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20 de marzo de 2018

Siria: una guerra hecha con tiros y otra con falsas noticias

Jeremy Salt

La propaganda de los medios de comunicación corporativos contra Siria es una avalancha que no parece terminar nunca. La política gubernamental y la política de los medios de comunicación se han unido ahora en una única política de apoyo a “la oposición” y de hostilidad incesante hacia “el régimen” y todos aquellos que han acudido en su ayuda, especialmente Rusia.

La histeria en Estados Unidos por la supuesta y no completamente probada interferencia rusa en las elecciones de Estados Unidos está llegando ahora al punto de un enfrentamiento abierto con Rusia. Gran Bretaña se ha subido al carro con su supuesta y no probada acusación sobre la implicación oficial rusa en el envenenamiento con armas nerviosas de un antiguo espía, a quien Rusia no podría tener ningún interés concebible por eliminar.

Siria se encuentra en el epicentro de esta campaña mundial de miedo, odio y amenazas. Durante la mayor parte de los últimos siete años, el derrocamiento del gobierno de Damasco ha sido el objetivo central de los gobiernos que se hacen pasar por “amigos” del pueblo sirio. Pero desde la intervención rusa con apoyo aéreo en 2015, el “cambio de régimen” ha dado paso a la determinación de detener a Rusia. La motivación es totalmente negativa. No se puede permitir que Rusia gane en Siria ni en ningún otro lugar y, con este fin, se puede decir cualquier mentira y permitir cualquier distorsión de las noticias.

Nunca antes las “noticias” habían merecido menos esa designación. Los medios de comunicación han pisoteado los principios básicos del periodismo. No informan de las noticias sin temor ni favoritismo y no protegen a las personas de las mentiras y la manipulación de los gobiernos. En realidad promueven esas mentiras. No representan los intereses del pueblo, sino los designios de los gobiernos -a menudo malévolos- y los intereses creados que los respaldan. El santificado lema del New York Times, “Todas las noticias que sean aptas para publicar”, necesita ser reemplazado por algo más contemporáneo, más sintonizado con el falso ciclo de “noticias” en el que todos estamos atrapados; quizás “Toda la mierda que es apta para publicar”. Lo que se está publicando -sin duda sobre Siria y todo lo que tenga que ver con Rusia- es propaganda de alto rango diseñada para fomentar el apoyo al choque y posiblemente a la guerra con Rusia.

Esto se ha puesto de manifiesto una vez más en la negativa de los medios de comunicación a informar sobre el descubrimiento de una fábrica de armas químicas de Jaysh Al-Islam en la Guta oriental. Las acusaciones de ataques con armas químicas por parte del “régimen” se han hecho de forma intermitente desde el inicio de la guerra contra Siria en 2011. Ninguno ha sido corroborado. Todas las pruebas apuntan en la otra dirección. Los takfiríes estaban experimentando sometiendo a conejos a la exposición con armas químicas casi en cuanto comenzó la guerra. Pronto pasaron a las personas. Después de que Barack Obama declarara su “línea roja” en 2013, se esforzaron por empujar sus ataques más allá de ella a lo largo de 2013 (incluyendo Jan Al-Assal y Adra en marzo) culminando en la atrocidad cometida en las afueras de Damasco en agosto.

Se culpó al “régimen” y Obama estuvo a punto de lanzar un ataque militar contra Siria antes de ser persuadido por las agencias de inteligencia de que la evidencia no estaba allí y de que Estados Unidos estaba siendo empujado a una trampa por una operación de “bandera falsa”. La falsedad de la acusación hecha contra el gobierno sirio fue expuesta por la evidencia científica y el periodismo de investigación de Seymour Hersh, que ahora es persona “non grata” en todo el espectro de los medios corporativos estadounidenses, tanto “liberal” como de derechas. A pesar de su extraordinario historial, que se remonta a sus reportajes sobre la masacre de My Lai en Vietnam en 1968, ahora tiene que buscar editores fuera de su propio país.

En abril de 2017 un aparente “ataque” con armas químicas contra Jan Sheijun, en la provincia de Idlib, fue seguido unos días después por un ataque con misiles estadounidenses contra la base aérea desde la que supuestamente se habían lanzado los productos químicos. Sin visitar el sitio, un informe conjunto de la Organización para la Prevención de Armas Químicas (OPAQ) y la ONU concluyó que el sarín había sido arrojado desde el aire sobre Jan Sheijun y que el gobierno sirio era el responsable. Las fuentes dijeron haber visto un avión sirio que incluía a los Cascos Blancos, una organización incrustada entre los takfiríes en todo Siria, y “observadores” en la ciudad de Jan Sheijun, infiltrada y ocupada por el grupo terrorista Hayat Tahrir Al-Sham.

Estados Unidos y Francia también proporcionaron información que implicaba al gobierno sirio. Muestras del producto químico de Jan Sheijun sólo podían haber sido suministradas por los takfiríes, o por fuentes autorizadas por ellos. Las muestras fueron tomadas en Turquía, un aliado de Estados Unidos en la campaña contra el gobierno sirio, antes de las pruebas de laboratorio, lo que plantea preguntas obvias sobre la fuente de las muestras y la “cadena de custodia”. El tamaño del cráter y el recipiente metálico en el que se habían colocado los productos químicos indicaban un escenario más probable, que había sido explotado en el suelo, no arrojado desde un avión.

Objetivamente, Estados Unidos y sus aliados no defienden al pueblo al que teóricamente se han comprometido a destruir, sino a los grupos takfiríes, ideológicamente iguales al Califato Islámico, que siguen manteniendo sus posiciones a pesar de los avances del ejército sirio. Ellos son efectivamente las tropas de primera línea de los gobiernos occidentales y sus aliados del Golfo, su verdadera naturaleza oculta, por más referencias engañosas que hagan a la “oposición” y a los “rebeldes”. Ahora están a punto de ser derrotados en la Guta oriental, y de ahí el creciente “crescendo” de ataques contra el “régimen” sirio y la amenaza por parte de Estados Unidos de una intervención militar directa. La dirección retórica la ha tomado Nikki Haley, embajadora de Estados Unidos ante la ONU, que ahora ha ampliado el tema diciendo al Consejo de Seguridad que, a menos que se tomen medidas concretas, “Rusia podría utilizar estas armas aquí en Nueva York o en cualquier país que forme parte de este Consejo”.

