El 22 de agosto se impusieron aranceles del 50 por cien a exportaciones canadienses a Estados Unidos por un valor cercano a los 20.000 millones de dólares. El primer ministro canadiense, Mark Carney, anunció medidas de represalia equivalentes, que entrarán en vigor el martes de la semana que viene, dirigidas al acero, los productos lácteos, los electrodomésticos y la electrónica estadounidenses.
En tiempos de la Guerra Fría se hablaba de la “carrera espacial” y siempre estuvo claro que aquello no era sólo una cuestión científica y tecnológica, sino que formaba parte de un enfrentamiento larvado, militar, entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
El momento no puede ser peor para que las empresas occidentales regresen a Rusia. Las negociaciones para resolver por las buenas la Guerra de Ucrania se han estancado y, como hemos expuesto, el Senado estadounidense acaba de aprobar una nueva ronda de sanciones contra Rusia. La retórica oficial sigue siendo dura y, en este contexto, cualquier mención al restablecimiento de las relaciones comerciales parece, cuanto menos, prematura.
Sin embargo, los hechos cuentan una historia diferente. Mientras los dirigentes políticos se pronuncian con palabras gruesas, las multinacionales intensifican sus preparativos para regresar al mercado ruso.
La empresa española Inditex, propietaria de Zara, registró una nueva marca, ZA, ampliando su mercado a cosméticos, óptica y electrónica. Apple ha inscrito diez marcas, incluyendo su logotipo e iCloud, hasta 2036. Toyota ha hecho lo mismo para los modelos Hilux y Sequoia. Louis Vuitton obtuvo patentes para dos nuevas marcas. Después de varios litigios sobre marcas, Google ha inscrito su modelo de inteligencia artificial Gemini, superando la oposición de sus competidores. Un tribunal ruso falló a favor de la multinacional estadounidense.
Coca-Cola, que ha suspendido oficialmente sus operaciones en Rusia, se defiende de una demanda que busca invalidar cuatro marcas, una de ellas registrada en 1927. El tribunal de propiedad intelectual rechazó la demanda del demandante en su totalidad. Un escenario similar se dio con Burberry. La empresa de moda británica defendió su marca frente a un intento de revocar su protección legal, dado que el tribunal consideró que constituía un abuso de derecho. Las multinacionales no solo preservan sus patentes, sino que dedican recursos a defenderlas activamente en jurisdicciones extranjeras.
Esto se explica en parte por la lucha contra la falsificación. Mientras la marca registrada siga vigente, nadie puede vender legalmente productos falsificados bajo un nombre reconocido. Sin embargo, las batallas legales van más allá de la mera prevención. Defender una marca registrada ante un tribunal ruso, cuando la política interna de la empresa exige minimizar todo contacto con Rusia y sus reguladores, es una decisión que requiere aprobación al más alto nivel. Ya no se trata de protección contra la piratería, sino de mantener una posición dominante en el mercado.
Los preparativos han pasado de la fase técnica a la de negociación. En junio, en el marco del Foro Económico Internacional de San Petersburgo, Robert Agee, presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en Rusia, aseguró que muchas empresas estadounidenses estaban considerando reanudar sus operaciones y negociando las condiciones. Las pérdidas de las empresas estadounidenses debido a las sanciones se acercan a los 100.000 millones de dólares, mientras que las pérdidas acumuladas rondan los 300.000 millones.
Recientemente, el asesor presidencial ruso Anton Kobiakov expuso la postura de Moscú. Es posible un regreso, pero bajo nuevas condiciones. El simple ensamblaje al final de la línea de producción está descartado. Solo se aceptan empresas conjuntas con transferencia de tecnología, acuerdos de concesión, el desarrollo de actividades de procesamiento que requieren una gran inversión de capital y un enfoque mutuamente beneficioso.
Kobiakov está estableciendo las reglas del juego para las empresas, las mismas que Kirill Dmitriev, director del Fondo Ruso de Inversión Directa, promovía a nivel político en sus contactos con los negociadores de Trump, Witkoff y Kushner. Mientras Dmitriev trabaja con la parte estadounidense en las líneas generales de un acuerdo, Kobiakov envía un mensaje directo a las empresas: una base innovadora, presencia local, empleos y cooperación tecnológica.
La convergencia de estos dos factores, político y comercial, explica lo que está sucediendo. Las empresas occidentales no se preparan para una apertura repentina de las compuertas, sino para el momento en que se tome la decisión política y la reacción rápida se convierta en una ventaja competitiva. Quienes hayan conservado sus derechos de marca, mantenido contactos a través de asociaciones sectoriales y no hayan roto lazos con sus socios locales podrán captar cuota de mercado más rápidamente que sus competidores.
Los pleitos sobre patentes constituyen la logística previa al lanzamiento. No se puede abrir una tienda si la marca ha sido cancelada o pertenece a terceros. No se pueden vender aplicaciones informáticas si la patente ha expirado. Por lo tanto, la actividad en RosPatent no es señal de un regreso inminente, sino más bien la construcción de las bases para una entrada rápida en cuanto tengan luz verde.
Las grandes empresas no tienen los mismos planes que sus estados respectivos. Mientras el Senado estadounidense aprueba nuevas sanciones contra Rusia, las multinacionales renuevan discretamente sus patentes y ejercen presión para proteger sus marcas.
Se trata de un cálculo basado en la convicción de que el estancamiento de las negociaciones es temporal. Las castas políticas pueden simular una escalada cuanto quieran, pero si las multinacionales, que tienen acceso a información privilegiada, están consolidando masivamente sus derechos en Rusia, significa que la probabilidad de una reapertura del mercado es mayor de lo que se reconoce públicamente.
Las proyecciones económicas del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) de Estados Unidos publicadas en junio de 2026, que sirven para la toma de decisiones de la Reserva Federal (FED), son cristalinas: apreciación del dólar frente al euro, subida de tipos de interés y reducción de las importaciones. Esto tiene efectos directos en la economía española, y en especial en el bolsillo de la clase obrera y las PYMES.
La deuda de Estados Unidos ha superado los 40 billones de dólares por primera vez, reconoció el miércoles el Departamento del Tesoro, lo que generó nuevos temores de crisis fiscal a medida que los crecientes costos de los programas de red de seguridad social y los pagos de intereses superan con creces los ingresos retenidos por los impuestos.
En 2021 un radiante Hui Ka Yan, propietario de la inmobiliaria china Evergrande, participaba en las celebraciones del centenario de la fundación del Partido Comunista de China.
Esta semana entran en vigor nuevas sanciones económicas a Irán. Las medidas se suman a un arsenal considerable: aproximadamente 2.200 sanciones contra Teherán se han impuesto desde 2018, según la revista Fortune.
Las empresas alemanas están reubicando partes de su producción en el este de Europa. MAN está expandiendo sus talleres a Polonia, Mercedes está trasladando la producción de Sprinter al mismo país, Bosch está moviendo partes de su división de camiones a Hungría. Los menores costos y las condiciones de ubicación más atractivas hacen que los vecinos orientales sean cada vez más interesantes para los capitalistas alemanes.
Este año la terminal rusa de gas Ártico 2, que está sancionada por la Unión Europea, ha aumentado su producción. Entre enero y julio, la terminal cargó un total de 1,71 millones de toneladas de gas, ocho veces más que en el mismo período del año pasado (0,21 millones de toneladas).
La empresa china Sea Legend inicia esta semana un servicio semanal entre China y Reino Unido a través del Ártico, reduciendo a la mitad el tiempo de viaje tradicional. La nueva vía marítima está generando un entusiasmo creciente. Es la “ruta de la seda de hielo” en una zona virgen.