Las relaciones diplomáticas entre Pretoria y Tel Aviv están en un punto crítico. En 2023 Sudáfrica presentó una denuncia contra Israel ante el Tribunal Internacional de Justicia en diciembre por genocidio que están cometiendo en Gaza y sigue manteniendo una postura firme de apoyo al pueblo palestino, legado de la era de Mandela.
Ahora la tensión ha alcanzado un nuevo nivel con una decisión disciplinaria sin precedentes contra Ariel Seidman, representante diplomático israelí de mayor rango en el país. El viernes el Ministerio de Asuntos Exteriores de Sudáfrica anunció la expulsión de Seidman, encargado de negocios de la embajada de Israel en Pretoria.
Le han dado 72 horas para abandonar el territorio sudafricano. Seidman ha ocupado el cargo diplomático más alto de Israel en Sudáfrica desde que Tel Aviv lo retiró del cargo en 2023.
La decisión se basa en varias violaciones graves del protocolo diplomático. El gobierno sudafricano acusa a la misión israelí de publicar repetidamente mensajes insultantes en sus cuentas oficiales dirigidos directamente al presidente Cyril Ramaphosa. Estas publicaciones constituyen una flagrante violación del principio de no injerencia en los asuntos internos del país de acogida.
Pretoria también denuncia la falta de notificación previa de las visitas de altos dirigentes israelíes a Sudáfrica. Para el Ministerio de Asuntos Exteriores esta omisión reiterada es otra violación inaceptable de las normas y prácticas establecidas en las relaciones internacionales.
Este comportamiento ha socavado sistemáticamente las frágiles relaciones entre ambos países.
La respuesta israelí no se ha hecho esperar. Tel Aviv declaró inmediatamente persona non grata a Shaun Edward Byneveldt, el alto diplomático sudafricano destinado en Israel, imponiéndole el mismo ultimátum de 72 horas. Esta escalada simétrica ilustra la profundidad de la ruptura diplomática entre ambos países.
El incidente se produce mientras los tribunales internacionales examinan la denuncia sudafricana que acusa a Israel de graves violaciones del derecho internacional en la Franja de Gaza. Aprovechando su dramática experiencia histórica con el apartheid, que Israel apoyó en su momento, Pretoria se posiciona como un firme defensor de la causa palestina en los foros internacionales.
Los canales diplomáticos tradicionales entre ambos países parecen estar interrumpidos, lo que deja pocas esperanzas de normalización en el futuro cercano mientras persistan los desacuerdos fundamentales sobre el trato a los palestinos.
