“Hemos estado viviendo en soledad durante un mes. El alcohol nos dará energía para mantener el distanciamiento social durante la pandemia”, dice un consumidor de 55 años que hace cola frente a una tienda de Calcuta.
En el suelo aparecen marcados con tiza los lugares donde los clientes deben aguardar su turno para mantener la “distancia social”, lo que no ha impedido que se produzcan escenas de bullicio en algunas de ellas.
La policía ha tenido que cerrar algunos puntos de venta porque no respetaban la “distancia de seguridad”, e incluso en ciertos barrios ha acabado dispersando a los sedientos.
“Una de las tiendas abrió por la mañana, pero se produjeron enfrentamientos cuando se reunió una gran multitud. Así que la policía ordenó que la tienda cerrara de nuevo”, dijo un oficial de policía en Ghaziabad, un suburbio de la capital Nueva Delhi.
Por el contrario, en otras tiendas los bebedores de alcohol aparecen en un orden perfecto, equipados con mascarillas mientras aguardan su turno pacientemente sobre los puntos señalados.
Un residente de Delhi se dirigió a una tienda de licores a primera hora de la mañana para consumir su dosis de alcohol y se manifestó encantado de descubrir que la tienda había abierto temprano. “Había unas 20 ó 25 personas por la mañana y la tienda estuvo abierta unas dos horas”, dijo el joven de 25 años, que se fue con un poco de vino. “Se permitía a la gente en grupos de cinco. Ahora están cerrados”.
El gobierno indio prolongó el toque de queda introducido el 25 de marzo durante dos semanas a partir del lunes, pero introduciendo una cierta flexibilidad. Los políticos locales presionaron para que reautorizara la venta de alcohol, que está fuertemente gravada con impuestos especiales y supone una parte importante de la recaudación fiscal para las regiones autónomas.