En junio el gobierno de Saná, dirigido por Ansarollah, desmanteló una célula de espionaje, la Fuerza 400, que trabajaba para Estados Unidos e Israel, detallando a sus miembros y sus actividades. Washington respondió pidiendo la liberación de los detenidos que, según afirmó, eran funcionarios de la ONU, organismos diplomáticos y ONG, a los que calificó de rehenes retenidos por los huthíes, un término que suelen utilizar los occidentales para describir el movimiento político y militar conocido como Ansarollah.
Si bien las detenciones relacionados con la vasta célula de espionaje comenzaron en 2021, los responsables tanto de Estados Unidos como de Yemen lo mantuvieron en silencio. Sin embargo, miembros de Ansarollah dijeron que Washington estaba al tanto de las detenciones e inició una serie de negociaciones secretas para su liberación poco después. Finalmente las negociaciones fracasaron y los detalles comenzaron a filtrarse en la prensa árabe. Eso llevó a los yemeníes a revelar públicamente el descubrimiento de la red de espionaje.
La detención de decenas de espías ofrece esperanzas para la liberación de miles de prisioneros y detenidos retenidos por Arabia saudí, Emiratos Árabes Unidos y sus aliados en el sur de Yemen. Estados Unidos está presionando para que se negocien intercambios de prisioneros entre sus aliados y la delegación de Ansarollah en Mascate, Omán. Según una fuente de Ansarollah, existe la posibilidad de una propuesta para liberar a los espías a cambio de que Israel detenga su agresión contra Gaza.
Las agencias de inteligencia estadounidenses e israelíes se infiltraron de forma encubierta en la sociedad yemení y, través de operaciones clandestinas, manipularon la dinámica local, explotando las divisiones religiosas y sembrando semillas de normalización con Israel. El objetivo final era recopilar inteligencia para los ataques aéreos saudíes contra objetivos militares.
Los espías fueron reclutados mediante manipulación psicológica, chantaje sexual y tortura, lo que pone de relieve hasta qué punto los agentes estadounidenses e israelíes doblaron los límites morales para conseguir la cooperación.
La doble vida de Abdul Azzan
Abdul Mohsen Hussein Ali Azzan, un espía de alto nivel detenido en junio pasado, trabajó tanto para la CIA como para el Mosad israelí durante 15 años. Reclutado por la inteligencia estadounidense en 2010, su jefa era Joanne Cummings, directora del departamento político y económico de la embajada estadounidense en Saná, que dirigió sus actividades hasta 2013. Azzan se convirtió del Islam al cristianismo mientras trabajaba para una empresa estadounidense en Atlanta que se dedicaba al proselitismo bajo el pretexto de vender tinta de impresora.
Azzan no se limitó a infiltrarse y reclutar a parlamentarios yemeníes, sino que también reunió información crucial sobre defensas aéreas portátiles, vehículos aéreos no tripulados y misiles balísticos. La información fue compartida con los servicios de inteligencia estadounidenses. “Gracias a la empresa de Atlanta y a mi nueva religión, pude entablar una buena relación con los estadounidenses”, dijo Azzan.
A través de Murad Dhafer, un amigo que trabajaba para la CIA, escribió una carta para unirse. Le inscribieron en un curso especial de inteligencia. Más tarde, se puso en contacto con Carlo Penda, el director canadiense del Instituto Demócrata Nacional (NDI).
Ansarollah acusa al NDI de realizar misiones de inteligencia bajo el pretexto de difundir la democracia y promover los derechos humanos. A través del Instituto, la CIA reclutó espías, algunos de los cuales fueron detenidos más tarde, al mismo tiempo que recopilaba información y preparaba investigaciones y estudios para las agencias de inteligencia estadounidenses.
“A finales de 2009 empecé a trabajar en la embajada de Estados Unidos, donde Joanne Cummins, directora del programa político y económico, me reclutó para la CIA”, contó Azzan. Pasó por una serie de pruebas, incluida una prueba de detector de mentiras, y siguió cursos con dos oficiales de inteligencia estadounidenses. Posteriormente, se puso en contacto con Richard Kaufman, el representante de los intereses israelíes en la embajada. “En 2014 la embajada me envió a Estados Unidos, donde conocí a un alto funcionario de inteligencia estadounidense”, añadió.
