lago se almacena en su acuífero, que no está visible para las cámaras ópticas de los saltélites.

Las últimas observaciones indican que en los años setenta y ochenta del siglo pasado el lago Chad perdió el 90 por cien de su superficie, pero en los últimos 20 años se ha recuperado. Sus reservas han aumentado, aunque la recarga es desigual de un año a otro dependiendo de las condiciones climáticas. El agua superficial del lago aumenta y la del acuífero también (3).

En África el desierto no avanza. Desde los años noventa, las precipitaciones han aumentado en el Sahel, produciendo un reverdecimiento del Sáhara desde Mauritania hasta Chad. El cambio beneficia a los dos afluentes de la cuenca del Chad, el Logone y el Chari, y a sus aguas subterráneas, su acuífero, que sigue aumentando de volumen.

(1) https://www.informacion.es/medio-ambiente/2023/01/10/seca-lago-chad-depende-supervivencia-80955124.html
(2) https://es.wikipedia.org/wiki/Lago_Chad
(3) https://lemag.ird.fr/le-lac-tchad-ne-sasseche-pas