Considerando la naturaleza no completamente probada de todas estas acusaciones de ataques con armas químicas por parte del gobierno sirio “respaldado por Rusia”, tan estridentes como infundadas, es significativa la negativa de los gobiernos “occidentales” y de los medios de comunicación corporativos a reconocer la dura evidencia que se acaba de producir sobre la producción de armas químicas en Siria.

En los últimos días, el ejército sirio ha encontrado una fábrica de armas químicas abandonada por Jaysh Al-Islam en la aldea de Al-Shiffuniyya oriental. El material incluye estanterías cargados con botellas de productos químicos y filas de barriles de plástico, en lo que parece ser una cámara de mezcla subterránea, un gran tambor metálico con el logotipo del fabricante estampado en el lateral (“Hill-Rom Mediplus Air Plant”), una gavilla de cajas con el logotipo de Jaysh Al-Islam y lo que parecen ser instrucciones para la mezcla de productos químicos. Fundada en 1829, la empresa Hill-Rom fabrica equipo médico con el lema “Del hospital a casa”. Es obvio preguntar por la manera en que sus productos (otras máquinas llevaban el nombre de la empresa) han terminado en la Guta oriental; la respuesta podría estar en las operaciones de Hill-Rom en Arabia saudí, el principal patrocinador de Jaysh Al-Islam.

Los periodistas extranjeros estuvieron presentes en la Guta oriental para informar sobre la apertura del “corredor humanitario”. Ninguno parece haber respondido a la invitación del gobierno sirio para visitar Al-Shiffunia. Sharmine Narwani fue a informar debidamente sobre lo que vio en la fábrica, así como sobre los exuberantes cultivos que había en lo que se supone que es una región hambrienta de alimentos bajo el asedio. Con sus informes y comentarios, Sharmine Narwani, Vanessa Beeley y Eva Bartlett han expuesto completamente la naturaleza fraudulenta de la corriente principal de “información” sobre la crisis en Siria. La lista de medios de comunicación corporativos que ignoraron por completo esta dura evidencia de la fabricación de armas químicas incluye a los siguientes, en ningún orden en particular, según un estudio de sus sitios de internet: Al-Jazira, Washington Post, New York Times, BBC, The Guardian, la red ABC (Estados Unidos) y ABC (Australia), CNN, CBC (Canadá) y el Daily Telegraph (Londres).

Todos ellos deseaban que Theresa May expulsara a 23 diplomáticos rusos sobre la base de acusaciones no probadas, y el Washington Post también destacó: “Aislados y vulnerables: una mirada a la Guta, el enclave controlado por los rebeldes bajo asedio”, pero la fábrica de armas químicas establecida por estos “rebeldes” no fue mencionada por ninguno de ellos. Jaysh Al-Islam ha admitido haber usado armas químicas (contra los kurdos) y puede haberlas usado contra grupos takfiríes rivales antes de tomar el control de Guta oriental en 2013. Las recientes acusaciones de ataques con armas químicas en la Guta, diseñadas para implicar al gobierno sirio, indican que esta fábrica es casi con certeza la verdadera fuente.

Se supone que el trabajo de los medios de comunicación es la exposición de mentiras, no su empaque para el consumo público. No se trata de que nos engañen porque las mentiras que se contaron sobre Irak y Libia no eran mentiras sofisticadas. Eran mentiras obvias, mentiras risibles. El “dossier dudoso” de Tony Blair era un dossier de bufones. Cualquier inteligencia razonable podría haberlo visto. El hecho de que Colin Powell blandiera un frasco de ántrax lleno de azúcar glasé o polvo de talco y su oscura referencia a que los misiles de Saddam estaban escondidos detrás de palmeras datileras era pura comedia: Peter Sellers habría muerto riendo si no hubiera muerto ya.

El problema no es la falta de capacidad de los medios de comunicación para llegar a la verdad, sino su desinterés por la verdad, a favor de políticas gubernamentales basadas en la mentira y el engaño. Lo que se obtiene de este acuerdo sólo lo sabrán los propietarios y editores, no los periodistas que necesitan su trabajo y pueden estar en desacuerdo con la línea editorial. En los últimos siete años, los medios de comunicación se han apoderado de todo lo que pueda perjudicar al gobierno sirio o, alternativamente, promover los intereses de los “rebeldes”. Algunas de las informaciones erróneas son tan extremas que hay que sospechar que los periódicos proporcionan cobertura periodística a los agentes de inteligencia, como han hecho en el pasado.

Los medios de comunicación corporativos siempre han tenido un historial desigual, pero sobre Irak, Libia y Siria se ha convertido en un brazo propagandístico de la política gubernamental, a costa de perder lectores y televidentes y destruir los últimos remanentes de confianza que alguien pudiera tener en ellos cuando se trata de cuestiones críticas de política exterior.

https://ahtribune.com/world/north-africa-south-west-asia/syria-crisis/2182-skirpal-east-ghouta.html

20 de marzo de 2018

Texas: entre los crímenes racistas y los asesinatos en serie

Manley, jefe de policía de Austin

En Austin, la capital de Texas, ya han explotado cuatro bombas en los últimos días, con un balance de dos muertos y cuatro heridos. La policía investiga si las explosiones son crímenes de un mismo asesino en serie.

Las primeras bombas de esta serie mataron a un trabajador de la construcción de 39 años y a un estudiante de 17 años, ambos negros y que eran amigos, e hirió gravemente a una mujer hispana de 75 años, motivo por el cual las autoridades mantienen la hipótesis del motivo racista.

