Estados Unidos y Reino Unido han sido los principales benefactores del reino saudí en sus seis años utilizando su poderío militar para doblegar a Yemen. Los dos países han proporcionado miles de millones de dólares en armas de alta tecnología, inteligencia y formación a la monarquía más represiva de Oriente Medio. Sin embargo, según las confesiones de seis hombres detenidos el mes pasado en la actual batalla por la estratégica provincia yemení de Marib, el apoyo occidental a la coalición dirigida por Arabia Saudí va mucho más allá del apoyo militar convencional.
La CIA y el MI6, su homólogo británico, han reclutado a cientos de yemeníes para que trabajen como mercenarios y espías, recopilando información de inteligencia y coordenadas de las posiciones militares yemeníes en Marib, Al Mahrah, Saná y Sada’a, y proporcionando esta información a sus patrocinadores, según las confesiones realizadas al Servicio de Inteligencia de Seguridad de Yemen (YSIS) por al menos seis yemeníes actualmente juzgados en Saná.
Los seis hombres, que están recluidos en un centro de detención de Saná, accedieron a hablar sobre sus experiencias. Insisten en que la abyecta pobreza resultante de la guerra en curso les impulsó a participar en la operación, que, según dicen, llegó con la promesa de un pago de 300 dólares.
La operación tuvo lugar principalmente en el aeropuerto de Ghaydah, en el este de Al-Mahrah. Allí se unieron a decenas de jóvenes yemeníes reclutados por la CIA para recibir formación por parte de oficiales estadounidenses y británicos sobre cómo identificar y describir correctamente; cómo utilizar las cámaras, los sofisticados programas informáticos y los dispositivos utilizados para compartir coordenadas; cómo recopilar información; y cómo encontrar e identificar a los mandos militares y los cuarteles generales, los talleres, las fábricas, los laboratorios, los almacenes, los puestos de control y los lugares de lanzamiento de misiles y drones. Incluso trataron de localizar las residencias y los vehículos personales de los miembros de Ansarallah y de otros opositores a la intervención saudí.
Su reclutamiento fue largo y delicado, comenzando cuando los hombres fueron abordados por oficiales yemeníes que trabajaban para la Agencia de Seguridad Nacional con sede en Adén. Tras aceptar viajar a Al Mahrah para obtener más información, los hombres fueron alojados en hoteles antes de ser llevados a casas de campo especiales en el aeropuerto de Ghaydah, donde fueron interrogados por agentes de inteligencia estadounidenses y británicos. Muhammad Har, uno de los seis acusados, declaró que en un principio se puso en contacto con él Fayez Muhammad Ismail Al-Muntaser, antiguo funcionario de la Agencia de Seguridad Nacional y comandante del batallón de misiones especiales de la coalición dirigida por Arabia saudí.
“Cuando me tocó el turno, entré en el [ininteligible] y me sorprendió ver que los miembros del comité eran estadounidenses. Uno de ellos hacía las preguntas, el segundo anotaba los datos, el tercero tomaba las huellas dactilares y el cuarto, de piel negra, traducía”, recordó Ali Mohammed Abdullah al-Jomani, un detenido de 34 años de Haddah. Al-Jomani, que dice que ganaba el equivalente a unos 10 dólares al día, estuvo alojado en el hotel Taj Al-Arab durante tres meses en el proceso de iniciación. “Cuando volvimos para realizar la segunda entrevista, no encontramos a los americanos, sino a oficiales británicos. Repitieron las preguntas anteriores sobre nuestra capacidad para usar mapas, conducir coches y utilizar ordenadores”. Esto concuerda con las acusaciones de la inteligencia yemení de que la CIA estaba reclutando a jóvenes yemeníes y entregándolos a oficiales británicos para su entrenamiento y manejo.
Había dos campamentos distintos en el aeropuerto, uno estadounidense y otro saudí. “Después de que nos aceptaran, nos enseñaron a describir a las personas, los coches y las casas y a compartir datos y fotos por WhatsApp”, recordó Basem Ali Ahmed al-Kharouga, un detenido de 29 años de Sanaa. “El entrenamiento incluyó ejercicios de campo dentro y fuera del aeropuerto”. Al-Kharouga había soñado durante mucho tiempo con viajar al extranjero y pensó que por fin había encontrado una forma de escapar de la violencia cuando le prometieron un pasaporte extranjero a cambio de trabajo.
Además de la pobreza y el desempleo, hay otras razones por las que los jóvenes yemeníes arriesgarían su vida y su libertad para trabajar con servicios de inteligencia extranjeros, siendo quizás la más importante el bloqueo impuesto al país por la coalición saudí desde 2015. Antes de la guerra, los yemeníes salían regularmente del país por negocios, placer y atención médica. Ahora -con los puertos marítimos y los aeropuertos, especialmente el otrora próspero aeropuerto internacional de Saná, cerrados de hecho por la coalición saudí- los yemeníes ya no pueden huir de la violencia en su país ni viajar al extranjero, lo que deja a muchos jóvenes yemeníes desesperados con pocas opciones.
Hospitales, escuelas, edificios de oficinas e infraestructuras como pozos de agua y sistemas de alcantarillado han sido destruidos tras las campañas de bombardeo saudíes, que a menudo se llevan a cabo con información de objetivos estadounidenses y británicos obtenida de su red de espías reclutados. Se han atacado funerales, bodas, hogares y otras instalaciones civiles, lo que ha provocado la muerte y lesiones de miles de civiles y ha convertido a los servicios de inteligencia estadounidenses y británicos en cómplices, en el mejor de los casos, de esta violencia gratuita.
“Nos enviaron a Marib, a mí y a otro tipo llamado ‘Akram Amer’, en una misión que duró cuatro días. Nos encargó [un hombre llamado] ‘George’ que espiáramos la casa de Ali Salem al-Huraizy, cerca del parque de Al Rawda”, declaró Aymen Mujahid Qaid Muhammad Harish, uno de los seis detenidos. Una de las tareas de Harish era vigilar los lugares de la ciudad de Arhab, al norte de Sanaa, donde la coalición saudí atacó posteriormente una casa donde se celebraba un funeral. El doble ataque aéreo mató a un niño y a nueve mujeres. Harish dijo que sus superiores occidentales, encargados de proporcionar a los saudíes los datos de los objetivos, eran los responsables del ataque.
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