Categoría: Ecología

Gran parte de Alaska está sumida en el frío, con temperaturas polares. La ciudad más grande del estado, Anchorage, está experimentó las temperaturas más frías en varios años y el alcalde ha abierto instalaciones de calefacción para personas sin hogar o que no tienen calefacción en su vivienda.

Al sur, en la capital del estado, Juneau, las calles y tejados cubiertos de nieve después de una tormenta de dos días establecieron un nuevo récord de nevadas de dos metros para el mes en enero, en una ciudad enclavada en una selva tropical relativamente templada. Esto sigue a dos tormentas consecutivas que azotaron Juneau a principios de mes.

Anchorage superó los dos metros de nieve esta semana, la fecha más temprana en que la ciudad alcanza esa marca.

La semana pasada, las temperaturas alcanzaron los -40 grados centígrados o más en Fairbanks, una ciudad del interior de 32.000 habitantes que es un destino típico para ver la aurora boreal. En otras ciudades, el termómetro osciló entre -34,4 grados y -28,9 grados centígrados.

“Es una racha bastante sólida”, dijo Dustin Saltzman, del Servicio Meteorológico Nacional, quien añadió que ha sido el episodio más frío en varios años.

No se trata sólo de Fairbanks: gran parte de Alaska experimentó temperaturas por debajo de los -20 grados centígrados.

Anchorage, donde las temperaturas alcanzaron los -27,2 grados centígrados el miércoles por la noche, está experimentando sus temperaturas más frías en 15 años, dijo Brian Brettschneider, del servicio meteorológico local. Se pronostica que las temperaturas se mantendrán por debajo de los 20 grados centígrados bajo cero.

En la pequeña ciudad de Kotzebue, 885 kilómetros al noroeste, temperaturas de -34,4 grados centígrados hicieron que el combustible para calefacción se espesara hasta el punto de que los sistemas de calefacción y estufas de las casas dejaran de funcionar. La alcaldesa de la ciudad, Tessa Baldwin, dijo que las tuberías de agua se habían congelado en toda la ciudad.

La empresa eléctrica más grande del centro-sur de Alaska, ENSTAR Natural Gas Co, tiene problemas para satisfacer la demanda de electricidad. El sistema ha estado “más ocupado que nunca”, en gran parte debido a problemas de suministro de gas, reconoció el presidente de la empresa, John Sims.

La semana pasada, el alcalde de Anchorage, Dave Bronson, firmó una declaración de emergencia vigente hasta el 9 de febrero y añadió centros de calefacción, algunos de los cuales están abiertos las veinticuatro horas del día.

Un hombre que huyó de un incendio en una casa en la comunidad de Sutton, en el centro-sur, fue encontrado muerto la madrugada del miércoles, posiblemente a causa del frío.

El ayuntamiento de Anchorage envió una carta a mil empresas advirtiéndoles que abandonaran sus instalaciones hasta que se quitara la nieve de los tejados. Al menos dos edificios comerciales se derrumbaron bajo el peso de la nieve y las cuadrillas están ocupadas quitando la nieve de los tejados de toda la ciudad.

Una escuela primaria de Anchorage cerró el jueves debido a problemas con una caldera, y las escuelas han tenido seis días de aprendizaje remoto desde el comienzo del invierno.

En medio de las movilizaciones agrarias que sacuden a Europa, pero especialmente a Francia, el Alto Consejo del Clima ha publicado un informe de 168 páginas en defensa de una “transición ecológica” también en este sector (*).

El Consejo es un organismo consultivo creado en 2018 que depende del Primer Ministro francés. Es uno de esos tinglados típicos de la posmodernidad, compuesto por “expertos” que se llaman “independientes”, aunque los nombran por decreto. En otras palabras, sirve para devolver favores y que los chupatintas se ganen un sobresueldo.

El sermón también es el mismo que hemos oído tantas veces: reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Para la presidenta del Consejo, Corinne Le Queré, el sector agrícola está “en primera línea de los desafíos climáticos”, representando el 18 por cien de las emisiones de gases de efecto invernadero de Francia.

