El gobierno alemán está preparando el terreno para que sus tropas en Afganistán -el segundo mayor contingente de una fuerza de la OTAN- permanezcan en el lugar hasta el próximo año si es necesario.
El gabinete de Merkel aprobó el miércoles un nuevo proyecto de mandato que permitiría la permanencia de las tropas alemanas hasta el 31 de enero, dijo el portavoz del gobierno Steffen Seibert.
El despliegue de tropas alemanas en el extranjero requiere la aprobación del Parlamento, que suele concederse anualmente. El actual mandato para Afganistán expira a finales de marzo.
La OTAN tiene algo menos de 10.000 soldados en este país devastado por la guerra, que ayudan a entrenar y asesorar a las fuerzas de seguridad afganas. El contingente alemán, de casi 1.100 efectivos, es el segundo más numeroso en la misión, después de Estados Unidos.
Biden está revisando el acuerdo de Trump con los talibanes, que fija el 1 de mayo como fecha límite para la retirada definitiva de las tropas estadounidenses. En Washington, cada vez hay más peticiones para que Estados Unidos retrase la retirada definitiva o renegocie el acuerdo para permitir una fuerza estadounidense más pequeña y basada en la inteligencia.
El ministro alemán de Asuntos Exteriores, Heiko Maas, afirmó que la retirada de las tropas extranjeras de Afganistán debería estar vinculada a los avances en las lentas conversaciones de paz entre el gobierno de Kabul y sus talibanes, en lugar de estar atada a la fecha límite del 1 de mayo.
Seibert dijo que el nivel máximo de 1.300 soldados alemanas no cambia en el nuevo mandato. Dijo que la fecha de caducidad propuesta tiene en cuenta adecuadamente la compleja situación en Afganistán y también permite la flexibilidad para reaccionar si cambia la inestable situación de seguridad y amenazas en ese país.