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Las relaciones diplomáticas entre Pretoria y Tel Aviv están en un punto crítico. En 2023 Sudáfrica presentó una denuncia contra Israel ante el Tribunal Internacional de Justicia en diciembre por genocidio que están cometiendo en Gaza y sigue manteniendo una postura firme de apoyo al pueblo palestino, legado de la era de Mandela.
No sólo los imperialistas imponen sanciones. En enero de 2022 la Unión Económica y Monetaria de África Occidental, en coordinación con la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (Cedeao), también impuso a Mali sanciones de una severidad sin precedentes.
El martes por la noche, la capital nigerina se vio sacudida por un intento de infiltración contra el Aeropuerto Internacional Diori Hamani de Niamey. Se escucharon disparos e intensas explosiones cerca de la Base Aérea 101, lo que provocó una rápida movilización del ejército.
Unirse a los Brics se ha convertido en un objetivo fundamental para las economías emergentes que buscan acelerar su desarrollo económico. Varios países africanos están acelerando el paso para unirse al bloque. Algunos países ya han avanzado, obteniendo el estatus de socio que les permite participar en ciertas actividades del grupo, mientras que otros, como Zimbabue, están acelerando sus gestiones diplomáticas para lograr la incorporación plena.
Hace más de una década que China es un protagonista económico clave en África. Desde infraestructura vial hasta instalaciones energéticas y zonas industriales, las inversiones chinas han apoyado numerosos proyectos transformadores en todo el continente.
La cumbre del G20, organizada por Sudáfrica el año pasado, marcó un punto de inflexión en las relaciones con Washington. La tensión se intensificó: acusaciones estadounidenses sobre el gobierno interno, boicot a la delegación estadounidense y negativa de Washington a reconocer una transferencia regular de la presidencia.
La rivalidad entre Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, de la que hemos hablado en entradas anteriores, sigue su curso y se manifiesta, sobre todo, en el continente africano y, más en concreto, en Sudán, donde la guerra causa estragos desde 2023.
Riad acaba de anunciar la compra de oro de Sudán, lo que marca una ofensiva estratégica en el comercio africano de metales preciosos. La iniciativa, presentada el sábado en el quinto Foro Minerales del Futuro en Riad, sitúa a Riad en competencia directa con Dubai, el centro tradicional del comercio continental de oro.
Lo que está en juego va más allá de una simple transacción comercial: busca reestructurar las rutas del comercio de oro africano y ofrecer a los productores del continente nuevas alternativas frente al contrabando que promueve Emiratos Árabes Unidos para financiar la guerra.
La Compañía de Refinería de Oro Saudí, una empresa pública saudí, ha confirmado oficialmente su disposición a adquirir inmediatamente lingotes de oro sudaneses. El anuncio se produce tras una reunión de alto nivel entre Bandar Alkhorayef, ministro saudí de Industria y Recursos Minerales, y su homólogo sudanés, Nur Al Dayem Al Taha. Suleiman Bin Saleh Al Othaim, presidente de la refinería saudí, confirmó que su empresa está dispuesta a iniciar transacciones con Jartum sin demora.
Esta iniciativa comercial forma parte de un plan más amplio de Riad para diversificar su economía más allá de los hidrocarburos. Al centrarse en el sector aurífero africano, Riad pretende captar una parte de los flujos comerciales que hasta ahora han transitado masivamente por Emiratos Árabes Unidos durante décadas. El momento es oportuno: Sudán atraviesa un período de guerra que lo impulsa a reconsiderar sus alianzas comerciales tradicionales.
Para Jartum la propuesta saudí representa una gran oportunidad para legitimar y formalizar sus exportaciones de oro. Durante años, el país ha visto que una parte significativa de su producción de oro fluía a través del contrabando hacia Dubai, eludiendo así los ingresos fiscales del gobierno. Las sanciones internacionales que han afectado a Sudán durante mucho tiempo han fomentado el mercado negro, privando al gobierno de ingresos vitales para su desarrollo.
