La ex esposa del cofundador de Google Sergey Brin, Nicole Shanahan, ha confirmado que las grandes empresas tecnológicas (Google, Facebook, Apple, Microsoft, Oracle y otras) fueron impulsadas y financiadas por Darpa, un organismo de Pentágono. El dinero procedía de financiación secreta del gobierno que se canalizaba a través de una red informal de influencias, conexiones y recursos que vinculan a la Universidad de Stanford con las empresas tecnológicas de Silicon Valley.
La red surgió alrededor de la Universidad desde mediados del siglo XX, bajo la dirección de personajes como Frederick Terman, y reunía al gobierno y a empresas de capital de riesgo para impulsar avances tecnológicos.
En 1951 Terman creó el Stanford Industrial Park, hoy Stanford Research Park, uno de los primeros parques tecnológicos del mundo, alquilando tierras propiedad de la Universidad a empresas como Hewlett-Packard, Lockheed y Varian Associates.
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, la Universidad de Stanford recibió dinero público, incluidos fondos de Darpa, creada en 1958, para investigaciones en electrónica, radares y, más tarde, redes como Arpanet, que luego evolucionó hacia internet. Estas inversiones crearon tecnologías que empresas como Google o Cisco aprovecharon décadas después.
Los fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, desarrollaron su motor de búsqueda como un proyecto en Stanford.
Muchos de los fundadores de las nuevas empresas tecnológicas son antiguos alumnos de la Universidad de Stanford, que ha sido un imán para la empresas de capital de riesgo desde los años setenta.