Sudamérica está experimentando una inusual y temprana ola de frío que se extiende por todo el continente, provocando temperaturas gélidas que superan con creces las zonas invernales típicas e incluso alcanzan regiones tropicales (*).
El inusual fenómeno meteorológico ha captado la atención tanto de meteorólogos como de la población local, ya que las temperaturas descienden a mínimos históricos durante mayo, un período que suele dar paso a un clima estacional más cálido.
Uno de los impactos más notables de esta ola de frío se ha registrado en el noreste de Argentina, donde la localidad de Bernardo de Irigoyen, en la provincia de Misiones, experimentó una temperatura mínima sin precedentes para mayo. El 29 del pasado mes de mayo la temperatura máxima diurna en Bernardo de Irigoyen alcanzó tan solo 7,3ºC, estableciendo un nuevo récord mensual de la temperatura máxima más baja jamás documentada en la zona. Esto rompió el récord anterior de 7,7ºC, vigente desde el 29 de mayo de 2007.
El nuevo récord de la localidad pone de relieve la intensidad y la extensión de la masa de aire frío que penetra en el continente. Bernardo de Irigoyen, ubicado cerca de la frontera subtropical, suele disfrutar de temperaturas relativamente suaves durante mayo. Sin embargo, la ola de frío actual ha traído un frío intenso a la región, alterando drásticamente las condiciones climáticas locales y afectando la vida cotidiana.
Los efectos de esta ola de frío se están sintiendo en varios países. Además de Argentina, partes del sur de Brasil, Uruguay, Paraguay y Bolivia, como Perú y Ecuador, han reportado temperaturas por debajo del promedio, alertas de heladas y fenómenos meteorológicos inusuales para esta época del año. Los agricultores de estas zonas están particularmente preocupados, ya que el repentino descenso de la temperatura amenaza los cultivos y el ganado, que aún no se han aclimatado al frío.
Esta temprana ola de frío puede alterar los ciclos agrícolas estacionales y podría provocar un aumento de la demanda de energía, ya que los hogares y las empresas recurren a la calefacción antes de lo habitual. También existen preocupaciones sanitarias, especialmente para las poblaciones vulnerables, como los ancianos y las personas con afecciones respiratorias, ya que el frío aumenta el riesgo de enfermedades como la gripe y la neumonía.
Si bien estas olas de frío no son totalmente inéditas, el momento y la intensidad de este evento son inusuales. Normalmente, mayo marca un período de transición con temperaturas que aumentan gradualmente en gran parte de América del Sur.
La Patagonia se ha visto recientemente afectada por una ola de frío inusualmente severa que ha traído temperaturas gélidas y nevadas tempranas a la región. Este inusual fenómeno meteorológico ha tenido un impacto significativo en la fauna local, con informes de animales que sufren la exposición al frío repentino y las heladas.
El rápido descenso de la temperatura ha sorprendido a muchos animales, especialmente a aquellos que no estaban completamente preparados para un frío tan intenso a estas alturas de la temporada. El ganado, incluyendo ovejas y vacas —clave para la economía patagónica—, ha sido vulnerable a la congelación y la hipotermia. Algunos animales fueron encontrados congelados o debilitados en los pastos, lo que provocó la intervención urgente de agricultores y veterinarios.
La fauna también ha sentido los duros efectos. Especies nativas como guanacos, zorros y diversas poblaciones de aves enfrentan mayores dificultades para encontrar alimento y refugio a medida que la nieve cubre sus hábitats habituales. Las gélidas temperaturas pueden ralentizar su metabolismo y limitar su movilidad, poniéndolos en riesgo de inanición y de mayor depredación.
Los animales jóvenes y juveniles son especialmente susceptibles, con mayores tasas de mortalidad durante olas de frío inesperadas.
(*) https://mkweather.com/south-american-polar-bomb-snow-in-brazil-frosts-in-argenitna-chile-and-signigicant-cooldown-in-peru-ecuador