La búsqueda de nuevos socios comerciales también llega en un momento en que Sudán intenta reactivar su frágil economía. Desde la secesión de Sudán del Sur en 2011, que se llevó consigo la mayor parte de sus reservas de petróleo, la minería de oro se ha convertido en la principal fuente de divisas del país. Esta dependencia del sector minero hace aún más crucial asegurar mercados de exportación fiables y transparentes.
Los metales preciosos son un pilar económico para muchos estados africanos. Más allá de Sudán, países como Ghana, Malí, Burkina Faso, Tanzania y Sudáfrica dependen en gran medida de los ingresos generados por la minería y las exportaciones de oro. Las rentas en divisas financian importaciones esenciales, equilibran el comercio y financian los presupuestos públicos.
La minería del oro crea miles de empleos, tanto en la extracción industrial como en la minería artesanal, que sustentan a poblaciones enteras. Los ingresos fiscales procedentes de esta actividad suelen representar una parte sustancial de los ingresos públicos, especialmente en países donde la diversificación económica sigue siendo limitada. Sin embargo, la valoración óptima del oro depende en gran medida de la capacidad de los estados para establecer alianzas comerciales con compradores internacionales.
La volatilidad de los precios internacionales del oro y las fluctuaciones monetarias afectan directamente a las economías de los países productores. Disponer de múltiples canales de comercio ofrece cierta protección contra las crisis económicas y fortalece el poder de negociación de los gobiernos africanos. Precisamente desde esta perspectiva, la iniciativa saudí podría cambiar el equilibrio del mercado.
Emiratos Árabes Unidos se ha consolidado desde hace tiempo como el centro esencial del comercio de oro africano. Sus refinerías de vanguardia, su zona de libre comercio y su ubicación geográfica estratégica han atraído flujos masivos de metales preciosos de África. Sin embargo, hay sospechas de blanqueo de capitales con parte del oro comercializado.
Arabia Saudí está aprovechando su estatus de potencia regional y sus crecientes relaciones diplomáticas con varios países africanos para posicionarse como alternativa. Riad posee la infraestructura necesaria y tiene pretensiones de expansión económica continental que van más allá del sector minero. El objetivo también es propinar un golpe a Emiratos Árabes Unidos.
El lunes Rusia entregó equipo militar a Madagascar e inició un entrenamiento operativo para el ejército, dentro de un esfuerzo por modernizar sus fuerzas. Esta cooperación se produce en un momento en que varios países africanos fortalecen sus lazos militares con Moscú. El objetivo principal es adaptar el ejército malgache a los desafíos de seguridad, a la vez que posiciona a Madagascar en una dinámica más amplia de cooperación estratégica con Rusia. Las autoridades malgaches enfatizan la importancia de dominar el nuevo equipo para garantizar la soberanía nacional.
El gobierno malgache confirmó en su página de Facebook la reciente llegada de diverso equipo militar ruso diseñado para reforzar las capacidades de sus unidades terrestres. Este equipo incluye fusiles Kalashnikov y equipo de apoyo operativo. La entrega de este equipo va acompañada de una importante presencia de instructores rusos encargados de entrenar a los contingentes malgaches en su uso. Este entrenamiento tiene como objetivo garantizar que las fuerzas armadas de Madagascar puedan utilizar eficazmente estas nuevas herramientas, en un contexto donde la simple adquisición de equipo es insuficiente sin experiencia técnica y táctica.
La cooperación técnica va mucho más allá de una simple venta de equipos, ya que forma parte de un plan para la adopción gradual de armamento moderno. Las sesiones de entrenamiento abarcan varios aspectos esenciales: mantenimiento de sistemas, protocolos operativos seguros e integración de estos dispositivos en las unidades según las necesidades específicas de Madagascar.
La política de Rusia en Madagascar refleja una evolución más amplia en sus relaciones con muchos países africanos. En el continente, Rusia se ha convertido en un importante proveedor de armas, representando una parte significativa del equipo militar importado por los países africanos. Entre 2020 y 2024, Rusia representó una parte significativa de las principales importaciones de armas de los países africanos, superando o alcanzando niveles comparables a las potencias occidentales.
