El 30 de enero fue destruido un satélite ruso Olymp por los medios antisatélites de la Fuerza Espacial de Estados Unidos. Ha sido una de las primeras acciones cinéticas en órbita de la Guerra de Ucrania. No obstante, algunos medios aseguran que fue a causa de un choque fortuito con los desechos que se mueven en el espacio exterior (1).
En la jerga occidental los satélites rusos Olymp reciben el nombre de “Luch”. El que ha sido destruido se lanzó en 2014 y desde entonces las fuentes occidentales denunciaron que tenía un “comportamiento inusual”. Se posicionaba repetidamente a lo largo del cinturón geoestacionario y en múltiples ocasiones maniobró cerca de satélites operados por otros países. Concluyeron que pertenecía al Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia, describiéndolo como parte del aparato de inteligencia electrónica espacial.
El año pasado Rusia dejó fuera de servicio al satélite destruido, pero desde 2023 tenía otro en funcionamiento. Son vectores para interceptar señales de los satélites estadounidenses y europeos que participan en la Guerra de Ucrania. Llevan a cabo sofisticadas operaciones de inteligencia en el espacio. Su misión es vigilar a los principales satélites de comunicaciones europeos en órbita geoestacionaria.
Recientemente el Ministro de Defensa alemán ha insistido en que las naves Olymp siguen de cerca a los satélites europeos. Maniobran repetidamente para acercarse a los satélites europeos dentro de estrechos conos de transmisión de datos y permanecen allí en silencio durante semanas. El general Michael Traut, jefe del comando espacial del ejército alemán, dice que tanto el Luch-1 como el Luch-2 a menudo permanecían cerca de los satélites de comunicaciones occidentales.
El año pasado, Boris Pistorius dijo que los satélites de vigilancia rusos estaban siguiendo a los satélites Intelsat alemanes, que también son utilizados por otros países. Cuestionó la naturaleza pacífica del comportamiento de Moscú y advirtió que su gobierno se había acercado a los escenarios de amenaza reales. En la jerga militar lo llaman “conciencia del dominio espacial” (SDA), que es un eufemismo para referirse al contraespionaje satelital (2).
Normalmente, este tipo de noticias nunca dice que la vigilancia es mutua: los satélites rusos vigilan a los occidentales y estos a su vez hacen lo mismo con los rusos. En 2022 el Pentágono creó AARO, la Oficina de Resolución de Anomalías en Todos los Dominios, cuya misión es detectar, identificar y atribuir objetos anómalos o no identificados en el espacio.
La tarea se ha hecho tan rutinaria, que los países occidentales lo subcontratan con empresas privadas. Para ello disponen de naves específicas, como las seis de Aldoria.
Las nuevas fronteras de la guerra
La vigilancia espacial rusa se ha reforzado tras la Guerra de Ucrania, lo que ilustra que el espacio es una nueva frontera en las guerras modernas. El miércoles el diario The Telegraph decía que las naves espaciales rusas habían interceptado las comunicaciones de al menos un docenas de satélites clave sobre Europa (3).
La información confidencial, incluidos los datos de mando de los satélites europeos, circula con tecnología obsoleta, sin cifrar. Las capturas rusas no sólo comprometen información sensible transmitida por satélite, sino que podrían permitir a Moscú manipular sus trayectorias o estrellarlas.
Los oficiales de la fuerza espacial alemana creen que estos satélites interceptan las señales de control que la OTAN utiliza en la Guerra de Ucrania, que sigue siendo, hasta el día de hoy, el mayor sistema de gestión de inteligencia en el teatro de operaciones militares jamás desplegado en una guerra.
Los datos interceptados podrían permitir que un adversario imite instrucciones terrestres legítimas. De esa forma, puede controlar un satélite, manipular sus propulsores para desviarlo de su trayectoria o dejarlo permanentemente inoperable sin necesidad de disparar.
En esta área la hegemonía es estadounidense. La Fuerza Espacial de Estados Unidos está experimentando con sistemas de mando y control basados en inteligencia artificial, como la aplicación informática R2C2, para automatizar la detección de amenazas y gestionar la creciente flota de satélites en órbita.
Esto demuestra que en la carrera no sólo participan satélites, sino también algoritmos capaces de procesar información y tomar decisiones a gran velocidad.
(1) www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/russian-inspector-satellite-appears-to-break-apart-in-orbit-raising-debris-concerns
(2) https://esga.mil.ar/OBS/wp-content/uploads/2025/10/La-Necesidad-de-una-Conciencia-Situacional-Efectiva.pdf
(3) https://www.telegraph.co.uk/world-news/2026/02/04/russia-intercepts-key-european-satellites/