El informe está repleto de la nueva terminología que caracteriza a las paranoias seudoecologistas, cada vez más abundante: sostenibilidad, descarbonización… A su vez, la palabrería se rodea del tremendismo característico del momento: calor, inundaciones, sequías, tormentas…

El clima tiene la culpa de todo. Si no llueve es porque las temperaturas aumentan y si llueve también.

Además, el Alto Consejo francés acaba de descubrir que los fenómenos climáticos dificultan la tarea de los agricultores. La novedad es que eso ocurre “cada vez con más frecuencia” porque, en efecto, todo va a peor siempre. Los invernaderos no han servido para nada.

Todo perjudica el medio ambiente, y la agricultura no podía ser una excepción porque también es obra de la humanidad. Pero los culpables no son sólo los agricultores y ganaderos, sino también los consumidores. Los agricultores cosechan mal y los consumidores se alimentan peor. A unos hay que enseñarles a cultivar y a los otros a comer.

La descarbonización en el sector primario es posible, dicen estos “expertos”, siempre que se produzca una reducción del 30 por cien en el consumo de productos de origen animal, es decir, si dejamos de consumir carne y pasamos a poner a los gusanos y cucarachas en el menú de día.

Hay que prepararse para un aumento de dos grados centígrados en las temperaturas “a corto plazo”, dice Le Queré. Lo mejor sería empezar a sembrar plantas resistentes a las sequías y razas animales capaces de soportar el calor asfixiante que nos espera. Por ejemplo, en lugar de vacas rubias gallegas los ganaderos podrían criar camellos para comer sus filetes y beber su leche.

Al Consejo francés sólo le faltaba lamentarse de que los agricultores que se movilizan son de “extrema derecha”, lo mismo que los que niegan la subida de los termómetros o la pertinaz sequía.

(*) https://www.hautconseilclimat.fr/wp-content/uploads/2024/01/2024_HCC_Alimentation_Agriculture_25_01_webc_vdef-2.pdf

Tras las grandes palabras, llegan las decepciones. Los precios del “hidrógeno verde” son elevados y la demanda es reducida. Los fabricantes revisan a la baja sus ambiciosos planes. Es otro capítulo más de la Agenda 2030 que se tambalea.

El precio del “hidrógeno limpio” es dos o tres veces más caro que el del “sucio” y, cuando se trata de “energías limpias”, decir que “no hay demanda” significa que los compradores no están dispuestos a pagar más por motivos “verdes”.

“Teníamos alrededor de un centenar de proyectos en desarrollo en hidrógeno, en distintas etapas de madurez, y hoy estamos reduciendo nuestra cartera. Mantenemos varias docenas, pero hemos decidido no desarrollar algunas de ellas. El mercado está tardando más de lo que pensábamos en madurar, por lo que intentamos mantener el ritmo”, ha reconocido Valérie Ruiz Domingo, vicepresidenta de Engie, uno de los grandes monopolios energéticos europeos.

El “hidrógeno verde” no va a poder sustituir al gas natural, al menos a corto plazo. La Agencia Internacional de la Energía estima que la producción de hidrógeno “renovable” va a ser muy inferior a lo esperado: menos de una tercera parte.

La revisión a la baja se explica por las dificultades financieras de los proyectos. De los 360 ​​GW previstos en todo el mundo en diferentes etapas de desarrollo, sólo el 3 por cien (12 GW) han obtenido dinero para empezar las obras.

Las siderúrgicas no van a modificar su infraestructura energética para luego pagar el doble o el triple por el hidrógeno. Los ayuntamientos no van a retirar los viejos autobuses para sustituirlos por otros con motor de “hidrógeno verde”. Los ferrocarriles tampoco. En Alemania, la región de Baja Sajonia, que fue la primera del mundo en poner en marcha una línea comercial de trenes de hidrógeno, ya se ha arrepentido del cambio.

Pero no todo son malas noticias para el “hidrógeno limpio”. Se ha descubierto un filón en las plantas de producción de amoniaco cuyos procesos ya se basan en el hidrógeno “sucio”.

El hidrógeno también sigue siendo relevante para el transporte aéreo y marítimo, precisamente en forma de amoniaco o keroseno sintético. A más largo plazo, el “hidrógeno limpio” también podría utilizarse en la red eléctrica para responder a los picos de consumo sin recurrir a los combustibles llamados “fósiles”.