Entre la embajada y la empresa privada
Antes de que comenzara la guerra contra Yemen en marzo de 2015, la embajada de Estados Unidos abandonó Saná. Sin embargo, logró vincular a sus agentes a empresas estadounidenses que todavía operaban en ese momento y a organizaciones internacionales como el Alto Comisionado para los Derechos Humanos, y Azzan estaba entre ellas. Se trasladó a trabajar con la empresa matriz de Cambridge Analytica con sede en Reino Unido, el grupo SCL, que realizaba actividades de espionaje en nombre de Archimedes, un contratista militar con sede en Estados Unidos. Azzan identificó a la empresa como una subsidiaria de Moby Media Group, propiedad del empresario afgano Saad Mohseni, que tamabién ha estado vinculado a la CIA. En 2013 la empresa abrió su sede en Saná, dirigida por la ciudadana británica Sarah Cunningham, según Azzan.
Además de su trabajo de inteligencia, Azzan prestó servicios a la empresa de inteligencia donde se desempeñó como gerente. Según Azzan, la empresa operaba en dos vías: recopilar información, preparar encuestas de campo y realizar campañas mediáticas para cambiar la opinión pública hacia Israel. “Una de nuestras actividades de inteligencia fue el programa Landscape, donde estudiamos todos los medios de comunicación locales”, explicó. “El objetivo no era solo realizar campañas mediáticas para empresas estadounidenses, sino también identificar y reclutar a dirigentes de los medios para promover la normalización israelí bajo el disfraz de la aceptación y la coexistencia pacífica”.
Después de 2018 trabajó para el Departamento de Defensa de Estados Unidos bajo la apariencia de director de la oficina de Labs en Yemen. Su jefe era Fahim Ahmed, el director regional de Labs que, a través de la empresa, estaba conectado con una organización de inteligencia israelí en Estados Unidos. Aquella organización estaba interesada en estudiar las sectas yemeníes, comprender sus referencias y explotarlas para la normalización y alimentar las diferencias sectarias”.
A medida que crecían las sospechas de seguridad sobre la empresa, SCL decidió abandonar Saná. Azzan fue luego transferido a la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH) en Saná. Gracias al radio de acción de la organización en las provincias yemeníes, Azzan pudo proporcionar a sus contactos de inteligencia estadounidenses información de gran valor sobre campamentos, bases de lanzamiento y fuerzas navales que luego fueron blanco de ataques aéreos saudíes. Señaló que trabajó abiertamente y en cooperación con funcionarios del ACNUDH para reunir esa información.
“Bajo la supervisión del residente [jefe local de la CIA], Mohamed Al Shami y yo reunimos información con una red de observadores en cada provincia”, explicó Azzan. “Mi trabajo continuó hasta mi detención a fines de 2021. Cuando no podíamos acceder a una zona objetivo, le pedíamos al supervisor residente que se comunicara con las autoridades locales bajo la apariencia de una propuesta humanitaria. Él lo facilitaba, asegurándose de que no tomáramos ninguna acción que revelara nuestras verdaderas intenciones”, agregó Azzan.
El amigo sionista
En 2016 Azzan comenzó a trabajar para el Mosad israelí a través de Michael Boven, ex agregado económico de la embajada de Estados Unidos en Saná. Después del cierre de la embajada, Boven se trasladó a la embajada de Estados Unidos en Israel. Anteriormente había supervisado a Azzan en la Iniciativa de Oriente Medio en Saná, forjando una estrecha relación basada en la religión compartida, incentivos financieros y lo que Azzan describió como una verdadera amistad.
“Me reuniría con Michael en Jordania como director de Labs (SCL). Durante una de estas reuniones, me presentó a Saul Gad, un oficial israelí del Mosad. Conocí a Gad en la zona del Mar Muerto de Jordania y comencé a trabajar para él”, reveló Azzan, que proporcionó al Mosad información altamente sensible, incluidos detalles sobre el Aeropuerto Internacional de Saná, movimientos de transporte, cambios en la dirección de Ansarollah, actividades militares y armamento destruido. También filtró datos del Alto Comisionado para los Derechos Humanos sobre la ubicación de funcionarios del gobierno y dirigentes de Ansarollah.
“Mi bautismo influyó en mi voluntad de trabajar para Israel como cristiano en la empresa de Atlanta, que estaba dirigida por protestantes que apoyan a Israel y creen que el regreso de Cristo depende del dominio de Israel en el Medio Oriente. Esta conexión continuó con mi asociación con la organización IDEA, que está vinculada a la Iglesia de los Sábados”, manifestó.