La presencia rusa no se limita a África Oriental o Meridional: es claramente visible en la región del Sahel, donde países como Mali, Burkina Faso y Níger —miembros de la Alianza de los Estados del Sahel— han firmado acuerdos de cooperación militar con Moscú. En apoyo de estas alianzas, Moscú ha ayudado a estos países a establecer fuerzas conjuntas y ha facilitado la adquisición de equipo y entrenamiento. De igual manera, Rusia entregó un importante cargamento de vehículos blindados, transportes de tropas y otros equipos pesados a Bamako, lo que demuestra la magnitud de sus exportaciones y su participación operativa en la seguridad regional.
Más allá de estas operaciones en el Sahel, otros estados africanos, en particular del norte de África, como Argelia y Egipto, siguen siendo socios importantes en el mercado armamentístico ruso, con contratos que abarcan aviones de combate, sistemas de defensa aérea y otros equipos sofisticados. Esta diversa gama de socios en todo el continente convierte a Rusia en un actor clave en este sector, compitiendo a menudo con proveedores occidentales o chinos o complementándolos.
Para Madagascar, la integración de nuevo equipo ruso y el entrenamiento asociado buscan abordar las deficiencias percibidas en la capacidad operativa de sus fuerzas. Las autoridades enfatizan que estos esfuerzos buscan fortalecer la seguridad nacional y modernizar un ejército cuyas necesidades están en constante evolución. El aprendizaje de tecnologías importadas se considera un catalizador para consolidar una doctrina de uso adaptada a las realidades geopolíticas de la región.
La transición hacia un ejército modernizado requiere el dominio completo de las herramientas y los conocimientos que las acompañan, lo que puede requerir ajustes logísticos, organizativos y presupuestarios. Una formación sostenible y de alta calidad es clave para evitar que estos recursos materiales queden infrautilizados o se vuelvan obsoletos por falta de mantenimiento y desarrollo de habilidades.
El acuerdo entre Madagascar y Rusia para el suministro de equipo militar y el entrenamiento de las fuerzas armadas marca un paso significativo en la cooperación bilateral entre ambos países. A mayor escala, refleja la dinámica cambiante de la defensa en África, donde los Estados adaptan sus relaciones a sus necesidades, a la vez que buscan fortalecer su autonomía estratégica.
Después del 11 de septiembre de 2001, mientras Estados Unidos luchaba guerras brutales y costosas en Irak y Afganistán, también intensificó los esfuerzos militares en el continente africano. El número de tropas, programas, operaciones, ejercicios, bases, misiones de operaciones especiales de bajo perfil, despliegues de comandos, ataques con drones, guerras indirectas y prácticamente cualquier otra actividad militar en África aumentó exponencialmente. Al mismo tiempo, el terrorismo se afianzó y se extendió por todo el continente, con un aumento de casi el 100.000 por cien en las muertes causadas por grupos terroristas en dos décadas.
Este fracaso ha reconfigurado la estrategia militar de Estados Unidos, que va a cambiar las intervenciones en África por otras en el hemisferio occidental.
Durante la última década los esfuerzos “antiterroristas” en el continente africano han sido inútiles, incluyendo aumentos en el número y alcance de grupos terroristas, crecientes ataques, máximo número de muertes, consecuencias desestabilizadoras de las operaciones estadounidenses, desastres humanitarios, guerras secretas fallidas, golpes de Estado por parte de reclutas estadounidenses, abusos de los derechos humanos por parte de aliados, masacres y ejecuciones de civiles por parte de fuerzas asociadas, civiles muertos en ataques con aviones no tripulados y una letanía de otros fiascos.
En toda África, el Departamento de Estado contó 23 muertes por “violencia terrorista” en 2002 y 2003, a medida que Estados Unidos comenzó a intensificar su esfuerzo “antiterrorista” en el continente (1). En 2010, dos años después de que el Africom comenzara a operar, las muertes por ataques yihadistas ya habían aumentado a 2.674, según el Centro África, una institución del Pentágono (2). La situación no hizo más que seguir deteriorándose. El año pasado, hubo 22.307 muertes a causa de la violencia yihadista en África. Esto representa un aumento de casi el 97.000 por ciento desde principios de la década de 2000, y las áreas de mayor participación de Estados Unidos —Somalia y el Sahel de África Occidental— sufrieron los peores resultados.
