El proyecto de ley fue bautizado con el nombre de uno de los legisladores más críticos de Trump, John McCain. «Durante años y años nunca nos dieron dinero [para las Fuerzas Armadas] y [los fondos] se agotaron», indicó Trump antes de la firma del documento. «Ahora tenemos 716.000 millones recién aprobados para darles los mejores aviones, barcos, tanques y misiles», añadió el Presidente.
La promulgación de ese presupuesto de Defensa se produce después de que la Cámara de Representantes estadounidense le diera el visto bueno con 359 votos a favor y 54 en contra, para que posteriormente se aprobara el proyecto con una votación favorable de 87 de los 100 miembros del Senado.
De esta forma, la NDAA contempla un aumento de 16.000 millones de dólares respecto al año anterior para convertirse en el más elevado presupuesto anual militar de la historia, como lo ha calificado James Mattis, el jefe del Pentágono.
Por otra parte, Trump ha logrado firmarla antes del 1 de octubre —el inicio del año fiscal—, cosa que no sucedía en Estados Unidos desde 1996.
De acuerdo con la NDAA, el Departamento de Defensa y otros programas fuera del Pentágono tendrán a su disposición unos 639.000 millones de dólares, mientras que cerca de 69.000 millones se han asignado a las operaciones de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos fuera de las fronteras del país. El presupuesto incluye también un aumento de 2,6 por ciento de los salarios de las tropas.
A pesar de que no asigna fondos a la anunciada Fuerza Espacial, la ley comprende 6.300 millones de dólares solicitados por Trump para la Iniciativa Europea de Disuasión, que prevé el incremento de tropas estadounidenses en Europa con motivo para “contrarrestar a Rusia”.
El presupuesto incluye 250 millones de dólares para material defensivo letal a Ucrania, así como 150 millones de dólares para apoyar al Pentágono a desarrollar antes del año fiscal 2022 capacidades para asestar un ataque convencional inmediato en respuesta a los avances de Rusia y China, en particular por sus nuevas armas supersónicas.
El texto prohíbe la compra de equipos de telecomunicaciones de producción china, así como la participación de la Armada del Ejército Popular de Liberación en los ejercicios marítimos RIMPAC durante al menos cuatro años. Además, prohíbe la entrega de cazas F-35 a Turquía luego de que Ankara adquiriera los sistemas antiaéreos rusos S-400.
A pesar de que la NDAA contempla un resquicio legal para no aplicar algunas de las sanciones a los países que compren armas a Rusia, esas excepciones no se aplicarán a las «transacciones significativas» con el Gobierno y las agencias de seguridad rusas. Por su parte, la ley prohíbe la cooperación militar con Rusia.
La NDAA congela la implementación del Tratado de Cielos Abiertos con Rusia, firmado en 1992 y en vigor desde 2002, que permite a sus 34 países firmantes realizar vuelos de inspección sobre otros países firmantes para promover la transparencia, la seguridad y la confianza entre los Estados.
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