Sin embargo, al parecer la mujer hispana recibió el paquete postal por error y, además, los dos jóvenes heridos en la explosión del domingo por la noche, que están fuera de peligro pese a la gravedad de sus lesiones, son blancos, lo que aumenta la incertidumbre sobre el motivo.

Ambas víctimas de este domingo pasaban de forma normal por la acera cuando un artefacto junto a la verja de una casa explotó sin que hubiera manipulación previa.

El jefe de la policía de Austin, Brian Manley, explicó en una rueda de prensa que la cuarta explosión en menos de un mes que “puede afectar a cualquier persona del vecindario, incluidos los niños”, porque según sus primeros análisis, no hay ningún patrón en la elección de las víctimas.

“Evidentemente enfrentamos lo que creemos es un atacante en serie que perpetra atentados explosivos, ante las similitudes entre lo que es ahora el cuarto artefacto” y los anteriores, dijo Manley.

La única diferencia entre las cuatro bombas es que la última incrementa su nivel de sofisticación. El artefacto incorpora un detonador a distancia, en vez de detonar al ser manipulado por las víctimas, como en los incidentes anteriores.

“La presencia de un cable trampa cambia las cosas. Es más sofisticado. No estuvo dirigido específicamente contra persona alguna… Estamos muy preocupados porque con los cables trampa un niño podría caminar por una acera y toparse con algo”, dijo Chris Combs, agente del FBI a cargo de la división en San Antonio.

“La investigación se encuentra en una fase preliminar, así que, antes de analizar todas las pruebas, todavía no podemos clasificar esta situación como terrorismo doméstico o como delitos de odio”, advirtió Manley.

Una amenaza de bomba obligó a cancelar varios eventos en la noche del sábado en una de las salas de conciertos de Austin, así como el festival cultural South by South West.

La policía local detuvo a un un joven de 26 años que fue puesto a disposición judicial horas más tarde acusado de un delito de amenaza terrorista.

19 de marzo de 2018

Angola y Sudáfrica. Semejanzas y diferencias

Huelga obrera en Sudáfrica

Darío Herchhoren

Dos de los países más importantes de África, guardan importantes semejanzas y algunas diferencias que es conveniente recordar.

Sudáfrica, o sea, la República de Sudáfrica, declaró su independencia en tiempos de Margaret Thatcher, y fue implementada por la minoría blanca en pleno apartheid, o sea, en tiempos de la segregación de la mayoría negra de Sudáfrica.

Para tener una idea de lo que ello significó, hay un dato que habla por sí mismo de la barbarie de la minoría blanca. Hay diez individuos negros por cada un individuo blanco. El Congreso Nacional Áfricano era y es el partido más numeroso de Sudáfrica y estuvo dirigido por control remoto por Nelson Mandela, que estaba preso en Roben Island, una isla prisión, donde era el único prisionero, y pasó allí 27 años de su vida. Pero su segunda mujer Winie Mandela era en realidad la que dirigía el partido en la práctica ya que Mandela estaba preso.

Sudáfrica era y es un país industrializado y con una extensa clase obrera que estaba muy consustanciada con el Partido Comunista de Sudáfrica, y dicho partido formaba parte también del Congreso Nacional Áfricano que permitía la doble militancia. Tanto el Congreso Nacional Áfricano como el Partido Comunista de Sudáfrica formaron una eficaz guerrilla que tenía contra las cuerdas al ejército sudafricano, y se refugiaba y reabastecía en la vecina Mozambique y en Zambia que prestaban su territorio a sus hermanos negros. La producción industrial superaba ampliamente a la producción agrícola. La derrota del ejército sudafricano a manos del ejécito cubano que ayudaba a los angolanos precipitó el fin del apartheid, y trajo la independencia de Namibia.

En Angola, que limita al sur con Namibia, que era en la práctica una colonia sudafricana, se había formado el MPLA (Movimiento Popular por la Liberación de Angola) de ideología marxista leninista, y apoyado sin limitaciones por la URSS y por el ejército cubano, y con el viento a favor que soplaba desde la metrópoli portuguesa donde se había producido la “revolución de los claveles” que acabó con el imperio portugués. Agostinho Neto proclamó la independencia de Angola.

Pero en Angola había una guerrilla comandada por Holden Roberto que operaba con el nombre de UNITA (Unión Nacional por la Independencia Total de Angola) y que era en realidad un brazo de la criminal CIA, y que fue derrotada luego de muchos años de guerra civil y de miles de muertos y enormes daños a la economía angoleña, y ello dificultó enormemente el despegue de la nación angolana.

Lamentablemente, Agostinho Neto falleció prematuramente, y fue reemplazado por Eduardo Dos Santos que era el vicepresidente de Angola, y donde todavía es el presidente de Angola.

A diferencia de Sudáfrica, Angola era un país fundamentalmente agrícola ganadero al momento de su independencia.

Pero quizá la mayor semejanza que encontramos entre ambos paises es, primero, la muerte de sus dos líderes a saber: el sudafricano Nelson Mandela y el angoleño Agostinho Neto y su reemplazo por Jacob Zuma y Eduardo Dos Santos respectivamente, y la gigantesca corrupción que ambos han instalado en sus dos paises. Jacob Zuma ha sido destituido hace muy pocos días por el parlamento sudafricano y ha sido reemplazado por el vicepresidente, que es acusado también de la misma corrupción. Como muestra de la corrupción en Angola es el dato de que una hija de Dos Santos es la mujer más rica de Portugal; se ha casado con un portugués y se ha hecho con la propiedad de la mayor empresa de construcciones de obras públicas del país, de nombre Andrade Gutierres, y está negociando la compra de un importante banco portugués.

Tanto en Angola como en Sudáfrica se han producido huelgas contra sus respectivos gobiernos que han sido seguidas por la mayoría de sus trabajadores. Esto es algo lamentable tratándose de gobiernos surgidos de guerras revolucionarias, y muestra a las claras cómo las élites africanas se han corrompido, y con ello han incumplido las promesas de una vida mejor a sus paisanos.