Azzan también contribuyó significativamente al éxito de la Organización Dar Al Salam. Este grupo local colaboró con organizaciones judías en Estados Unidos y Europa, con el objetivo de desarmar a individuos de armas personales como Kalashnikovs y persuadir a los clérigos para promover la coexistencia y la normalización con Israel.
Agente de la CIA, consultor de la Usaid
Los colaboradores yemeníes, que según Ansarollah sumaban más de 20 personas, eran muy conscientes de sus roles en la inteligencia estadounidense, aunque dijeron que la CIA no les ofreció ninguna garantía después del reclutamiento. Shaif Hafazallah Al Hamdani, consultor senior de programas de gestión del desarrollo en la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo, sirvió en la CIA durante 27 años. Fue reclutado por Adam Earli, entonces agregado cultural en la embajada de Estados Unidos en Saná.
“Me uní a la CIA en 1997 a través del agregado cultural estadounidense. Me dijeron que estaría cooperando con la inteligencia estadounidense, un puesto alto, y acepté”, confesó. En su expediente constan fotografías con oficiales de inteligencia y formularios de evaluación de la embajada.
Al Hamdani llevó a cabo sus tareas de espionaje como empleado de la USAID. Diseñó mecanismos de seguimiento y evaluación de inteligencia, coordinando el trabajo de USAID con el contratista de inteligencia, MSI. Una de sus principales tareas era verificar la implementación de estos mecanismos para cumplir con los requisitos de la inteligencia estadounidense y otras agencias como IBTCI y MSI.
El seguimiento y la evaluación son métodos cruciales para recopilar información militar y localizar instalaciones militares y de fabricación. Al Hamdani afirmó que la cooperación de USAID con MSI tenía como objetivo acceder a áreas de proyectos para localizar rampas de lanzamiento de misiles balísticos y drones. También determinaron ubicaciones de instalaciones militares, proporcionaron coordenadas a la CIA y evaluaron situaciones de combate en los frentes y la posición de bienes, alimentos, combustible y servicios esenciales.
Reclutar a los espías entre los becarios
Las medidas adoptadas por Washington y sus aliados para castigar a Yemen han variado. Sin embargo, la joya de la corona siempre ha sido trasladar el Banco Central de Saná, controlada por Ansarollah, a Adén, donde los grupos respaldados por Estados Unidos mantienen el control. En 2016 Brad Hance, embajador adjunto de Estados Unidos y funcionario de inteligencia, le encargó a Al Hamdani recibir el código del Banco Central y transportarlo a Adén. Se lo entregó a otro agente estadounidense que trabajaba en el banco de Adén.
En su declaración Al Hamdani confiesa que el agregado cultural de la embajada estadounidense era un centro crítico para las operaciones de inteligencia. El reclutamiento de espías a menudo se producía bajo la apariencia de intercambios culturales, programas de mejora de habilidades y becas, como el programa Fulbright. Este programa ofrece becas a graduados universitarios destacados para que cursen un año y medio de preparación para su máster en Estados Unidos. Durante este período, se evalúa a los posibles espías, se estudian sus habilidades y se recluta a individuos seleccionados.
Los posibles espías también son identificados y seleccionados a través de EducationUSA en AMIDEAST, con sede en Adén, y del Programa de Becas Humphrey, destinado a “empleados civiles destacados”. Además, los Programas de Oradores y Visitantes Internacionales de Estados Unidos desempeñan un papel. Al Hamdani señala que la inteligencia estadounidense reclutó con éxito a numerosos espías locales a través de estas iniciativas.
“Los agentes también fueron seleccionados a través de eventos en la embajada y becas educativas para estudiantes destacados en institutos como YALI, Oxide y AMIDEAST, que estaba dirigido por la oficial de inteligencia estadounidense Sabrina Weber, dirigida a jóvenes influyentes”.
Chris Eckel fue uno de los que asistió a un seminario cultural en Saná. Al Hamdani, lo identificó como un oficial de inteligencia que trabajó con él en algunas misiones. Las contribuciones de Al Hamdani fueron muy importantes, como lo demuestra un documento de evaluación de la embajada de Estados Unidos, que decía: “Durante este período, Shaif hizo mucho más de lo que se le pidió. Los programas de la misión habrían llevado más tiempo. Su conocimiento histórico resultó valioso”.