“África ha experimentado aproximadamente 155.000 muertes de yihadistas vinculados a grupos durante la última década, según un informe emitido en julio por el Centro África. “Somalia y el Sahel han experimentado más muertes relacionadas con militantes islamistas durante la última década (cada una de más de 49.000) que cualquier otra región”.
El Centro África asegura que el Sahel ha sido el teatro de violencia yihadista más letal en África durante 4 años consecutivos. Representa aproximadamente el 67 por ciento de todos los no combatientes asesinados por grupos yihadistas en África (3). También dice que la seguridad se ha deteriorado con las juntas militares que tomaron el poder en Mali, Burkina Faso y Níger. Lo que no menciona es que al menos 15 oficiales que se beneficiaron de la asistencia de seguridad estadounidense dirigieron una docena de golpes de Estado en África Occidental y el Sahel, incluidos Burkina Faso (en 2014, 2015 y dos veces en 2022), Malí (en 2012, 2020 y 2021) y Níger (en 2023).
“En África Occidental, el modelo ‘de guerra contra el terrorismo’ de Estados Unidos y el entrenamiento, la financiación y el equipo militar para las fuerzas extranjeras que lo acompañaban sólo intensificaron la espiral de violencia en la región”, dijo Stephanie Savell, que ha llevado a cabo una extensa investigación sobre los esfuerzos “antiterroristas” de Estados Unidos en el Sahel.
La expansión de la violencia yihadista en Mali, Burkina Faso y Níger ha provocado un aumento del número de ataques a lo largo y más allá de las fronteras de los países costeros de África Occidental, desde Mauritania hasta Nigeria. Trump también ignoró el fracaso de Estados Unidos cuando anunció ataques aéreos el día de Navidad en Nigeria por parte del Mando África contra quienes calificó como “escoria terrorista” del Califato Islámico en el noroeste de Nigeria, que han estado atacando y asesinando brutalmente, principalmente a cristianos inocentes, a niveles nunca vistos en muchos años, ¡e incluso siglos!
Africom afirmó haber atacado objetivos en el “Estado de Soboto”, en una aparente referencia al Estado de Sokoto, el 25 de diciembre. El informe del Centro África señaló que las células yihadistas “se han trasladado al estado de Sokoto en los últimos años y que el surgimiento de grupos extremistas violentos en el noroeste de Nigeria implica la temida convergencia de grupos yihadistas con redes criminales organizadas”.
Africom no respondió a las preguntas sobre cómo podía estar seguro de a quién atacó cuando no estaba claro de dónde atacó.
En el costado oriental del continente, el ejército estadounidense ha estado en guerra en Somalia durante casi un cuarto de siglo. Comenzaron las fuerzas estadounidenses realización de ataques aéreos contra militantes en Somalia en 2007 (4). Ese mismo año, el Pentágono reconoció que había defectos fundamentales con las operaciones militares estadounidenses en el Cuerno de África y Somalia se convirtió en otro punto muerto posterior al 11 de septiembre, que Africom heredó al año siguiente.
Los ataques aéreos estadounidenses en Somalia aumentaron cuando Trump llegó a la presidencia. De 2007 a 2017, bajo los gobiernos de Bush y Obama, el ejército estadounidense llevó a cabo 43 ataques aéreos declarados en Somalia. Durante el primer mandato de Trump, Africom llevó a cabo más de 200 ataques aéreos contra miembros de Al Shabab y el Califato Islámico.
En tiempos de Biden el ejército estadounidense llevó a cabo 39 ataques declarados en Somalia durante cuatro años. Estados Unidos llevó a cabo más de 125 ataques aéreos en Somalia el año pasado (5). Esto incluye un ataque en Somalia que un alto comandante estadounidense llamó “el mayor ataque aéreo de la historia del mundo”. Anteriormente, el mayor número de ataques en la historia del comando fue 63, bajo Trump en 2019.