En las afueras de Luanda, capital de Angola hay enormes barrios de chabolas, y en Sudáfrica, en la ciudad de Soweto, los ciudadanos de raza negra siguen viviendo en casas de chapa, igual que en tiempos del apartheid. En contraste con todo ello, decir que Sudáfrica es uno de los principales productores de oro, diamantes y cobalto, y que Angola es el segundo productor de petróleo de África, detrás de Nigeria, pero todo esto solo ha favorecido a una dirigencia corrupta que ha “olvidado” sus orígenes. Pero la clase obrera de ambos países está tomando debida nota, y ya se han producido graves revueltas exigiendo dimisiones, y reclamando el cumplimiento de las viejas promesas independentistas.

19 de marzo de 2018

Arabia saudí y el movimiento houthi negociacian en secreto un acuerdo de paz para Yemen

Desde hace dos meses Arabia saudí y el movimiento houthi negociacian en secreto un acuerdo de paz que ponga fin a tres años de guerra en Yemen, según Reuters.

El portavoz del movimiento houthi, Mohamed Abdul-Salam, inició
conversaciones directas con representantes saudíes en el sultanato de
Omán para encontrar una solución a la guerra.

Las consultas se celebran sin la presencia de ningún representante del gobierno yemení reconocido internacionalmente.

Riad dirige una coalición militar de países árabes que en marzo de 2015 atacó Yemen para ayudar al
gobierno legítimo, refugiado en el sur del país, contra los rebeldes
houthíes que controlan la capital Sanaa.

Pero no ha logrado que el presidente yemení Abd Rabbo Mansour Hadi vuelva al gobierno, a pesar del bloqueo del país y de los intensos bombardeos aéreos, que han causado una de las peores crisis humanitaria del mundo.

Ambas partes quieren proponer un marco de acuerdo para acabar con la guerra antes de que el domingo llegue el nuevo enviado de la ONU a Yemen, el diplomático británico Martin Griffiths.

Para redactar el acuerdo, la misión británica ante la ONU pasó semanas negociando con varios países, entre ellos Arabia saudí, implicados en la guerra. A diferencia de una resolución, que sólo requiere una mayoría de nueve votos de los quince miembros del Consejo de Seguridad y sin el uso de un veto por parte de un miembro permanente, una declaración denominada “presidencial” del Consejo, como la relativa al Yemen, requiere la unanimidad de sus miembros, que pueden negociar la más mínima coma.

La ONU también denuncia el nivel de violencia en Yemen, incluidos los ataques indiscriminados en zonas densamente pobladas y el impacto que esto tiene en la población civil, causando numerosas víctimas civiles y dañando lugares civiles. “El Consejo de Seguridad hace un llamamiento a todas las partes para que respeten y protejan las escuelas, las instalaciones médicas y el personal”, dice la declaración. Durante meses, la ONU ha denunciado el uso de las escuelas por parte de los combatientes, que a veces las utilizan como depósitos de armas.

Sin citar a Irán, como seguramente Estados Unidos quería en un principio, el Consejo de Seguridad ha condenado en los términos más enérgicos los lanzamientos de misiles balísticos de los houthíes contra Arabia saudí, en particular los del 4 de noviembre y el 19 de diciembre, que pusieron en peligro deliberadamente zonas civiles, dice la declaración.

Estados Unidos acusó a Irán, partidario político de los houthíes y adversario en la región de Arabia saudí, de suministrar misiles a los houthíes. Teherán lo ha negado y Rusia vetó recientemente una resolución de Estados Unidos que condenaba la violación por parte de Irán del embargo de armas impuesto a Yemen. “El Consejo de Seguridad hace un llamamiento a todos los Estados miembros para que apliquen plenamente el embargo de armas, tal y como exigen las resoluciones de la ONU”, continúa el texto.

El Consejo de Seguridad de la ONU ha denunciado el deterioro de la situación humanitaria en Yemen, donde 22,2 millones de personas necesitan ahora ayuda, 3,4 millones más que el año pasado.

Durante meses la ONU ha pedido, sin mucho éxito, el libre acceso de las organizaciones humanitarias -incluidos los puertos y aeropuertos del país- para poder aplicar el plan de ayuda humanitaria adoptado para este año.

La cantidad de ayuda humanitaria necesaria para Yemen este año se estima en 2.960 millones de dólares para ayudar a más de 13 millones de personas. Próximamente se celebrará una conferencia de donantes en Ginebra y el Consejo de Seguridad anima a todos los Estados miembros de las Naciones Unidas a hacer contribuciones financieras.

En su declaración, el Consejo de Seguridad acogió con beneplácito, entre otras cosas, “el compromiso de la Arabia saudí y los Emiratos Árabes Unidos de aportar casi 1.000 millones de dólares al llamamiento de donaciones de las Naciones Unidas”. Por último, en su declaración, “los miembros del Consejo de Seguridad reafirman su firme compromiso con la unidad, la soberanía, la independencia y la integridad territorial del Yemen”.

La guerra en Yemen ha dejado un saldo de 9.300 muertos y más de 53.000 heridos, entre ellos muchos civiles, lo que pone a las zonas al borde de la inanición.

19 de marzo de 2018

¿Llevará el ejército turco la Operación Rama de Olivo de Afrin al resto de Rojava?

Milicianos turcos patrullan por Afrin

Ayer el ejército turco y sus suplementos locales tomaron el control de la ciudad de Afrin y se lanzaron al saqueo, aprovechando que la huida de casi 250.000 habitantes.

Tras dos meses de combates el blance es de 1.500 kurdos muertos y otros 400 en el bando contrario, de los que Ankara sólo reconoce a 46.

La conquista de Afrin tendrá importantes repercusiones para los protagonistas de la Guerra de Siria que, poco a poco, ha entrado en una nueva fase, aunque esta mañana Bekir Bozdag, viceprimer ministro del gobierno de Ankara, ha manifestado que no tienen intención de permanecer en la región: “No estamos para quedarnos y mucho menos para ocupar”, ha manifestado.

