Estados Unidos ya no oculta su plan para deportar palestinos de Gaza a Egipto –particularmente a la península egipcia del Sinaí– después de la Guerra de Gaza. Hace más de 50 años Israel participó en otro plan, que entonces se mantuvo en secreto, para deportar a miles de refugiados palestinos de Gaza al Sinaí, en Egipto. Los documentos del Archivo Nacional Británico indican que tanto Estados Unidos como Reino Unido estaban al tanto de los planes israelíes.
Después de que el ejército israelí ocupara la Franja de Gaza, así como Cisjordania, Jerusalén Oriental y los Altos del Golán sirios, en la guerra de 1967, el pequeño enclave palestino se convirtió en un importante problema de seguridad para Israel. Sus superpoblados campos de refugiados se convirtieron en focos de resistencia armada contra la ocupación. Desde allí los palestino lanzaron operaciones de resistencia contra las fuerzas israelíes y sus colaboradores.
El gobierno británico calculó que cuando Israel ocupó Gaza había 200.000 refugiados en el enclave procedentes de otras partes de Palestina, atendidos por el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (OOPS), y otros 150.000 que eran residentes palestinos de la Franja.
Los archivos británicos indicaban que Gaza no era “económicamente viable debido a los problemas sociales y de seguridad creados por la vida en los campamentos y la actividad guerrillera, que ha causado un número creciente de víctimas”.
En el período 1968-1971, 240 combatientes árabes y palestinos fueron asesinados y otros 878 resultaron heridos, mientras que 43 soldados israelíes murieron y 336 resultaron heridos en Gaza.
La Liga Árabe quiso poner fin a las actividades israelíes contra los refugiados palestinos en Gaza y decidió adoptar medidas conjuntas para apoyar la resistencia en la Franja.
En respuesta a las preguntas parlamentarias, el gobierno británico dijo a la Cámara de los Comunes que estaba siguiendo muy de cerca los acontecimientos en la Franja de Gaza, y agregó: “Estamos siguiendo con particular interés las recientes acciones israelíes y, naturalmente, estamos preocupados por las acciones de las autoridades israelíes que podrían perjudicar el bienestar y la moral de la población árabe [palestina] refugiada en la región”.
Mientras tanto, la embajada británica en Tel Aviv estuvo vigilando los movimientos israelíes para trasladar a miles de palestinos a El Arish, en la península egipcia del Sinaí, a unos 54 kilómetros de la frontera entre Gaza y Egipto.
Según la embajada, el plan preveía el “traslado forzoso” de palestinos a Egipto u otros territorios israelíes, con el objetivo de reducir la intensidad de las operaciones de la resistencia palestina contra la ocupación y los problemas de seguridad a los que se enfrentaban los ocupantes en la Franja.
En enero de 1971 Ernest John Ward Barnes, embajador británico en Tel Aviv, informó al gobierno de Londres de los planes israelíes para trasladar a los palestinos de Gaza a El Arish. “La única acción israelí que parece cuestionable, desde una perspectiva de derecho internacional, es el reasentamiento de algunos refugiados de Gaza en territorio egipcio en El Arish”, dijo Barnes en un despacho dirigido a su jefe en Londres.
En el mismo despacho, el embajador indicó que los estadounidenses estaban al corriente de las acciones israelíes, pero no estaban dispuestos a plantearles el tema. “Entendemos que la embajada de Estados Unidos comparte ampliamente el análisis anterior y ha recomendado que Washington no respalde oficialmente las acciones israelíes en Gaza”, dijo Barnes.
Ocho meses después, en un informe especial sobre Gaza, el embajador informó a su ministro sobre las deportaciones, diciendo que los israelíes “se están exponiendo a críticas de que están violando las leyes y creando hechos”. Calificó el reasentamiento de los refugiados de Gaza en el campamento de El Arish en Egipto como “un ejemplo típico de insensibilidad hacia la opinión internacional”.
Simon Peres: los sionistas como los nazis
A principios de septiembre de 1971, el gobierno israelí informó a los británicos que existía un plan secreto para deportar a los palestinos de Gaza a otras zonas, incluido El Arish.
Simon Peres, entonces ministro de Transportes y Comunicaciones de Israel, que luego se convertiría en dirigente del Partido Laborista, ministro de Defensa y Asuntos Exteriores, Primer Ministro y Presidente de Israel, dijo a la embajada británica en Tel Aviv que “es hora de que Israel haga más en la Franja de Gaza y menos en Cisjordania”.
En un informe de la reunión, la embajada dijo que Peres, responsable de los territorios ocupados, reveló que había un comité ministerial encargado de revisar la situación en Gaza. Añadió que las recomendaciones del comité “no serán publicadas y no habrá ningún anuncio dramático sobre una nueva política”, confirmando que había “un acuerdo dentro del gabinete sobre un enfoque nuevo a largo plazo”.
El informe añade que Peres “cree que este enfoque conducirá a un cambio en la situación dentro de un año o dos”.
Para justificar el secretismo que rodeó a la nueva política, Peres dijo que anunciarla “sólo alimentaría a los enemigos de Israel”.
