Un icono de la Guerra Fría ha vuelto a los campos de batalla en Ucrania. El ejército ruso están causando importantes daños a la OTAN con tanques obsoletos de la época soviética. Los viejos tanques proporcionan una protección eficaz para la artillería, la potencia de fuego de largo alcance y las incursiones rápidas.
Los T55 y el T62 se utilizan ampliamente en la función de apoyo de fuego que ofrecen otros vehículos de combate de infantería. Se acercan rápidamente, disparan tantas rondas como sea posible en un corto periodo de tiempo y se retiraran.
La introducción en el campo de batalla de los T55 el T62 fue objeto de burlas por parte de los “expertos”. Cuando los vieron por primera vez pronosticaron que “no durarían mucho” en una batalla directa con otros tanques.
Pero en su segunda vida, los tanques soviéticos están funcionando como piezas de artillería. Los rusos no han inventado nada. En la guerra de 2020 entre Armenia y Azerbaiyán, los azeríes desplegaron al menos una compañía con una docena de T-55 cerca del distrito de Aghdam. Los T-72 más modernos se encargaron de los asaltos directos a las posiciones armenias.
En los años cincuenta los T-55 se convirtieron en los principales tanques de las unidades blindadas del ejército soviético. No son más que un cañón D-10T, un derivado del cañón antitanque D-10 que ya disparaba contra los nazis en 1944.
El T-54 es un tanque medio, mientras que el T-55 era el carro de combate principal que entró en servicio en 1947, al finalizar la guerra mundial. Fue un carro de combate de enorme éxito, asequible y capaz, a diferencia de otros más caros.
Eran bastante ligeros ya que sólo pesaban unas 36 toneladas, y alcanzaban una velocidad por encima de los 50 kilómetros por hora. Fue diseñado para enfrentarse al tanque estadounidense M48 Patton y a otros tanques occidentales de la Guerra Fría.
Es el modelo de tanque que más se ha fabricado en la historia militar. Durante la Guerra Fría se fabricaron más de 100.000 unidades, mucho más que el tanque estadounidense más fabricado, el M4 Sherman de la Segunda Guerra Mundial, y 8 ó 9 veces el número de tanques M1 Abram.