Sin embargo, no ha concretado un calendario de retirada de sus tropas porque “tenemos muchas cosas que hacer”. Ha prometido que devolverá Afrin “a sus verdaderos propietarios”, lo que hay que interpretar en referencia al gobierno de Damasco.

Turquía lanzó una ofensiva el 20 de enero para expulsar a las milicias kurdas de YPG de la región fronteriza siria de Afrin. Eso ya se ha hecho. Las milicias kurdas son un aliado de Washington en su guerra contra Siria.

Afrin es uno de los tres cantones de lo que los kurdos denominan como Rojava. A pesar de que sólo un 15 por ciento de la población es kurda, desde el inicio de la guerra YPG estableció un gobierno autónomo que hasta la fecha se había mantenido al margen de los grandes teatros de operaciones.

Con el despliegue de sus tropas, Turquía se asienta en la frontera y la región del norte, donde apoya a una multitud de grupos yihadistas en el territorio de la provincia de Alepo (norte), donde se encuentra Afrin, pero también en la vecina provincia de Idlib (noroeste).

Afrin puede servir como cuenca de acogida para los tres millones de refugiados sirios que se han establecido en Turquía desde el comienzo de la guerra.

Pero en varias ocasiones, Erdogan ha prometido extender la ofensiva a otros territorios kurdos en el norte de Siria, incluyendo Manbij, donde están estacionadas las tropas del Pentágono.

Es indudble que Turquía está interesada en extender a otras zonas de Rojava la operación emprendida en Afrin. Hace falta saber si Estados Unidos se lo va a permitir, es decir, si también allá va a abandonar a los kurdos a su suerte.

18 de marzo de 2018

Los fondos buitre devoran Irlanda

Michael Byrne

Hasta la crisis financiera de 2007 los fondos buitre se asociaban principalmente a los países del sur y a la especulación en los mercados de deuda soberana. Pero con la explosión de la deuda privada vinculada a la crisis, los fondos buitres aprovecharon la oportunidad para recomprar deuda impagada a un precio de ganga para obtener enormes beneficios a corto plazo en Europa y especialmente en Irlanda, comprando algunas hipotecas de bancos en quiebra y entrando en el capital de empresas en dificultades.

Los precios de los inmuebles subieron rápidamente, especialmente en Irlanda, España y el Reino Unido, como resultado de la especulación inmobiliaria a finales de los años noventa y principios de la década de 2000. Los bancos conceden grandes préstamos a promotores inmobiliarios para la construcción de viviendas, complejos de oficinas, centros comerciales, hoteles y otros proyectos. Pero cuando la crisis golpeó en 2007, los precios de la propiedad se derrumbaron rápidamente, y no sólo en Irlanda y España. Otros países también experimentaron burbujas inmobiliarias como Gran Bretaña, Grecia, Letonia, Hungría y otros. Además, gran parte del dinero invertido en bienes inmuebles en los países europeos periféricos procedía de bancos de los llamados países centrales de Alemania, Francia y el Reino Unido.

La caída del mercado inmobiliario europeo provocó una avalancha de deudas impagadas en Europa. En primer lugar, los prestatarios afectados por la crisis no pudieron reembolsar sus préstamos. Esto es cierto para muchos titulares de hipotecas ordinarias, pero también para muchos promotores de proyectos inmobiliarios a gran escala. En segundo lugar, el valor de las propiedades que garantizaban estos préstamos disminuyó considerablemente. En conjunto, estos dos factores frenaron la demanda de préstamos para la vivienda. En este contexto los fondos buitre entraron en este mercado comprando a los bancos sus deudas incobrables. Según estimaciones de 2015, los bancos europeos tenían 879.100 millones de euros en créditos incobrables, es decir, impagados. La mayoría de ellos eran préstamos inmobiliarios.

Irlanda es el principal objetivo de los fondos buitre que invierten en deuda inmobiliaria pendiente en Europa, principalmente a partir de 2014. Este mercado de deuda impagada se desarrolló cuando varios bancos extranjeros comenzaron a vender sus carteras de préstamos, en particular Danske Bank, Lloyd’s Bank y Ulster Bank/RBS. Pero los dos malos bancos, la National Asset Management Agency (NAMA) y la Irish Banking Resolution Corporation (IBRC), creados tras el rescate del Anglo Irish Bank, han tenido una influencia importante en este mercado. Esta última fHasta la crisis financiera de 2007 los fondos buitre se asociaban
principalmente a los países del sur y a la especulación en los mercados
de deuda soberana. Pero con la explosión de la deuda privada vinculada a
la crisis, los fondos buitres aprovecharon la oportunidad para
recomprar deuda impagada a un precio de ganga para obtener enormes
beneficios a corto plazo en Europa y especialmente en Irlanda, comprando
algunas hipotecas de bancos en quiebra y entrando en el capital de
empresas en dificultades.

Los precios de los inmuebles subieron
rápidamente, especialmente en Irlanda, España y el Reino Unido, como
resultado de la especulación inmobiliaria a finales de los años noventa y
principios de la década de 2000. Los bancos conceden grandes préstamos a
promotores inmobiliarios para la construcción de viviendas, complejos
de oficinas, centros comerciales, hoteles y otros proyectos. Pero cuando
la crisis golpeó en 2007, los precios de la propiedad se derrumbaron
rápidamente, y no sólo en Irlanda y España. Otros países también
experimentaron burbujas inmobiliarias como Gran Bretaña, Grecia,
Letonia, Hungría y otros. Además, gran parte del dinero invertido en
bienes inmuebles en los países europeos periféricos procedía de bancos
de los llamados países centrales de Alemania, Francia y el Reino Unido.