Cuando le preguntaron si “se trasladará a muchas personas para restablecer la paz y la viabilidad en Gaza”, los diputados respondieron que “aproximadamente un tercio de la población del campamento será reasentada en otro lugar de la Franja o fuera de ella”. Subrayó que Israel considera que “podría ser necesario reducir la población total en unas 100.000 personas”.
Peres manifestó “la esperanza de trasladar a unas 10.000 familias a Cisjordania y un número menor a Israel”, pero informaron a los británicos que el traslado a Cisjordania y a tierras de Israel “implica problemas prácticos, como los costes estudiantiles”.
El diplomático británico explicó a sus superiores en Londres que “la mayoría de los afectados están realmente contentos de haber encontrado un mejor alojamiento alternativo con la compensación que recibieron cuando sus chozas fueron desalojadas”.
El Arish formaba parte de la “nueva política” de Israel. Peres subrayaron que los refugiados afectados también se han contentado con “aceptar apartamentos de calidad construidos por los egipcios en El Arish, donde pueden tener una residencia semipermanente”.
El diplomático británico preguntó al dirigente israelí: ¿considera El Arish una extensión de la Franja de Gaza? “La utilización de viviendas vacías fue una decisión puramente práctica”, respondió, argumentando que “no tenía por objeto socavar las condiciones para una solución pacífica”.
En una evaluación separada de la información suministrada por Peres, el embajador británico señaló que los israelíes creían que cualquier solución permanente a los problemas en la Franja de Gaza “debe incluir la rehabilitación de parte de la población fuera de sus fronteras actuales”. La nueva política, explicó, incluye el asentamiento de palestinos en la península del Sinaí, en el norte de Egipto. “El gobierno israelí corre el riesgo de ser criticado, pero los resultados prácticos son más importantes” para Israel.
Reducir el tamaño de los campos de refugiados
En un informe sobre el tema, el jefe del Departamento de Oriente Próximo del Ministerio de Asuntos Exteriores, E. Pike, afirmó que “se están adoptando medidas drásticas para reducir el tamaño de los campos de refugiados y abrirlos”. Esto significa expulsar a los refugiados de sus hogares actuales, o más bien de sus chozas, para ser más precisos, y evacuarlos a El Arish, en territorio egipcio”.
“Parece que está en marcha un programa de reasentamiento más ambicioso”, añadió.
Un mes después, el ejército israelí, en una reunión oficial, informó a varios agregados militares imperialistas sobre detalles adicionales del plan para expulsar a los palestinos de Gaza. Durante la reunión, el general Shlomo Gazit, coordinador de las actividades en los territorios administrados (ocupados), dijo que su ejército no estaba destruyendo casas palestinas en Gaza “a menos que haya otras viviendas”, y agregó que la operación estaba “limitada por la cantidad de Otras viviendas disponibles en Gaza, incluido El Arish”.
El general israelí dijo a los agregados militares visitantes que 700 familias palestinas cuyas casas fueron destruidas por el ejército israelí en Gaza han encontrado otras viviendas por sus propias fuerzas. “El resto fue reasentado en la Franja de Gaza o en El Arish”, añadió Gazit.
Según un informe sobre la reunión del coronel P.G.H-Harwood, agregado de la Fuerza Aérea británica, Gazit explicó que “se eligieron las casas de El Arish porque era el único lugar donde era fácil encontrar casas vacías en buen estado”.
En respuesta a la pregunta de H-Harwood, el funcionario militar israelí dijo que las casas disponibles “anteriormente pertenecían a oficiales egipcios”.
Esta situación parecía contradecir, desde el punto de vista británico, tres principios que habían sido anunciados por el general Moshe Dayan, el ministro de Defensa israelí, y que habían garantizado el control de los territorios ocupados después de la guerra de 1967. Estos principios eran: un mínimo de intervención militar; presencia, mínima interferencia en la vida civil normal y máximo contacto o apertura de puentes con Israel y el resto del mundo árabe.
El embajador Barnes, en un informe exhaustivo, advirtió que su información indicaba que la UNRWA “anticipa que Israel recurrirá a la solución de la deportación”, subrayando que la agencia “entiende la preocupación de seguridad de Israel”, pero “no puede aceptar el traslado forzado de refugiados de sus hogares, ni su evacuación, ni siquiera temporal, a El Arish en Egipto”.
En su evaluación del plan secreto israelí, la administración de Oriente Medio advirtió que “cualesquiera que sean las justificaciones israelíes para esta política a largo plazo, no podemos dejar de pensar que los israelíes están subestimando la magnitud de la ira que esta doctrina [israelí] de los hechos consumados sobre el terreno despertará interés en el mundo árabe y en las Naciones Unidas”.
Los documentos no indican si Estados Unidos o Reino Unido se comunicaron con Egipto sobre el plan israelí.
—https://www.middleeastmonitor.com/20250202-us-uk-informed-of-israels-secret-plan-to-transfer-palestinians-from-gaza-to-egypt-more-than-50-years-ago-british-documents-reveal/