Las empresa china Mingyang Smart Energy Company ha presentado la turbina eólica más grande del mundo, una hazaña notable en el sector de las energías llamadas “renovables”. La turbina, denominada MySE 18.X-20MW, destaca no sólo por su tamaño, sino también por su capacidad para soportar condiciones meteorológicas extremas, como tifones, con vientos que alcanzan casi 220 kilómetros por hora.

Este avance no es una casualidad, sino el resultado de un compromiso constante con el progreso y la innovación. Mingyang no sólo logró construir la turbina eólica más grande, sino que también integró características únicas como el uso de madera y diseños extremos para optimizar la producción de electricidad. El impacto de esta tecnología es considerable: la turbina es capaz de alimentar hasta 96.000 hogares.

El tamaño no es el único criterio para la innovación en el campo de las energías llamadas “renovables”. Científicos de todo el mundo están trabajando en ténicas para generar electricidad incluso con vientos de baja velocidad, utilizando tecnologías como las gotas de agua.

Además, China está a la vanguardia de la tecnología de energía eólica, con un número creciente de parques eólicos terrestres y marinos.

La política energética china no descarta ninguna fuente de energía, ni las llamadas “renovables”, ni las convencionales. Junto con India es el mayor consumidor del mundo de carbón y también ha logrado avances significativos en el desarrollo de la energía nuclear, con nuevos reactores más seguros y eficientes.

También se ha convertido en el mayor productor de energía solar del mundo, gracias a enormes inversiones en paneles solares y granjas solares, transformando regiones enteras en plantas de producción de energía.

Por primera vez en su historia esta mañana Oslo, la capital de Noruega, ha visto bajar el termómetro por debajo de los -30 grados centígrados. Entre las 3 y las 4 de la marugada, la estación forestal de Bjørnholt, en el norte de la capital, registró incluso -31,1ºC.

Se cancelaron todos los trenes entre Oslo y Kristiansand, en el sur, y la policía pidió a los conductores que no se desplazaran en sus vehículos.

En las tierras sami del extremo norte, en Kautokeino, el termómetro bajó durante la noche a -41,6ºC. Las escuelas permanecieron cerradas en varios municipios del sur del país debido a las dificultades para viajar tras las fuertes nevadas de los últimos días, y algunas volvieron a cerrar el viernes.

Finlandia está paralizada por temperaturas históricamente bajas. Se ha batido un nuevo récord de frío en Enontekio, al noroeste, donde el termómetro marcó -42,1ºC, mientras que en Helsinki las temperaturas rondan los -15ºC durante el día y -20ºC por la noche.

El tráfico ferroviario también está sufriendo numerosas perturbaciones y varios centenares de personas han visto congelarse sus tuberías de agua en la ciudad de Tampere, en el suroeste.

Cientos de coches quedaron varados el jueves por la mañana en Suecia y Dinamarca debido a las fuertes nevadas relacionadas con la ola de frío en la región, dijeron las autoridades locales, mientras que muchos trenes fueron cancelados en Noruega.

En Suecia han tenido que enviar personal del ejército para ayudar a los servicios de rescate en sus esfuerzos por liberar a los automovilistas varados entre Hörby y Kristianstad, en el condado de Skane. Alrededor de las 10:30 hora local todas las personas fueron evacuadas de la carretera, excepto los camioneros, anunciaron los servicios de emergencia in situ.

“Un centenar de personas se encuentran en un albergue abierto por el municipio de Hörby”, donde alrededor de las cinco de la mañana la temperatura alcanzó los -5 grados centígrados, informó la policía de la región sur en su sitio web. Durante la noche del miércoles al jueves se proporcionó comida a esas personas y se trataron algunas enfermedades.

La víspera, cerca de 1.000 vehículos quedaron atrapados por la nieve en esa carretera, que permaneció cerrada al tráfico hasta ayer por la mañana, según informó la Administración de Transportes de Suecia. La policía ha pedido a los residentes que no conduzcan en la región y también en algunas zonas de la vecina Dinamarca.

Se desaconseja el tráfico de vehículos en la ciudad de Aarhus, la segunda ciudad del país, al este, donde los atascos han alcanzado los 30 kilómetros.

