En un fenómeno extraordinario, a principios de junio Windhoek, la capital de Namibia, registró una temperatura sin precedentes de -7,9ºC en una noche de invierno. Esta impresionante marca supone la temperatura más baja jamás documentada en la ciudad, muy por debajo de los récords históricos anteriores.
La temperatura mínima de -7,9ºC registrada en Windhoek durante este mes representa un caso excepcional en los registros climáticos de Namibia: una helada invernal extrema nunca antes vista en la capital. Este evento sirve de recordatorio: incluso en climas cálidos, pueden producirse extremos de frío, impulsados por la dinámica atmosférica y la geografía local.
El clima de Windhoek, clasificado como semiárido, es conocido por sus pronunciadas oscilaciones térmicas diurnas, especialmente en invierno. Las máximas diurnas en junio suelen rondar los 20ºC, con mínimas promedio cercanas a los 6 ó 7ºC y mínimas históricas récord de -3ºC en junio de 2011.
Sin embargo, un potente y fuerte sistema de altas presiones se instaló sobre el sur de África, causando un intenso enfriamiento radiativo nocturno. Las temperaturas cayeron muy por debajo del récord anterior, llegando a -7,9ºC.
Esta desviación extrema de casi 5ºC por debajo de cualquier mínimo histórico anterior subraya la naturaleza inusual del acontecimiento.
Este tipo de heladas son poco frecuentes en Namibia, especialmente en la capital. Las bajas temperaturas extremas podrían tener implicaciones para los sistemas hídricos urbanos, que no están diseñados para noches gélidas, así como para la agricultura, donde los cultivos de invierno y las plantas sensibles podrían sufrir daños.
Desde una perspectiva climática, este evento destaca la variabilidad de las temperaturas invernales en las tierras altas del sur de África y la capacidad de enfriamiento radiativo extremo en condiciones sinópticas ideales.
Las noches de invierno en las tierras altas de Namibia requieren atención ante posibles olas de frío. Las instituciones agrarias y los planificadores urbanos de Namibia podrían revisar las estrategias de prevención de heladas, incluso en Windhoek, para protegerse de estas inusuales olas de frío.
Insólitas temperaturas gélidas también en Botsuana
Ncojane, ubicada en el distrito de Ghanzi, al noroeste de Botsuana, también registró una temperatura mínima récord de -5,1ºC a principios de este mes. Este acontecimiento es notablemente inusual para una región con un clima invernal relativamente suave, lo que demuestra el potencial de descensos significativos de la temperatura incluso en tierras altas tropicales semiáridas.
Las temperaturas mínimas promedio de junio en el oeste de Botsuana (Ncojane, Jwaneng) oscilan entre los 4 y los 7ºC, con temperaturas máximas promedio de entre 22 y 25ºC.
Las noches bajo cero son extremadamente raras e históricamente inusuales en junio.
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