No se pueden matar las moscas a cañonazos

En un estado de guerra permanente, como el que vivimos, la cantidad tiene más importante que la calidad. Hay que fabricar armas mucho más baratas porque no se pueden matar moscas a cañonazos. De esa manera con el rearme y el aumento de los presupuestos de guerra se podrán comprar y vender muchas más armas. El futuro del mercado de armas será como los demás: los que lo dominen serán las empresas que fabriquen más barato, es decir, las que sen capaces de fabricas nuevas armas en masa.

Anduril es una de esas empresas emergentes de la industria de guerra. Valorada en más de 30.000 millones de dólares, la empresa californiana empieza a competir con gigantes de la guerra, como Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon y Boeing. Las tres joyas de su catálogo militar son el dron Fury, el misil Barracuda y el interceptor RoadRunner.

La semana pasada anunció una alianza con la alemana Rheinmetall, por lo que el Fury también podrá producirse en Europa y competirá con empresas como Airbus, que desarrolla un dron similar para acompañar al caza Eurofighter Typhoon, así como la turca Baykar y su socio italiano Leonardo, y Dassault.

Fue desarrollado para la Fuerza Aérea de Estados Unidos como parte de un concurso CCAS (Aviones de Combate Colaborativo) con General Atomics. Está diseñado para acompañar a los cazas tripulados de la Fuerza Aérea (F-22, F-35 y el futuro F-47).

El aparato mide aproximadamente 6 metros de largo y una envergadura de aproximadamente 5 metros. Puede ser controlado por una aeronave de cuarta generación (tipo F-16), una aeronave de quinta generación (tipo F-35), por futuros aviones de combate, pero también por aeronaves de gran tamaño, como aviones de transporte o cisterna, o desde estaciones terrestres. Es una aeronave modular que puede transportar cualquier tipo de sensor y tecnologías autónomas.

Si bien el diseño se asemeja al de una aeronave de combate, el objetivo es convertirla en una herramienta multimisión. Fue desarrollado originalmente por la empresa Blue Force Technology, adquirida por Anduril en 2023, y se puede producir en masa, por lo que es barato. Está propulsado por un motor de avión comercial, en lugar de un costoso motor militar.

Un misil muy barato: el Barracuda-500

El Barracuda-500 es un misil de crucero comparable al franco-británico Scalp/Storm Shadow, desarrollado por MBDA que se vende en tres versiones. El Barracuda-100 (220 kilómetros de alcance) puede montarse en aviones, helicópteros, barcos y vehículos terrestres. El Barracuda-250 (de 280 a 370 kilómetros) puede equipar los cazas F-35, F-15, F-18 y F-16, así como buques de combate. Finalmente, el Barracuda-500 (de 926 kilómetros) puede montarse en cazas pesados ​​(F-15 y F-18), así como en aviones de transporte como el C-130 o el C-17.

El precio unitario, 150.000 dólares, es diez veces inferior al de los sistemas actuales. Un misil de crucero Scalp se vende por más de un millón de dólares cada uno y solo se produce a un ritmo de 100 unidades al año.

Para reducir drásticamente los costes, Anduril ha rediseñado por completo su proceso de fabricación de armas. Para la mayoría de las piezas, la empresa se basa en tecnologías ya conocidas por fabricantes civiles. El fuselaje está hecho de materiales compuestos prensados, como los kayaks, y los tanques de combustible están hechos de plástico rotomoldeado, como las neveras.

El objetivo es que todas las estructuras sean fabricadas por cientos de proveedores civiles, de tal manera que se puedan utilizar cadenas de suministro que no sean las de las actuales empresas militares. Las plantas de ensamblaje se han rediseñado para facilitar la fabricación masiva y los materiales son la fibra vidrio o el polietileno.

Lo importantes es la aerodinámica de los aparatos, los sensores más avanzados y, sobre todo, la inteligencia artificial. El grupo está desarrollando una plataforma digital, Lattice, capaz de operar sinérgicamente aeronaves tripuladas, drones y todo tipo de plataformas.

Desde la adquisición de Adranos, la empresa californiana también cuenta con su propia capacidad de producción de motores de propulsión sólida, un componente esencial para la producción de misiles. La empresa sueca Saab ha anunciado la selección de este motor para sus bombas GLSDB (Ground Launched Small Diameter Bomb), derivadas de la GBU-39 (110 kilos), que pueden dispararse desde lanzadores terrestres tipo Himars.

Ante el éxito del modelo, Anduril ha tenido que aumentar la capacidad de producción de 600 a 6.000 motores al año.

Un interceptor reutilizable de drones: el Roadrunner

El Roadrunner, probado en diciembre de 2023, es un interceptor de drones de despegue vertical diseñado para ser totalmente reutilizable. Se trata de una aeronave de aproximadamente 1,80 metros de altura equipada con dos potentes motores. Es capaz de alcanzar velocidades de entre 800 y 900 kilómetros por hora, con gran maniobrabilidad, para destruir drones, misiles de crucero e incluso aeronaves tripuladas.

Ante un ataque con drones, un único operador puede desplegar un enjambre de Roadrunners desde un contenedor para destruir a los atacantes como si fueran drones suicidas. Los que no se utilizan regresan a su punto de partida para aterrizar, siempre en posición vertical.

Una vez reabastecidos, pueden reutilizarse. Es una revolución en el mundo de la defensa aérea, donde las municiones siempre han sido un consumible.

El objetivo es complementar el sistema de defensa antiaérea estadounidense, basado principalmente en equipos costosos (Patriot), con un sistema de bajo coste. Actualmente, debemos utilizar armas de alta tecnología, como los misiles AMRAAM, A9X o SM-6, para destruir drones baratos.

El Pentágono encargó 500 unidades del Roadrunner en octubre del año pasado y ya están desplegados en los destructores de la clase Arleigh Burke que acompañan al portaaviones Gerald Ford en Oriente Medio.