En Dinamarca cayó hasta medio metro de nieve, algo nunca visto desde 2011, según el instituto meteorológico DMI. “Las carreteras plantean problemas importantes […] muchos automovilistas han estado atrapados en colas durante varias horas”, informó la policía danesa, que recomienda quedarse en casa.

El ejército ha tenido que intervenir para rescatar a los automovilistas atrapados en las carreteras nevadas.

El nuevo año ha empezado en el norte de Europa con temperaturas gélidas. En Kvikkjokk, un municipio del norte de Suecia, la temperatura bajó a -43,6 grados centígrados durante la noche del 2 al 3 de enero. “Es la temperatura más baja registrada en este lugar preciso desde que comenzaron las mediciones” en 1888, señaló Mattias Lind, del instituto meteorológico sueco.

El récord da una idea de la ola de frío que azota el norte de Europa desde principios de año, después de un mes de diciembre también muy frío. En varios lugares, como en Umea, la temperatura no alcanzaba un nivel tan bajo desde hacía 12 años.

Aunque la región está acostumbrada a temperaturas muy bajas, la reciente ola de frío ha obligado a las empresas locales de autobuses a suspender sus actividades y ayer la red ferroviaria local Vy anunció la cancelación de todos los trenes que viajaban al norte de la ciudad de Umea durante varios días.

Según el instituto sueco, actualmente hay una zona de alta presión con aire extremadamente frío sobre el noreste de Suecia y el norte de Finlandia. En Nikkaluokta, cerca de Kiruna, se registraron temperaturas de hasta -41,6 grados centígrados. El récord sueco es de -44 grados centígrados en febrero de 2001 en Storbo.

También se espera una fuerte ola de frío a finales de semana en Noruega. El sitio web del diario Aftenposten ha abierto una sección titulada “Caos de nieve” en la que relata los cortes de carretera y el colapso del tráfico a causa de las fuertes nevadas.

En la capital, Oslo, las temperaturas podrían descender hasta -27 grados centígrados este fin de semana, según el Instituto Meteorológico Noruego. Las fuertes nevadas también provocaron el caos en el sur del país, donde se cerraron escuelas y se cancelaron vuelos.

Finlandia también está experimentando temperaturas gélidas. En todo el país, las temperaturas varían en promedio entre -20 y -30 grados, según el instituto local Imatieteen Laitos. Ayer por la tarde se registró un récord estacional de -38,7 grados centígrados en la región norte de Sami. En el norte y centro del país las temperaturas podrían descender hasta los -40 grados centígrados en los próximos días.

En el resto del país, la ciudad de Tampere (suroeste) vio congelarse sus tuberías de agua, dejando ayer a unas 300 personas sin agua corriente, informó el medio local Yle.

El tráfico ferroviario está experimentando perturbaciones a causa de las bajas temperaturas.

El accidente en la central nuclear de Fukushima ocurrió en 2011. Los radionucleidos se liberaron al medio ambiente, principalmente a la atmósfera, y se propagaron por el Océano Pacífico, donde se dispersaron.

Para extinguir los incendios y enfriar el combustible se viertieron grandes cantidades de agua a la planta, además de la lluvia que se acumuló en los reactores con techos dañados.

La gestión de ese agua planteó un problema, porque era radiactiva. La planta podría contener más de un millón de toneladas de agua que no se podía almacenar por falta de espacio. Había que vaciar los depósitos. En 2013 se instaló un sistema de tratamiento de aguas contaminadas que eliminó los radionucleidos presentes en el agua, a excepción del tritio, un isótopo del hidrógeno.

Este año, después de que la OIEA diera el visto bueno, Japón comenzó a liberar el agua en el Océano Pacífico.

Al principio casi todos los países prohibieron las importaciones de productos alimenticios japoneses, en particular pescado y mariscos. Con el tiempo las restricciones se relajaron, con la excepción de Corea del Sur, que mantiene la prohibición de importar alimentos de Japón, lo cual fue autorizado por la OMC, la Organización Mundial de Comercio.