La
caída del mercado inmobiliario europeo provocó una avalancha de deudas
impagadas en Europa. En primer lugar, los prestatarios afectados por la
crisis no pudieron reembolsar sus préstamos. Esto es cierto para muchos
titulares de hipotecas ordinarias, pero también para muchos promotores
de proyectos inmobiliarios a gran escala. En segundo lugar, el valor de
las propiedades que garantizaban estos préstamos disminuyó
considerablemente. En conjunto, estos dos factores frenaron la demanda
de préstamos para la vivienda. En este contexto los fondos buitre
entraron en este mercado comprando a los bancos sus deudas incobrables.
Según estimaciones de 2015, los bancos europeos tenían 879.100 millones
de euros en créditos incobrables, es decir, impagados. La mayoría de
ellos eran préstamos inmobiliarios.

Irlanda es el principal
objetivo de los fondos buitre que invierten en deuda inmobiliaria
pendiente en Europa, principalmente a partir de 2014. Este mercado de
deuda impagada se desarrolló cuando varios bancos extranjeros comenzaron
a vender sus carteras de préstamos, en particular Danske Bank, Lloyd’s
Bank y Ulster Bank/RBS. Pero los dos malos bancos, la National Asset
Management Agency (NAMA) y la Irish Banking Resolution Corporation
(IBRC), creados tras el rescate del Anglo Irish Bank, han tenido una
influencia importante en este mercado. Esta última fue nacionalizada por
el gobierno irlandés y transformada en IRBC, a la que el gobierno
encomendó la tarea de eliminar los activos tóxicos del banco, la mayoría
de los cuales eran préstamos vinculados a bienes raíces comerciales. La
IBRC fue liquidada en 2014, deshaciéndose de una enorme cantidad de
activos en el mercado en un momento dado. NAMA fue fundada en 2010 para
adquirir y gestionar préstamos inmobiliarios pendientes de todo el
sector bancario. Los préstamos hipotecarios concedidos a cinco bancos
irlandeses ascendieron a 72.000 millones de euros, lo que representaba
en aquel momento el 47 por ciento del PIB nacional. La tarea de NAMA era
liquidar estos activos para 2020. Bajo la presión, tanto del gobierno
irlandés como de la Troika (Banco Central Europeo, FMI y Comisión
Europea), NAMA vendió grandes volúmenes de activos en muy poco tiempo.

Juntos,
IBRC y NAMA fueron los mayores vendedores europeos de activos
inmobiliarios en dificultades en 2014. De un total de 96.700 millones de
euros vendidos en Europa de activos inmobiliarios en crisis, 36.000
millones correspondían a activos vendidos por estos dos “bancos malos”.
Casi toda esta deuda fue adquirida por fondos de cobertura. El Lone Star
Capital Fund, con sede en Texas, compró por sí solo el 60 por ciento de
todos los activos puestos en el mercado por el IBRC. El 90 por ciento
de los activos vendidos por NAMA fueron a empresas estadounidenses, la
mitad de las cuales son fondos de capital privado. Los principales
fondos son Lone Star, Cerberus, Oaktree Capital, CarVal, Apollo Capital,
Starwood Capital, Marathon, King Street Capital y Blackstone. La venta
más importante fue la de Eagle Project, con 4.400 millones de euros en
préstamos inmobiliarios en Irlanda del norte vendidos a Cerberus, otro
fondo de inversión estadounidense.

En la mayoría de los casos, la
deuda pendiente se vende con un descuento enorme. Por ejemplo, el
Proyecto Eagle fue vendido a Cerberus con un 72,7 por ciento de
descuento. Estos descuentos permiten que el fondo buitre posteriormente
realice sus ganancias.

Después de la recompra de la deuda, los
fondos buitres utilizan diferentes estrategias: reestructurar y revender
los préstamos o recuperar los activos inmobiliarios subyacentes para
venderlos.

Para ilustrar la primera hipótesis, tomamos el ejemplo
de un fondo que recompra por 30 millones de euros un préstamo con un
saldo vivo de 100 millones de euros. Tras esta recompra, el fondo
reestructura el préstamo para que la nueva deuda ascienda a 40 millones
de euros. El fondo apuesta así a que el deudor podrá pagar la nueva
deuda. Si este es el caso, el préstamo que no fue pagado se convierte en
un préstamo vigente. En esta fase, el fondo puede optar por quedarse
con el préstamo y cobrar sus 40 millones, obteniendo un beneficio de 10
millones de euros. La pérdida de 60 millones de euros para el banco que
vendió su crédito está cubierta por el público en forma de rescate
bancario (recapitalización, provisión de liquidez de emergencia,
garantías estatales). La otra opción del fondo de cobertura es vender
este nuevo préstamo a un conjunto mucho más amplio de instituciones
financieras, como los fondos de seguros o de pensiones.

En el
segundo caso, el fondo recompra el préstamo sólo para embargar los
activos subyacentes, por ejemplo un edificio de oficinas. Dado que el
préstamo en cuestión está pendiente, el deudor ya ha incumplido el
contrato y, como tal, este activo subyacente puede embargarse sin
grandes dificultades o retrasos legales. Una vez que el fondo ha tomado
el control de los activos inmobiliarios subyacentes, puede venderlos
inmediatamente con beneficios o quizás invertir (por ejemplo,
renovarlos) para obtener beneficios aún mayores.

Hay tres puntos
clave que dan a los fondos buitre una ventaja decisiva en el mercado
inmobiliario irlandés. En primer lugar, los fondos buitre irrumpieron en
Irlanda porque casi todas las instituciones financieras irlandesas
intentaron deshacerse de sus deudas tóxicas inmobiliarias
simultáneamente y en masa. En segundo lugar, dado que el sistema
financiero irlandés está en crisis, existe una grave falta de
financiación. En otras palabras, es muy difícil, si no imposible, que
los agentes nacionales obtengan crédito para invertir en propiedades
irlandesas. Debido a que los fondos de cobertura tienen acceso a una
gran cantidad de dinero inesperado, pueden ir donde otros no pueden. En
tercer lugar, puesto que no tienen presencia comercial en Irlanda o no
necesitan mantener relaciones con los clientes, pueden presionar a los
deudores tanto como quieran.