“Además de sus tareas de transferencia del código del Banco Central y reclutamiento, Al Hamdani colocó dispositivos de escucha en las casas de altos funcionarios, incluidos aliados de Washington como el ex primer ministro de Yemen del sur Abu Bakr Al Attas. Al Hamdani dijo a los responsables de seguridad de Ansarollah que parte de sus cursos de formación eran sobre ciberseguridad.
La homosexualidad como técnica de chantaje
Una de las funciones asignadas a los espías era aflorar la homosexualidad y hacer que la sociedad fuera más tolerante. “La embajada apoyaba a los homosexuales a través de la Agregaduría Cultural, promovía esta práctica en la ONG estadounidense YALI, distribuyendo folletos a quienes deseaban ser homosexuales, promoviéndolos como una libertad personal. También emitían visados con el pretexto de la persecución”.
Al Hamdani no es el único que habló sobre el papel de la embajada estadounidense en la promoción de la homosexualidad en Yemen, una práctica contraria a las normas sociales, tribales y religiosas yemeníes. Otros espías, incluido Muhammad Ali Ahmed Al Waziza, que trabajó con la CIA durante 14 años, también mencionaron esa función.
Se otorgaron visas a personas homosexuales y se promovió la homosexualidad a través de historias educativas enseñadas en los institutos. Había profesores homosexuales en el instituto y se enseñaba el idioma a través de películas gays y lesbianas”.
Al Waziza trabajó como asistente administrativo en YALI. Se incorporó a la embajada de Estados Unidos en 2007 como traductor y luego trabajó como investigador. Después del cierre de la embajada, continuó su trabajo de espionaje como empleado de Resonate Yemen, que está afiliada a Ahmed Awad bin Mubarak, que actualmente se desempeña como primer ministro en el gobierno de Yemen con sede en Adén y respaldado por Riad. La organización local fue fundada y regulada por USAID.
Su misión era mantener una comunicación continua con los reclutas contratados por la embajada de Estados Unidos de instituciones públicas, especialmente el Servicio de Pasaportes, el Ministerio del Interior y otros. Al Waziza robó con éxito la base de datos de la Autoridad de Inmigración y Pasaportes de Yemen de sus servidores y se la entregó a la inteligencia estadounidense.
Una carta firmada por el ex miembro del personal de la NSA, Harry T. Sweeney, que trabajaba como especialista en pruebas de polígrafo elogia los esfuerzos de Al Waziza: “Aprecio particularmente sus contribuciones a la cultura yemení y sus sugerencias sobre cómo acercarse a personas específicas en función de su amplia experiencia en la sección consular”.
Cuando los responsables de seguridad de Ansarollah preguntaron a los espías por él, todos coincidieron en que el reservado Al Waziza era el más cercano a la CIA. Era el único al que se le permitía acceder al piso superior del edificio de la embajada, que estaba designado para la CIA. El primer piso estaba reservado para los funcionarios, especialmente los analistas, mientras que el segundo piso estaba reservado para el embajador.
Al Waziza era muy utilizado para realizar investigaciones y reunir información de inteligencia. Realizó varios cursos de formación, incluido uno sobre técnicas de gestión de personal en Florida. Al Waziza llevó a cabo investigaciones dentro de la embajada para la inteligencia estadounidense y participó en el reclutamiento, a menudo utilizando métodos como el chantaje sexual. Según Bassam Ahmed Al Mardahi, le obligaron a trabajar para la CIA después de ser filmado durante un encuentro sexual en Alemania, con el que le chantajearon.
“Me reclutaron tras ser agredido sexualmente durante un curso impartido por la embajada estadounidense en Alemania. Allí, me filmaron en secreto teniendo sexo en un hotel de Frankfurt. Después de mi regreso a Saná, me enviaron los clips y me amenazaron con trabajar con la inteligencia o publicarlos en línea”, dijo.
Al Mardahi reclutó a miembros locales de varias instituciones yemeníes para la inteligencia estadounidense y realizó un estudio sobre el número de armas en poder de la población de Saná, ganando entre 300 y 500 dólares al mes por sus servicios.
Ahmed AbdulKareem https://www.mintpressnews.com/cia-spy-ring-yemen-promoted-homosexuality-israel-normalization/288407/