China hizo lo mismo para poner a Japón contra las cuerdas, alejarle de sus aliados en la región y debilitar la industria pesquera japonesa. Para ello recurrió a los movimientos verdes y ambientalistas, convertidos en portavoces oficiosos del gobierno de Pekín.

El sector pesquero es una industria gigantesca en la región occidental del Pacífico y China lo domina. Es el mayor productor del mundo, mientras que otros países de la región (Japón, Corea del sur, Taiwán) tienen industrias pesqueras importantes, aunque mucho más pequeñas, y han experimentado una disminución significativa desde la década de los ochenta.

China aprovechó el desastre de Fukushima para atacar al sector pesquero japonés, frenar sus exportaciones de alimentos e incluso su gastronomía. En occidente los restaurantes japoneses, e incluso la comida japonesa, cayeron bajo mínimos, a pesar de que el pescado procede de países como Noruega.

Los políticos japoneses dejaron pasar el tiempo pacientemente, mientras preparaban el lavado de cerebro. Hicieron algo parecido a lo de Fraga en Palomares: posaron ante las cámaras consumiendo comida de Fukushima, bebiendo agua e incluso promoviendo el surf en las costas. La campaña de imagen que se viene repitiendo varias veces cada año. En 2013 el difunto Shinzo Abe probó el pulpo Fukushima y este año, su sucesor, Fumio Kishida, se grabó comiendo platos tradicionales, todos ellos procedentes de Fukushima… o eso dijeron, al menos.

En doce años la sutil campaña publicitaria le dio una vuelta completa al movimiento antinuclear japonés. Tras el desastre, gran parte de la población japonesa se volvió ferozmente ambientalista y ahora los medios han cambiado la opinión pública. En la COP21 celebrada en 2015 en París, cuatro años después del accidente de Fukushima, Japón se comprometió a reducir sus emisiones de CO2 recurriendo a… la energía nuclear.

En lugar de cerrar permanentemente los reactores después del desastre, Japón se limitó a suspender su funcionamiento en espera de tiempos mejores, que llegaron en 2020 con la pandemia. Lo que más ha ayudado a cambiar a la opinión pública japonesa han sido los confinamientos y la ruptura de la cadena mundial de suministros, que pusieron de relieve la dependencia energética y aumentaron los precios de los hidrocarburos. Ahora Japón ha vuelto a poner a la industria nuclear en el pedestal del que nunca debió descender.

Corea del sur ha seguido una trayectoria similar. Tampoco cerró sus reactores de manera definitiva, sino que suspendió temporalmente su programa de desarrollo nuclear, que no se ha reiniciado oficialmente hasta este año. El país se ha ganado un lugar importante en el mercado mundial gracias a su reactor APR1400, construido en Emiratos Árabes Unidos. Ahora participa activamente en licitaciones para la construcción de centrales nucleares en todo el mundo.

Pekín ha batido su récord de horas con temperaturas bajo cero, que se remontaba a diciembre de 1951. La ola de frío que azota a gran parte de China ha desencadenado repetidas tormentas de nieve, provocando que las temperaturas cayeran a niveles históricamente bajos. En algunas zonas del noreste del país, el mercurio llegó incluso a alcanzar los 40 grados centígrados bajo cero.

Desde el 11 de diciembre el observatorio meteorológico de Pekín ya ha registrado más de 300 horas de heladas. Es el período más largo jamás registrado desde que comenzaron los registros, según el periódico Pekín Daily. El periódico añade que durante este período la capital también experimentó nueve días consecutivos de temperaturas inferiores a los 10 grados bajo cero.

Se espera que las temperaturas en varias otras áreas de la provincia central de Henan, al suroeste de Pekín, bajen a -15 grados centígrados durante el fin de semana, según la oficina meteorológica de la provincia central.

Además de la provincia de Hunan, de la que ya hablamos en otra entrada, otras dos ciudades de Henan, Puyang y Pingdingshan, ya han suspendido el suministro de calefacción a instituciones públicas para priorizar el uso residencial.

El mes que viene también Marruecos hará frente a una intensa ola de frío polar, según el Centro Europeo de Previsiones Meteorológico a Medio Plazo. Varias provincias del país norteafricano siguen en estado de alarta desde el 17 de diciembre por fuertes nevadas.