La mayoría de las deudas pendientes recompradas por los fondos se relacionan con hipotecas de los principales propietarios de viviendas. Según el ministro de Finanzas irlandés, Michael Noonan, habría hasta 10.000 hipotecas en 2016 en manos de estos fondos buitre. Algunos comentaristas elevan esta cifra a casi 20.000.

La investigación ha demostrado las dificultades experimentadas por los titulares de hipotecas que están en mora. Estos retrasos suelen producirse en un contexto de desempleo y acoso por parte de los bancos. El temor a las convulsiones también conduce a un estrés significativo para las familias y tiene un impacto negativo en la salud mental.

En lugar de proteger a las personas en peligro de ejecución hipotecaria, los bancos han preferido ceder las hipotecas a los fondos buitre. Por ejemplo, el fondo Lone Star adquirió toda la cartera hipotecaria del Lloyd’s Bank (4.000 hipotecas). Permanent TSB (propiedad en más de un 90 por ciento del gobierno) vendió su cartera de hipotecas de alto riesgo a Mars Capital Ireland, un fondo vinculado a Oaktree Capital. El mismo fondo también adquirió una cartera hipotecaria del IBRC. Tanager, un fondo estadounidense, ha comprado 2.000 hipotecas al Bank of Scotland en Irlanda.

Además de las hipotecas impagadas, los fondos buitre también compran tierras. Un recurso extremadamente valioso en todas las ciudades, incluida Dublín, que está sujeta a un crecimiento demográfico y a un déficit de vivienda (especialmente de vivienda social). Los fondos buitre se concentran en cambio en la construcción de edificios de oficinas y, donde construyen viviendas, construyen apartamentos de lujo. También hay algunos indicios de que la llegada de fondos buitre al mercado inmobiliario irlandés ya está influyendo en el trabajo de planificación. Por ejemplo, en 2014 entró en vigor una Zona de Desarrollo Estratégico (ZEE) en los muelles de Dublín. NAMA, que controla el 75 por ciento del suelo no urbanizado dentro de esta área, ha abogado fuertemente por la creación de la ZEE, en gran medida porque el sistema de planificación rápida que ofrece es más atractivo para los fondos buitre. En términos más generales, la adquisición de terrenos para construir ofrece a los fondos buitres una influencia considerable sobre los planes de desarrollo urbanístico.

La frenética especulación asociada con la entrada de fondos buitre en Irlanda también ha hecho subir el precio de la tierra a un ritmo alarmante, pero también el precio de las casas y los alquileres. La oferta de viviendas sociales y otras infraestructuras también está resultando cada vez más cara para las autoridades locales y el gobierno central.

Por último, la acción de los fondos buitre tiene un impacto en el empleo. De hecho, los fondos buitre pueden tomar el control de una empresa para acceder a sus activos inmobiliarios y luego despojarla de ellos. El ejemplo más notable en Irlanda es la tienda de Clery’s en O’Connell Street en Dublín. Declarada en quiebra, esta tienda departamental fue comprada por los inversores estadounidenses Gordon Brothers, que luego vendieron la empresa a una empresa mayoritariamente propiedad de un fondo de cobertura con sede en Londres (Cheyne). Clery’s se cerró inmediatamente, lo que provocó la pérdida de más de 400 puestos de trabajo.

http://www.cadtm.org/Les-fonds-vautours-depecent-l

18 de marzo de 2018

La actual propaganda anti-rusa de los imperialistas está copiada de la que difundían los nazis bajo el III Reich

A comienzos de 1935 los nazis desataron en Alemania una campaña de intoxicación propagandística contra la URSS y sus peligros de dominación mundial. El cartel de portada corresponde a una exposición itinerante que se abrió en Karlsruhe, la capital de Baden.

Luego el cartel lo reprodujo el diario británico The Guardian, cuyo dibujante Steve Bell demuestra una falta absoluta de originalidad, aparte de que sus fuentes de inspiración nazis quedan al descubierto, lo mismo que el periódico:

Este otro dibujo es más de lo mismo, una portada de The Economist, el portavoz de los bancos y las grandes multinacionales británicas que le tienen pánico a Putin y sus ansias de dominar el mundo (lo quieren dominar ellos solitos a su antojo). Otro plagio de la propaganda del III Reich:

A la propaganda imperialista se la nota atascada desde 1945, falta de nuevas ideas y de originalidad, a pesar de que el gobierno de Obama presupuestó 160 millones de dólares para propaganda negra de este tipo, que es la que financia a The Economist y The Guardian, entre otros.

El más ferviente y estúpido plumilla antiruso de The Guardian, Luke Harding, tuvo que disculparse públicamente por haber plagiado pasajes enteros de The Exile, una revista rusa en inglés.

En 2015 un informe divulgado precisamente por The Guardian admitía la existencia de un fondo de reptiles contra Rusia destinado a los medios de la Unión Europea. El informe había sido redactado por la agencia de propaganda RFE/RL de Estados Unidos (*).

Todo esto es tan zafio que los medios ya ni se molestan en disimular su papel: un artículo de propaganda del gobierno de Wasgington sobre un fondo de reptiles para los medios de la Unión Europea termina convirtiéndose en un artículo de The Guardian, como si el dinero no fuese para sobornarles a ellos.

(*) https://www.theguardian.com/world/2015/jun/25/eu-russia-propaganda-ukraine

18 de marzo de 2018

Erdogan anuncia la caída de Afrin en poder del ejército turco

Erdogan acaba de anunciar esta mañana la captura “total” del centro de Afrin, una fortaleza kurda en el noroeste de Siria. “Las unidades de las Fuerzas Libres Sirias, que cuentan con el apoyo de las fuerzas armadas turcas, tomaron el control total del centro de Afrin esta mañana a las 8:30 horas” (las 5:30 GMT), dijo Erdogan, añadiendo que las operaciones de desminado continuaban.