El enorme número de ataques aéreos bajo Trump durante su primer mandato y el número récord de aquel año no se tradujeron en éxitos en la guerra africana más larga de Estados Unidos de todos los tiempos. De hecho, las métricas son más deprimentes que nunca. Un informe del Centro África de diciembre muestra que Somalia tenía el segundo mayor número de víctimas mortales vinculado a la violencia yihadista, representa el 28 por ciento del total continental. Las 6.224 muertes relacionadas con Al Shabab durante el año pasado duplican las de 2022. De hecho, una ofensiva de Al Shabab ese año mostró a los yihadistas avanzar a 32 millas de la capital, Mogadiscio.
(1) https://www.nytimes.com/2020/10/15/magazine/burkina-faso-terrorism-united-states.html
(2) https://africacenter.org/spotlight/militant-islamist-groups-in-africa-show-resiliency-over-past-decade/
(3) https://africacenter.org/spotlight/militant-islamist-violence-sahel/
(4) https://airwars.org/conflict/us-forces-in-somalia/
(5) https://www.newamerica.org/future-security/reports/americas-counterterrorism-wars/the-war-in-somalia/
Burkina Faso y Rusia han formalizado un acuerdo para fortalecer la cooperación en educación superior, investigación científica y tecnología. Anunciado en Moscú, la colaboración busca estructurar intercambios académicos y formación especializada. Se centra en campos científicos y técnicos identificados como prioritarios por el gobierno burkinés. El objetivo principal es desarrollar las competencias locales y fomentar la autonomía en la formación de profesionales locales.
El acuerdo entre ambas partes formaliza el compromiso de intensificar los intercambios académicos y científicos. Las áreas incluyen la educación superior, la investigación aplicada y las disciplinas técnicas, con el fin de apoyar la formación de profesionales cualificados en Burkina Faso. La cooperación se basa en los principios de igualdad y respeto mutuo, sin mencionar la interferencia institucional.
Las modalidades operativas incluyen colaboraciones entre instituciones, programas de formación especializada e intercambios de profesores e investigadores. Los sectores involucrados no se han especificado públicamente, pero se han mencionado campos científicos y técnicos considerados cruciales para el desarrollo económico. Tampoco se han publicado cifras sobre el número de estudiantes, ni la financiación asociada, ni el cronograma de implementación.
Esta iniciativa forma parte de una estrategia para fortalecer la formación e investigación locales. El enfoque prioriza la formación de profesionales, con énfasis en la transferencia de competencias y el acceso a la experiencia universitaria. El gobierno burkinés insiste en la necesidad de contar con recursos humanos formados localmente para satisfacer las necesidades de la administración, la industria y los servicios públicos.
Desde la llegada al poder del capitán Ibrahim Traoré en septiembre de 2022, las relaciones entre Uagadugú y Moscú se han intensificado gradualmente. Se han establecido contactos diplomáticos regulares, acompañados de acuerdos y declaraciones en materia de seguridad, economía y cooperación técnica. Esta dinámica ha dado lugar a una diversificación de las alianzas internacionales de Burkina Faso, con Rusia desempeñando un papel cada vez más destacado en diversos sectores.
Institucionalmente, estos intercambios se han materializado a través de visitas oficiales, foros bilaterales y compromisos en ámbitos no militares, como la educación y la formación. El gobierno de Uagadugu ha expresado su deseo de reducir la dependencia internacional mediante el desarrollo de la experiencia local, en particular en ciencia, ingeniería y tecnología. La cooperación académica se presenta así como una extensión de ese planteamiento, en consonancia con las necesidades identificadas por el gobierno.
El acuerdo sobre educación superior y ciencia complementa otras iniciativas destinadas a estructurar alianzas técnicas. No modifica los marcos jurídicos existentes, sino que allana el camino para programas conjuntos que podrían implementarse a medio plazo. El gobierno ruso, por su parte, presenta esta cooperación como apoyo académico y científico, sin revelar ningún compromiso financiero específico.
La implementación efectiva dependerá de los acuerdos específicos que se concreten entre las instituciones, así como de las prioridades definidas por los ministerios de ambos países.
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