A finales de octubre del año pasado Francia autorizó la entrega a Israel de al menos 100.000 cartuchos para ametralladoras que se han utilizado contra los civiles en Gaza. El cargamento fue enviado en secreto desde Marsella, en contradicción con los compromisos del gobierno de Macron, según un documentado reportaje de Disclose y el medio de investigación local Marsactu (1).

El 27 de febrero el ministro de Defensa, Sebastien Lecornu, respondió a una pregunta parlamentaria sobre los envíos de armas francesas a Israel. “Objetivamente, no hay relaciones armamentísticas con Israel”, aunque se han concedido “algunas licencias” para exportar a Israel desde el 13 de octubre de 2023, fecha del inicio de la ofensiva israelí en Gaza (2). Serían componentes utilizados de forma defensiva, para los misiles Cúpula de Hierro, llamados así por el sistema de defensa israelí diseñado para interceptar cohetes disparados desde Líbano. Los equipos exportados por Francia a Israel, por lo tanto, no se utilizarían en la ofensiva israelí en Gaza.

La afirmación fue repetida literalmente el 20 de marzo por la portavoz del gobierno, Prisca Thevenot: “Sólo entregamos armas como parte de los componentes defensivos de la Cúpula de Hierro” (3). No obstante, unas fotografías fechadas el 23 de octubre, casi dos semanas después del inicio de la ofensiva de Gaza, muestran un cargamento de armas destinadas a Israel. Las cajas estuvieron almacenadas en un hangar de Eurolinks, empresa marsellesa especializada en la fabricación de material militar. En un papel pegado a una de las caja de cartón rodeada de celofán, se lee la inscripción en inglés “10.000 eslabones M27 para munición de 5.56 milímetros”.

Los eslabones M27 son pequeñas piezas metálicas que se utilizan para conectar balas de ametralladora. Permiten disparar en ráfaga y son “la garantía de una misión exitosa”, según el fabricante. Están destinados a rifles automáticos ligeros del tipo M249 y FN Minimi. Estos componentes, aparentemente básicos, no son incidentales, ya que sin ellos el arma no funciona. En 2015 Países Bajos bloqueó piezas de Eurolinks que equipaban municiones de 30 milímetros que transitaban por Amsterdam. El motivo probable, según el Observatorio, es que las armas estaban destinadas a Emiratos Árabes Unidos, que participa en la guerra contra los rebeldes huthíes en Yemen (4).

“Había varias docenas de paquetes del mismo tamaño, sujetos sobre un palé con una lámina de plástico y apilados a casi dos metros de altura. Estaban en el almacén, listos para ser enviados”, dijo la fuente que envió las fotografías. Cada caja pesa 22 kilos y, por su descripción, podemos estimar que Eurolinks envió hasta 800 kilos de piezas a Israel. Cada uno de los paquetes contiene eslabones para 10.000 balas. También podemos suponer que el pedido se utilizará para unir al menos 100.000 municiones. En cuanto al destinatario del cargamento, se trata de la empresa IMI Systems, con sede en Ramat Hasharon, al norte de Tel Aviv.

La empresa IMI Systems, vendida en 2018 por Israel a Elbit, la mayor empresa de armamento del país, se presenta como “cabecera mundial en munición de pequeño calibre y proveedor exclusivo de las fuerzas de defensa israelíes”. Suministra al ejército israelí balas del calibre 5.56. Las municiones se unen entre sí gracias a los eslabones M27 entregados por Francia y que luego se encuentran en una de las armas favoritas del ejército israelí: las ametralladoras Negev 5, esta vez fabricadas por Israel Weapon Industries (IWI). Con el Negev 5, los soldados pueden disparar más de mil balas por minuto, ó 17 balas por segundo, presume el canal de YouTube de un veterano del ejército estadounidense (5).

Si Israel desarrolló la metralleta Negev es precisamente porque la munición de 5.56 milímetros está omnipresente en los países de la OTAN y sus aliados. La munición Negev 5.56 es intercambiable con los rifles M249, para los cuales Eurolinks diseñó originalmente sus eslabones metálicos.

La ‘matanza de la harina’ y las balas calibre 5.56

El Negev 5 ha sido visto varias veces en manos de soldados israelíes que participan en la ofensiva contra Hamas. Este fue particularmente el caso el 25 de diciembre, cuando un grupo armado extremista llamado Brigadas Muyahidines indicó, con un vídeo de respaldo (6), que habían incautado una ametralladora en la que estaba grabada la inscripción “IWI”. O incluso el 29 de febrero, durante uno de los ataques más mortíferos cometidos en la Franja de Gaza en los últimos meses.

Ese día, alrededor de las 4 de la madrugada, en el oeste de la ciudad de Gaza, mientras cientos de personas intentaban acceder a uno de los pocos convoyes de ayuda humanitaria que habían entrado en el enclave palestino, los soldados israelíes abrieron fuego. El saco de harina de Muhammad Yasser, de 17 años, se derramó en el suelo: una bala lo atravesó antes de alojarse en su chaqueta, sin herirlo. Según una investigación de la ONG Euro-Med Human Rights Monitor, la munición encontrada en el adolescente mide 5.56 milímetros (7).

Si Muhammad escapó de lo peor, casi 200 víctimas examinadas por los equipos del Euro-Med Human Rights Monitor sufrieron heridas causadas por balas del calibre 5.56, munición disparada por “fusiles de asalto M4 y Tavor”, pero también por “ametralladoras ligeras como la del Negev”. Varios expertos de la ONU condenaron la “matanza de la harina”, que dejó al menos 112 muertos y más de 760 heridos (8).

La “matanza de la harina” podría haber provocado un sobresalto en el Estado. Macron también expresó su “más firme desaprobación por esos disparos”, exigiendo “verdad, justicia y respeto al derecho internacional”. Sin embargo, hasta el día de hoy, el gobierno francés sigue autorizando las exportaciones de municiones y piezas de ametralladoras a Israel.

(1) Ariane Lavrilleux y Nina Hubinet https://disclose.ngo/fr/article/guerre-a-gaza-la-france-equipe-en-secret-des-mitrailleuses-utilisees-par-larmee-israelienne
(2) https://www.youtube.com/watch?v=m7RB9QBBpvc
(3) https://www.youtube.com/watch?v=x-wGWpxfld0
(4) https://www.obsarm.info/spip.php?article353
(5) https://www.youtube.com/watch?v=bADUD3VQ2U0
(6) https://twitter.com/war_noir/status/1739353100920471734
(7) https://euromedmonitor.org/en/article/6207/New-evidence-confirms-Israel%E2%80%99s-full-involvement-in-%E2%80%98Flour-Massacre%E2%80%99-of-starving-Palestinian-civilians
(8) https://www.ohchr.org/en/press-releases/2024/03/un-experts-condemn-flour-massacre-urge-israel-end-campaign-starvation-gaza