“¡Ahora la bandera turca ondea allí! ¡La bandera de las Fuerzas Sirias Libres ondea allí!”, ha exclamado Erdogan, quien habló en una ceremonia conmemorativa de la Batalla de los Dardanelos durante la Primera Guerra Mundial.

Erdogan ha dicho que un “gran número” de combatientes kurdos habían “huido con el rabo entre las piernas”, y añadió que se habían desplegado unidades de las fuerzas especiales turcas en la ciudad.

Tras Erdogan, el Estado Mayor turco también ha declarado que el centro de Afrin está ahora “bajo su control”, añadiendo que “continúan las operaciones de búsqueda de minas y otros explosivos”.

La ciudad de Afrin es el objetivo principal de la ofensiva lanzada el 20 de enero por Turquía contra las milicias kurdas de YPG a las que el gobierno de Ankara considera como una organización “terrorista”.

No obstante, YPG es una fuerza apoyada y armada por Washington para lograr los propósitos del imperialismo en Oriente Medio.

La entrada de las fuerzas de Ankara en el centro de Afrin se produce en un momento en que la ofensiva turca se ha acelerado en las últimas semanas, tras unas primeras semanas marcadas por una dolorosa progresión.

Según cifras del ejército turco, 46 soldados turcos han muerto desde el lanzamiento de la ofensiva contra Afrin, conocida como Rama de Olivo.

El personal turco publicó en su cuenta de Twitter un vídeo que muestra a un soldado colgando una bandera turca en el balcón de un edificio.

El avance de las fuerzas turcas ha llevado en los últimos días a un éxodo masivo de civiles, lo que hace temer una nueva tragedia humanitaria en un país devastado por la guerra que ha dejado más de 350.000 muertos y millones de desplazados y refugiados desde 2011.

Varias docenas de civiles han sido asesinados en la región desde que se lanzó la ofensiva turca, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH). Ankara niega que su objetivo sea las población civil, es decir, los habitantes kurdos.

18 de marzo de 2018

Israel despliega a su ejército para llevar a cabo operaciones terroristas en Irak

Los medios de comunicación árabes denuncian la presencia de cientos de tropas secretas israelíes en Irak, afirmando que están llevando a cabo operaciones terroristas especiales en el país.

El periódico palestino en lengua árabe Al-Manar cita una fuente irakí según la cual Israel ha estacionado entre 250 y 300 soldados en la base militar de Tadji, al norte de Bagdad, utilizando pasaportes estadounidenses o canadienses para ocultar su verdadera identidad.

Los soldados están en misión para llevar a cabo operaciones terroristas y asesinar a personalidades irakíes, incluidos los comandantes de Hashd Al-Shaabi, las fuerzas populares irakíes.

Los informes refieren que la presencia israelí en Irak comprende varias empresas electrónicas, incluyendo Tadiran, para implementar proyectos de seguridad, advirtiendo de los peligrosos planes de Israel contra la unidad de Irak.

Israel no ha desempeñado un papel directo en la campaña de la coalición encabezada por Estados Unidos en Irak, pero las pruebas de los últimos años han demostrado que ha proporcionado armas a grupos yihadistas.

El ejército irakí ha descubierto casi una docena de depósitos de armas y municiones israelíes en la provincia de Diyala, revelaron funcionarios locales en 2014.

“Una unidad del ejército irakí encontró una docena de depósitos de armas y municiones donde se guardaban armas y explosivos fabricados por Israel en las montañas de Hamrin”, dijo Sadeq Al-Mussavi, miembro del Consejo Provincial de Diyala.

Moussavi dijo que el depósito contenía muchos explosivos, armas y bombas, todos fabricados por Israel.

http://en.farsnews.com/newstext.aspx?nn=13961227000358

17 de marzo de 2018

50 años de la gran matanza de Estados Unidos en My Lai durante la Guerra de Vietnam

Ayer el mundo conmemoró los 50 años de la Matanza de My Lai, un suceso espeluznante que sirvió para evidenciar de lo que fueron capaces las tropas estadounidenses durante uno de los conflictos bélicos más sanguinarios de la historia: la Guerra de Vietnam.

El 16 de marzo de 1968 una compañía de soldados estadounidenses llegaron a una zona densamente poblada en la costa noreste de Vietnam del sur, con instrucciones de atacar a combatientes del Vietcong, insurgentes que luchaban contra el imperalismo y buscaban la expulsión de Estados Unidos de su territorio. Sin embargo, en esta localidad solo se encontraban civiles desarmados.

Las tropas estadounidenses masacraron a mujeres, ancianos y niños, cortándoles las manos, degollando y asesinando a los vecinos con disparos y granadas.

El ejército de Estados Unidos encubrió los asesinatos e hizo de la masacre una victoria a los ojos del mundo. El público estadounidense solo se enteró del evento más de un año después, cuando el periodista independiente Seymour Hersh mostró evidencias de la historia y así fue como la masacre de My Lai se convirtió en sinónimo de las atrocidades estadounidenses en el extranjero.

Los hechos de My Lai polarizaron aún más una nación profundamente dividida a fines de la década de 1960. Los estadounidenses que se oponían a la guerra de Vietnam creyeron que la masacre representaba todo lo incorrecto de la participación militar de Estados Unidos en tierras extranjeras.

El recuento de los muertos vietnamitas oficiales en My Lai está escrito en una pared de mármol negro en la zona, con los nombres de las 504 personas asesinadas aquel día, que van desde bebés hasta personas de 80 años.

https://www.telesurtv.net/news/my-lai-matanza-eeuu-masacre-conmemoracion-guerra-vietnam-20180315-0060.html

mpr21

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Siria: una guerra hecha con tiros y otra con falsas noticias

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Angola y Sudáfrica. Semejanzas y diferencias

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¿Llevará el ejército turco la Operación Rama de Olivo de Afrin al resto de Rojava?

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