El ejército nigerino y la empresa china Wapco (West African Gas Pipeline Company) han firmado un acuerdo para proteger el petróleo que circula por el oleoducto hacia Benin. Durante más de una década, la Corporación Nacional de Petróleo de China (CNPC) ha desempeñado un papel central en el desarrollo del sector petrolero nigeriano. La empresa explota los yacimientos de Agadem, situados en el noreste del país, y contribuyó a la construcción del oleoducto que une Níger con Benin.
Esta infraestructura estratégica de casi 2.000 kilómetros permite a Níger exportar su petróleo crudo a los mercados internacionales a través del puerto beninés de Seme-Kpodji.
Los recientes ataques al oleoducto han llevado al ejército a intensificar la seguridad en sus instalaciones petroleras. El más reciente, ocurrido en Mounsteka, en la región de Tahoua, ilustra la vulnerabilidad de esta infraestructura, vital para la economía del país.
En Benin la situación no es más tranquilizadora: tres militares encargados de vigilar el oleoducto perdieron la vida durante un ataque en Malanville en diciembre del año pasado.
Ante las amenazas, China propone una solución tecnológica innovadora con el uso de drones para monitorear todo el recorrido del oleoducto, una iniciativa que indica el compromiso de China de proteger sus inversiones en la región, particularmente después de la suspensión temporal de los proyectos de construcción de CNPC en Agadem.
No obstante, el acuerdo de seguridad se firma en medio de importantes tensiones diplomáticas entre Níger y Benin. Desde el Golpe de Estado de 2023, las relaciones entre ambos países se han deteriorado. Níger mantiene su frontera cerrada con su vecino, al que acusa de estar al servicio de los colonialistas franceses y servir de retaguardia para los grupos terroristas.
La tensión no ha impedido, sin embargo, que las exportaciones de petróleo continuen. El Ministerio de Defensa nigerino afirma haber conseguido vender su crudo a través de Benín el año pasado.
Pero la colaboración con Wapco podría contribuir a estabilizar las operaciones petroleras, a pesar de los problemas diplomáticos y de seguridad. Las autoridades nigerinas buscan mantener la producción y las exportaciones de petróleo, una fuente crucial de ingresos para el país.
Francia planea atentados terroristas con Boko Haram
Según la cadena pública RTN, miembros de Boko Haram y representantes de Francia, Benin, Nigeria y otra potencia occidental, que no mencionaron, se reunieron el 8 de enero cerca del lago Chad, en la orilla nigeriano.
Discutieron una serie de acciones para debilitar a Níger y restaurar a Mohamed Bazoum, el anterior Presidente, derrocado en julio de 2023. Entre las medidas mencionadas, Francia apuntó el sabotaje del oleoducto, que provocaría “un aumento de los precios de los alimentos”.
La desestabilización económica se planeó para el mes del Ramadán, con el objetivo de aumentar las tensiones sociales y políticas en todo el país.
El canal añadió que Francia podría utilizar terroristas suicidas para organizar “tomas de rehenes en internados nigerinos”. El objetivo de esos ataques sería obligar al gobierno actual a ceder y restaurar a Bazoum en su anterior cargo.
Los terroristas suicidas destinados a estas operaciones ya han sido seleccionados y entrenados, aseguró RTN, que también denunció lo que llamó “excesos neocolonialistas” de Francia y pidió a las organizaciones internacionales que intervengan rápidamente para poner fin definitivamente a estas maniobras.